– Всё довольно просто. Главная цель – объединение всех городов Иномирья в новую Империю. Хочу, чтобы всё побыстрее успокоилось и мы начали учиться жить в этой новой реальности. С поправкой на эту самую реальность, само собой, и в мире с другими расами. Понимаете, Константин Витальевич, знаний у нас хоть отбавляй. Все технологии подробно расписаны на бумаге, спецы живы, и ничто не мешает наладить производство всего того, что нужно прямо здесь. Кроме междоусобиц, само собой. Которые в данный момент перетягивают на себя весь человеческий ресурс и мешают прогрессу.
Во как. Кажется, я эту мысль впервые сформулировал. Ну… а ведь неплохо. Совсем неплохо. За эту идею как будто бы даже бороться хочется. И пусть основная цель по-прежнему это божественное могущество, но кому когда мешали побочные квесты?
– За очень короткое время я основал город на болоте, – продолжил я. – Затем захватил власть в Новом Саду и останавливаться на этом не…
– Харитон Харламов, – перебил Рой, который до этого очень сосредоточенно застыл. – Гремячий пал.
– Вот! – новость вряд ли могла быть ещё более своевременной. – Ещё и Гремячий теперь наш.
– Ох! – явно удивился генерал. – Про Гремячий ты ничего не говорил.
– Так вы и не спрашивали. Рой, в двух словах расскажи, что было.
– В двух словах не получится, Харитон Харламов.
– Коротко, – поправился я. – Расскажи коротко.
И Рой рассказал. С его слов, армия под командованием Голубицкого и Гордеева не встретила почти никакого сопротивления. Героем дня, – внезапно! – стал Женёк. Именно он спас пленных вомбатов, вынес на руках из их подземелья бомбу, а потом в последний момент выкинул её с крепостной стены. Чуть было не помер от взрыва, но Вадим Евграфович выручил. Сыграл на лютне и подлатал беднягу, так что хэппи-енд настал по всем фронтам.
Город наш, вомбаты живы. Осталось теперь лишь придумать, кто станет наместником. И да! Новости произвели на Иванова должный эффект.
– Давай так, – сказал генерал, залпом осушив бокал игристого. – На пьяную голову мы ни о чём договариваться не будем, но если в рамках своей Империи ты признаешь автономию Гремячего, то на чём-нибудь мы обязательно сойдёмся. А что, да как, это надо обстоятельно сидеть, думать и просчитывать все нюансы.
– Время есть, – согласился я.
– Ну тогда добро!
Предварительная сделка была скреплена рукопожатием. Затем я извинился перед генералом и вместе с Роем вышел прогуляться, чтобы связаться с Андреем напрямую и узнать у него все подробности. Тут-то и выявилась грёбаная ложка дёгтя.
Всё хорошо и всё прекрасно за исключением одного досадного факта. Илья Владимирович Клюев каким-то образом бежал из города прямо во время осады. И ведь казалось бы, да? Бежал себе и бежал. Человек с его послужным списком вряд ли теперь найдёт себе в Иномирье союзников, ведь почти везде бал правят аристократы.
Но ведь какая неприятность. Уже через несколько дней после того, как я вернулся в Новый Сад, случилось первое покушение. Причём не на меня. На трон…
