— Чух разведать, Чух вести! Хозяин следовать за Чухом! — проговорив всё это, переполненный энтузиазмом прихвостень легким бегом устремился вперёд.
Мне же оставалось только следовать за ним. Своими тяжелыми шагами я без проблем догонял маленького слугу, в то время как остальные рассредоточились вокруг меня, охраняя от любых непредвиденных опасностей. Мой топот отдавался от стен пещер. Из-за выбранного мною доспеха пришлось пожертвовать скрытностью, чтобы усилить защитные качества брони. Впрочем, я и не собирался действовать скрытно, на эльфов у меня имелись другие планы.
Пещеры были просторными и с большим количеством примитивных ловушек. Мои слуги без проблем пробегали по волчьим ямам, в то время как я пользовался своей магией и просто перелетал. Это был не главный путь к убежищу, а один из скрытых. Одна из тайных дорог, ведущая к убежищу магических созданий. Поэтому ловушки по пути встречались не так часто. Как, впрочем, и эльфы, последние, по донесениям разведки, сейчас готовятся к длительной осаде, собираясь продать свои жизни как можно дороже.
Продолжая следовать за Чухом, мы наткнулись на большую расщелину. Мост был на другой стороне, а между сторонами пролегла пропасть на десяток метров вширь и более ста вглубь. Обычным людям это доставило бы немало проблем, но для меня являлось пустяковой задачей. Используя телекинез, я просто перекинул всех прихвостней на ту сторону, после чего просто перелетел через преграду. Да, с магией становится неважна тяжесть брони, по красней мере, если знаешь нужные руны.
Перебравшись через преграду, нам всё чаще по пути стала встречаться растительность. Деревья, кусты, цветы, мох… И, разумеется, магические тернии, что поражали моё воображения своими размерами. Приглядевшись к ним, я понял, что они еще и шевелиться умеют.
«Хочу такие же», — заканчиваю любоваться интересным растением, продолжая идти за Чухом.
В конце концов, мы вышли в большие просторы. Пещеры закончились, и я вместе с почётной охраной оказался в полноценном подземелье. Выйдя из пещеры, мы сразу же наткнулись на небольшую поляну, что была полностью усеяна цветами, в то время как стены оплёл гигантский плющ. Оглядев всё как следует, замечаю узенькую тропинку, что вела через поляну.
— Хозяин! Будьте внимательнее, в траве скрываются пасти, — останавливается Чух, внимательно смотря на поляну с цветами.
— Пасти? — интересно, о чем это он?
— Да, пасти, Хозяин смотреть, — синий прихвостень, что вёл нас к убежищу, взял с земли камень и легонько кинул в высокую траву.
«Клац!»
Из травы мгновенно появилась зеленоватая пасть какого-то растения, заглатывая камень. Пасть была недостаточно большой, чтобы принести мне серьезный вред, но вот прихвостня проглотить это растение сможет. Наверняка, для создания столь милых цветочков использовалась незнакомая мне магия, которой они и питались, поскольку такое количество растительности не может просто так жить и расти. Особенно на голых камнях.
«Интересные тут охранные системы, я бы тоже не отказался от таких, но только если они смогут проглатывать человека», — размышляю я, приказывая прихвостням идти по тропинке. Преодолев эту преграду, мы были уже почти у входа в Убежище.
Выйдя из просторной полянки с цветами, я уже видел длинный мост, под которым была широкая река с сильным течением. Сам мост представлял собой переплетение плюща, который был полностью под контролем двух дриад. Последние располагались на той стороне моста, являясь сторожами к единственному проходу в убежище, как и полдесятка остроухих лучников.
Женщины-растения каким-то образом управляли магическим плющом, и тот представлял собой немалую опасность. Крупные шипы, покрытые ядом, а также размеры и сила, с которой может такой плющ сдавливать, должна быть не маленькой. Весь мост был из этого плюща, поэтому, если девки-растения не захотят пропускать кого-то, перебраться на ту сторону будет сложной задачей. Для тех, кто не умеет летать, по крайней мере.
«Какое жуткое создание… Особенное отвращение вызывают человеческие черты. Может, ты перестанешь пялиться на их груди?», — я несколько засмотрелся на этих магических тварей, что не укрылось от Кельды.
Дриады были больше похожи на растения, нежели на женщин. Верхняя часть тела была немного схожа с человеком, в то время нижняя целиком состояла из растения. У них была синяя кожа, а вместо одежды на них росли листья. Волос не было, груди прикрывали листья, а шею — острый воротник. Ног, как таковых, у них не было, их заменяли корни-отростки, благодаря которым они и передвигались. На голове этих созданий располагались несколько антеннообразных образований. На спине виднелись эдакие крылья, что выглядели как большие листья.
