Обычно все правительницы эльфов выбирали себе мужей из числа сильнейших воинов. Но после зачатия ребёнка они выкидывались.
Скорее всего, Мать Леса уже завела несколько интрижек. Вот и посмотрим, насколько она искренна в своём желании защитить свой народ.
Все эльфы переглянулись меж собой. Раньше никогда не случалось подобных прецедентов.
— Я с радостью приму оказанную мне честь. Благодарю вас, Владыка, — практически со слезами на глазах сказала Мать Леса.
Как я и думал. Она уже поклялась кому-то в любви и верности, а сейчас вынуждена будет разорвать эту клятву и собственные чувства.
Её будет питать ненависть. И я смогу легко её выдрессировать.
***
На свадьбу были приглашены все знатные люди Леса и Аментиса. Сие действо происходило во дворце эльфов.
Всё было скучно и неинтересно. Лживые поздравление, подкреплённые богатыми подарками. Печальная невеста, выходящая замуж по расчёту. Да и жених был не особо оживлённый… Поняли, а, поняли? Хах, и вот этот идиосткий каламбур — самое весёлое, что было на свадьбе.
Мне это быстро надоело. Наконец, наступила официальная часть. Маргарет скрепляла наш брак с Флорой Грейт-Форест. Она тоже выглядела немного печальной, но виду не подавала.
Кажется, своим поступком я настроил многих против себя. Но и выгоду я получил большую.
Во-первых, узаконенную власть над эльфами, во-вторых, гарантию эльфийской поддержки, ведь Мать Леса практически была у меня в заложниках.
Маргарет произнесла нужные слова и спросила у присутствующих:
— Есть ли здесь люди, оспаривающие данный брак?
А в ответ тишина, естественно. Но эту тишину нарушил звонкий крик эльфа-юноши. Он был довольно неплохо сложен, что выдавало его воинскую подготовку.
Этого я ждал всё время. Возлюбленного нашей Матери Леса. А также главных оков на её руках.
4680 год. Триас. Великий Лес.
Маталлост.
Я думал, что умру от скуки. Даже еды с собственной свадьбы нельзя было попробовать. Почти все блюда были сделаны из растительной пищи, в большинстве своём свежей. Но в моих руках они превращались в гниль. Эх, не стать мне вегатариацем и не жить долго и здорово. Какая досада.
Но парень, любивший Мать Леса, был словно божественное провидение, посланное развеять мою скуку. Хотя даже это было частью моего плана. Плана полностью сломить и подчинить Великую Мать Леса.
Флора испуганно посмотрела на вышедшего юношу и жестами приказала ему уйти. А после обратилась ко мне:
— Прошу вас простить моего подданого. Он уже пьян и не ведает, что говорит.
— Ну, что же так… Он выглядит трезвым и решительно настроенным. И он действительно против нашей свадьбы, — ответил я, вешая на лицо непринуждённую улыбку.
Юноша также подтвердил мои слова выкриками.
Всё готово. Ниточки привязаны. Осталось лишь разыграть спектакль и пожинать плоды.
Вот поэтому-то, я и против любви. Парень, только прошедший несколько тренировочных боёв и стычек с монстрами, бросает вызов тому, кто завоевал континент. Наивность и слепые любовь и вера сгубили его, сделав марионеткой в моих руках.
— Что ж… Я принимаю вызов. Но дабы всё было честно, сражаться мы будем только клинками, — великодушно произнёс я.
Юноша обрадовался. Он думал, что я маг, который очень слаб в ближнем бою.
Уверенность пылала в его глазах, когда он обнажил клинок. Он считал себ главным героем. Так мило.
Я вяло вытащил Меч Императора Пустынь. К сожалению, пустынь на Триасе не было, и его громкое название стало пустышкой.
Зрители расчистили площадку и принялись наблюдать за боем. Главным зрителем и судьёй была Флора. В её глазах я видел тревогу и надежду. Если он меня одолеет, то всё будет как в сказке. Прекрасный принц, прекрасная принцесса и прекрасный конец.
Но мы были не в сказке. После первого же его выпада я лёгким взмахом меча раскрошил его клинок. Лезвие моего меча продолжило путь и прорезало ногу "принца".
Печально. Он оказался таким слабаком.
Сейчас он лежал на земле, с ужасом смотря на рану в ноге, из которой сочилась кровь. Это его первое ранение? Как его вообще из дома выпустили?
Он был даже слишком наивен. Интересно, сколько лет этому несостоявшемуся принцу? Я поднёс кончик меча к его горлу.
— Желаешь сказать последние слова? — спросил я напоследок.
Юноша затрясся и начал просить пощады. Умолять меня оставить ему жизнь. Он хватал меня за подол мантии, марая её слезами.
Я оттолкнул это ничтожество ногой и занёс клинок для удара.
— Стойте!!! Прошу вас!!! — прокричала Флора. Тоже со слезами.
Наконец, я дождался. И что она нашла в этом сопляке?
— Прошу вас оставить ему жизнь!!! Он глупый мальчишка… Прошу вас… Прошу… — всхлипывала она.
Кажется, они оба надеялись на счастливый финал. Но его не будет.
Я наклонился к Флоре, стоящей на коленях и прошептал:
— Хорошо, я оставлю жизнь этому мусору. Но взамен… Ты станешь не только моей женой, но и рабыней. А если взбунтуешь, то он погибнет в страшных муках. Я нанёс на клинок заклинание и могу активировать в любой момент, остановив сердце бедного юноши.
