Но это натолкнуло меня на мысль. Смерть обязана приходить к тем, кто находится на грани. Если я смогу довести себя до такого состояния, она явится ко мне. А я заставлю её снять с меня это проклятое [Заражение].
Но сейчас этим было опасно заниматься. Воспользовавшись моим положением, противники могут нанести удар и разгромить нас.
Я решил сначала заняться полным завоеванием континента. Да и за шесть дней [Заражение] смогло поглотить лишь 1 % моей души. У меня есть в запасе почти два месяца.
Эльфы жили в Великом Лесу, а гномы за этим же лесом в горах Пайрус. Потому первыми будет эльфы.
Мы с Морганой и уцелевшей частью её войска вторгнемся в лес одновременно. Пусть это и родная земля эльфов, но против огня они бессильны. Мой приказ был ясен — после сигнала начать полный геноцид и выжигание экофонда эльфов.
Когда мы подошли к Лесу, который находился за территориями Церкви, к нам вышла сотня эльфов.
Они были такими, как их и описывают. Высокие, стройные и прекрасные. Мужчины-эльфы выглядели лучше многих человеческих женщин. А от красоты эльфиек дух захватывало.
Но только не у меня. Сейчас власть над моим духом взял опасный недуг.
Один из эльфов низко поклонился и громко проговорил:
— До нас дошла ваша слава, Владыка Смерти и Мёртвых Маталлост. Мать Леса понимает, что враждовать с вами бессмысленно, эльфы просто вымрут. Она смиренно просит вашей аудиенции.
4680 год. Триас. Великий Лес.
Маталлост.
У эльфов, как Тёмных, так и Светлых, установлен Матриархат. Но если у Тёмных всё основано на страхе и подчинении, то у Светлых же главенствует почитание и благоговение перед своим правителем.
Нынешняя Мать Леса, как её окрестили подданные, правит уже триста лет. Эльфы известны своим долгожитием, потому она могла править ещё много веков, увеличивая свою славу. А также мудрость. Попробуй не набраться опыта и знаний за несколько столетий.
Мать Леса оказалась весьма проницательной. Она поняла, что я ей не по зубам, и решила заключить мир. Да и слова подобрала правильные. Она на требовала переговоров, а просила аудиенции, признавая мою власть. Это достойно похвалы.
Я взял с собой элитную гвардию Тёмных Рас, насчитывающую сотню сильнейших бойцов, и отправился в лес. Нежить же я могу в любой момент просто призвать.
Жители леса были напуганы моим появлением. Мало того, что солнце скрылось за мрачными тучами, так и с каждым моим шагом природа умирала — вянули трава и цветы, осыпались листья, а сами деревья быстро высыхали. Ну, такого уж проклятие Смерти. На мне самом тоже висит одно. И оно продолжает прогрессировать. Если в ближайшее время я не встречу Смерть, то…. Я встречу смерть. Хотя каламбур сейчас неуместен. На кону всё-таки моя жизнь.
Дома эльфов находились прямо на вековых деревьях. Я старался обходить их. Если вдруг дом одного из них высохнет и разрушится, будет неловко. Я же вроде с мирным визитом.
Но если что-то не удастся… У меня на готове парочка козырей. Великий Лес навсегда падёт во тьму.
Впрочем, я без казусов дошёл до главного здания. Это было огромное древо, похожее на то [Древо Мира], которое использовали друиды.
Внутри древо оказалось полым.
Там на деревянном троне сидела молодая девушка. Хотя я ожидал увидеть либо зрелую женщину, либо пожилую. Кажется, королевская кровь у эльфов замедляет старение. Выглядела она, как и положено, прекрасно. Золотые волосы и такие же глаза придавали ей королевский блеск. А довольно милое лицо и хорошая фигура даже слегка соблазняли. Её одежда состояла сплошь из экологически чистых материалов — лёгкая льняная ткань и что-то зелёное, сделанное из растений, а в качестве украшений только цветы. Воистину Мать Леса. Гринпис бы одобрил. Или же нет, ведь она использовала растения для создания одежды и аксессуаров. В общем, неважно.
Когда я вошёл, правительница эльфов встала с трона, подошла ближе и низко поклонилась. Я уже думал, что церемония окончена, но она продолжала стоять в поклоне, опустив голову.
— Разрешаю тебе подняться, — величественно произнёс я. Ну, или хотя бы я на это надеялся.
Эльфийка, как будто и ожидала этих слов. Она подняла голову и выпрямилась. Но только для того, чтобы снова рухнуть на колени.
— Владыка Маталлост, прошу вашей милости. Я хочу защитить свой народ. Мы выполним любые условия, только позвольте нам жить, — умоляла меня Великая Мать Леса.
Все вельможи, стоящие в ступоре, в недоумении смотрели на ситуацию.
Неужели они разочаровались в своей правительнице?
Мои предположения оказались неверными. Сразу же все находящиеся здесь встали на колени и склонили головы.
В принципе, мне нужна была лишь их присяга мне на верность. Но мне ли не знать, как легко нарушатюся клятвы.
— В знак своего милосердия, я сохраню жизни всем эльфам, которые поклянутся служить мне. А также окажу великую честь Матери Леса, позволив ей стать моей женой, — проговорил я и раскинул руки в широком жесте.
Если честно, это была лишь проверка их готовности. Мне не особо нужны женщины, но такой династический брак будет полезен.
