Мне надо было хотя бы отвлечь или задержать опасного хищника, прежде чем тот добьёт моего сородича, поэтому медлить я не стала. Достав лук, я плавно натянула тетиву, взяла прицел чуть выше спины мортафанга и совершила выстрел. Стрела со свистом полетела вперёд, отклоняясь от курса, и потому лишь слегка скользнула по боку существа.
«Чёрт! Надо было раньше позаботиться и пристреляться к оружию», — недовольно сплюнула я и сразу начала накладывать вторую стрелу на тетиву, однако мортафанг внезапно повернулся ко мне и начал стремительно надвигаться. Мне пришлось сразу выстрелить, и стрела вошла ему все на пару сантиметров в грудь, но это только разозлило красного хищника. А рану он словно даже не заметил.
Теперь я поняла, почему Каз и Мин’Гаар считали лук плохим оружием. Потому что с него разве что сбивать совсем уж мелкую дичь, а попробуй поохотиться на того же алкалмаза — и стрела не нанесёт твари большого урона. Только разозлит. А если еще учесть и высокую подвижность этой твари, то и попасть по ней будет невероятно трудно…
Пока я отступала назад, мортафанг припал к земле, болезненно зарычал, перекладывая вес на здоровую лапу, и затем резко прыгнул на меня. Его разинутая окровавленная, но усеянная смертоносными зубами пасть уже нависла надо мной, и я попыталась рефлекторно защититься тем, что у меня сейчас было в лапах — луком. Я буквально вставила его между челюстями зверя, пытаясь задержать его, но через секунду примитивное стрелковое оружие треснуло, и его обломки посыпались в мою сторону. Я осталась без своего основного оружия, но переживать об утрате было некода — у меня ещё имелось копьё.
К счастью, подоспевший ко мне Хор’Горат попытался вступить в бой и проткнуть морду мортафанга остриём копья, однако зверь ударил дракх’кхана своей головой и откинул в сторону. Но это дало мне время достать своё оружие. Прицелившись, я попыталась вонзить копьё в раскрытую пасть, однако именно в этот момент мортафанг дёрнулся в сторону, и в итоге наконечник лишь оцарапал его мускулистую щёку. А последующий удар лапой в бок опрокинул меня на землю.
«Пошла спасать другого, а в итоге сама стала дамой в беде. Хреново», — ругнулась я на себя и перекатилась по земле, уворачиваясь от другой атаки хищника. Его тяжёлая лапа раздавила землю буквально в нескольких сантиметрах от моей головы, и я испуганно вздрогнула, представляя, что было бы с моим черепом, не успей я уклониться в последний миг. Но после этого мортафанг переключился обратно на Хор’Гарата, который вновь накинулся на краснокожего. После нескольких секунд борьбы огромный хищник прижал его к земле тяжёлой лапой. Не успела я и глазом моргнуть, как услышала протяжный хруст и вой раненого драконида — тварь сломала тому несколько костей. Кажется… рёбра или что-то в районе крыла. Хор’Гарат проигрывал схватку.
Я хищно зарычала в ответ, и, поднявшись с земли, перехватила копьё обеими лапами и с силой вогнала его в бок мортафангу. Тот задрал голову кверху и тоже взвыл, но когда я начала погружать своё оружие в плоть зверя, то древко копья от напряжения разломалось, и я осталась с голыми лапами против разъярённого врага.
«Чёрт! Чёрт!» — паниковала я. Отступать уже было поздно, а Хор’Гарат вряд ли поднимется после таких ран с земли. Но как же я ошибалась, когда заметила, как рыже-бурый дракх’кхан из последних сил схватил лапу твари, раскрыл свою пасть, и с его клыков сорвалась струя какой-то прозрачной жидкости, направленная в глаза мортафангу. Тот яростно зашипел, отстранился от моего сородича и стал тереть лапами свою морду, а Хор’Гарат, воспользовавшись замешательством мортафанга, взял собственное копьё и воткнул его прямо в открытую пасть красному бронированному четырёхглазому созданию. Он навалился всей массой тела на неё, и не отпускал, даже несмотря на то, что та царапала его и драла бёдра до самого мяса. Видя такое мужество, я тут же присоединилась к рыже-бурому дракониду и стала помогать ему вгонять копьё прямо в нёбо мортафанга, пока остриё примитивного оружия не пронзило его мозг. Раздался сначала протяжный хруст, затем зверь тихо взревел и в последний раз слабо ударил меня лапой в бок, после чего начал постепенно затихать. Хищник плавно завалился набок, а вместе с ним и обессиленный Хор’Гарат. Кажется, это была победа.
— Живой? — спросила я, сразу наклоняясь к сородичу и протягивая лапу. Тот тяжело дышал с закрытыми глазами и пытался прийти в себя.
— Вот так охотятся настоящие дракх’кханы, а не как Атакама, — бросил он мне. К счастью, я к шестнадцати рогам всё-таки разучила все тонкости звучания языка моего клана, так что теперь я воспринимала их речь адекватно. Мне не приходилось больше ломать голову и додумывать реплики самостоятельно.
