Мы действовали по заранее оговоренной схеме. Я и Рейд занялись монстрами. Они атаковали слаженно, но не кучно, и нам удавалось расправляться с ними. Рида прикрывала нас, защитной магией поддерживала Селейна. Тим оставался в арьергарде. Боггет атаковал монаха в лобовую. Верный своей привычке, Киф вскарабкался на стену пещеры, примеряясь атаковать главного монстра, как только представится такой случай.
Боггет не сумел даже приблизиться к монаху. Тот атаковал дистанционно, но это не было похоже на удары — скорее на резкие внезапные толчки. Боггета откидывало назад, даже не сбивало с ног.
— Киф, у меня уровня не хватает! Надо проломить его оборону!
Киф повернулся.
— Селейна!
Мощная магическая атака понеслась на монаха. Тот даже не думал уворачиваться — просто развел руки в стороны и принял атаку. Его шатнуло, но никаких повреждений не последовало. Селейна нахмурилась.
— Не сработало?..
— Сработало! Вот только…
Послышался сухой смех старика.
— Ничтожные людишки! Вы все будете уничтожены! Смиритесь со своей участью!
— У него иммунитет к магическим атакам! — прокричал Боггет.
— Ну и как его валить? — так же громко крикнул Рейд.
— Может, мне его полечить? — предложил Тим. — Если он монстр, то…
— Не выйдет! Не думай об этом, Тим! И экономь силы, понял?..
В тот же момент Селейна атаковала снова. Это была огненная атака, но необычная и — надо признать — очень красивая. Магический вихрь пронесся по стенам зала, вобрав пламя факелов, а затем свернулся и, словно атакующая змея, устремился к монстру. Пламя, не созданное магией, а реальное, лишь перенесенное магической силой, ударило в монаха. Тот закричал — но не от боли, а, скорее, от гнева.
— Умница! — воскликнул Боггет и ринулся в атаку. Тут же сверху к монстру устремился Киф. Спустя мгновение обоих раскидало в стороны.
— Крепкий, гад! — Боггет вытер разбитые губы рукавом. — Селейна, займись пока монстрами! Рейд, ты мне нужен!
— Сэм?
— Иди, мы справимся!
Селейна с готовностью приступила к методичному истреблению монстров. Силы она не жалела, так что у меня и Риды выдалась минутка на передышку. Тем временем Рейд и Боггет прорубались к монстру. Киф кружил около, создавая нечто вроде клетки из сияющих линий, — насколько я мог понять, это было заклинание, вытягивающее силу противника. В какой-то момент клетка схлопнулась, оплела монаха, словно сеть, и Рейд и Боггет сумели прорваться к нему. Боггет ударил сверху. Рейд нанес низкий удар сбоку, целясь по ногам противника, — и чуть не снес Боггета, поскольку его меч прорезал ткань одеяния старца, но больше не встретил никакого сопротивления.
— Он что, в воздухе висит?!.
— Глупцы! — воскликнул монах. — Все вы встретите здесь свою гибель!
Второй глаз монстра открылся. Он был черным, а зрачок был покрыт бельмом.
— Отходим! — скомандовал Боггет.
Вовремя — от монстра разошелся круговой силовой удар, нас уложило бы, если бы мы оказались недостаточно далеко. Этим ударом уничтожило почти всех монстров, но не успел я этому удивиться — все-таки, странно, что это существо уничтожает своих союзников и подчиненных, — как от трупов монстров стали отделяться их железные маски. Они вместе с ошейниками поднимались в воздух, но не просто так: за каждой из них оказывалась призрачная голова погибшей твари. И вместо птичьего клюва у всех их были оскаленные звериные пасти. Монстры переродились — теперь, как гласили надписи, это были проклятые призраки грифонов, и уровни их поднялись, в среднем, на десять позиций. Один из призраков устремился ко мне. Я взмахнул мечом, но сумел лишь ударить о маску. Сквозь призрак меч прошел, а голова, извернувшись, вцепилась мне в плечо. Я почувствовал, что теряю силы. Эта тварь попросту высасывала жизненную энергию — в то время как энергия главного монстра восстанавливалась. Я попытался оторвать призрак от себя, взявшись за маску, но он не поддавался. Позади вскрикнула Рида — на нее напало сразу несколько таких тварей. Вдруг послушался зычный голос Селейны, и призраков с меня и Риды снесло и развеяло заклятьем, маски с лязгом упали на пол. Обернувшись, я увидел, что Селейна стоит, прикрываясь магическим барьером. Тим был у нее за спиной.
— Идите сюда! Быстрее!
Мы поспешили сгруппироваться вокруг Селейны. Призрачные монстры бились о барьер, но разрушить его или проникнуть сквозь него не могли. Но и мы в свою очередь не могли атаковать оставшихся в живых монстров или помочь Боггету, Рейду и Кифу.
— Тим, давай поменяемся, — сказала Селейна. — Барьер на тебе. Я атакую. Постараюсь уничтожить их всех за один раз.
Тим воссоздал свой барьер, Селейна тут же сняла свой. Она принялась собираться с силами и читать заклинание, а потом выпустила ошеломительно-стремительную атаку, накрывшую почти все призраки, витавшие в зале. Маски попадали на пол.
— Идем к остальным! — прокричала Рида.
