– Скажи, сварожич, а кого нужно убить, если в твою деревню пришла болезнь? Кого нужно убить, если случился голод или лютый мороз? Кого убивать при наводнении или урагане? – Юная ведьма поднялась, налила себе из кувшина полную миску кваса, выпила большими глотками. – Ох уж эти мужчины!.. Ты и вправду уверен, что любую неприятность можно решить с помощью убийства? Ну скажи, что ты станешь делать в случае засухи?
– Ради тебя я готов сделать все, что только пожелаешь, светлая богиня! – пообещал паренек. – Ты прекрасна, как сама жизнь!
Светлана улыбнулась, глядя в его синие глаза, повела плечом:
– Почему бы и нет? В моем деле крепкий помощник не помешает. Идем со мной.
– Мой топорик остался наверху! – встрепенулся сварожич.
– И это хорошо, – кивнула юная ведьма. – Чтобы разгружать корабли, он не нужен.
Богиня любви и справедливости возвращалась к обыденной повседневной суете. Той, в которой нужно встречать лесорубов с дровами и славянок, несущих с грядок лук, морковь и репу, выдавать припасы страже и снаряжать ладьи, встречать корабли с припасами и дарами. Причем в последнее время струги и лодки, приходящие с близких и далеких селений, нередко привозили охапки мехов, украшения, одежду и прочие подношения, предназначенные именно ей – светлой богине Купаве.
Весар оказался послушным и старательным помощником: носил за богиней стопку бересты и короб с угольками, помогал перетаскивать отдельные кипы мехов и бочонки с неведомым содержимым, поднимал объемные корзины, бегал между складами и погребами, следил за выгрузкой с одних стругов, пока Света встречала другие ладьи, а после полудня вместе с нею отправился в святилище.
Правда, там, в яблоневом саду, от Весара толку вышло мало. Он мог только смотреть и шептать восхищенные молитвы.
Ближе к вечеру светлой богине пришлось принять еще три струга и ладью, назначить их разгрузку, определить корабельщиков в людскую, увеличить выдачу продуктов для кухни, дать указания страже, и в трапезную Света попала уже в сумерках.
Судя по опустошению на столах, остальные гости дворца с верхнего этажа уже поели. Однако здесь еще осталось полтушки крупной птицы размером с гуся, миски с крыжовником, малиной и вишнями, а также печеная рыба. Славянская трапеза никогда не обходится без рыбы.
Изрядно уставшая и проголодавшаяся богиня взялась за птицу, быстро ее прикончила, зачерпнула горсть ягод. Немного поколебалась, придвинула тушку золотистого линя, отломила голову. Услышала скрип за спиной, повернула голову:
– Я думала, Весар, ты уже поел.
– Да, великая. Я ходил во двор мыть руки. Прости.
– За что? – Юная ведьма отслоила для себя мякоть со спины рыбешки, положила в рот.
– Я обещал оберегать тебя, прекрасная богиня, но не вернулся после выгрузки кораблей. И я сел за стол раньше тебя. Я полагал, ты уже откушала.
– Я не сержусь, – не стала вступать в дискуссию девушка. – Но если сыт, то зачем вернулся?
– Нижнее жилье ближе верхнего, – пожал плечами паренек. – Прежде чем пробираться наверх в темноте, я решил проверить: вдруг ты задержалась?
– Хорошо… – Светлана принялась очищать зубами ребрышки.
В трапезной стало тихо.
Паренек помялся, потянулся к крыжовнику, съел несколько ягод и, наконец, спросил:
– Так ты повелеваешь любовью, светлая богиня?
– Любовью и семейным благополучием, – уточнила Светлана. – А может, и не только семейным.
– Меня ты тоже способна одарить любовью?
– Разумеется, – пожала плечами юная ведьма. – К кому ты пылаешь страстью? Кого желаешь приворожить?
– Не знаю, – после небольшой заминки вздохнул сварожич. – Я еще никого не встретил.
– Это легко решить, мой мальчик, – подмигнула ему Светлана. – Для тех, кто желает найти неведомую любовь, тоже есть свое волшебство.
– Ты сотворишь его для меня, светлая богиня? – взмолился паренек.
– Почему бы и нет? – рассмеялась Светлана. – Иди за мной!
Вместе они спустились во двор, где светлая богиня помыла руки и сполоснула лицо в кадке со свежей водой, принесенной из реки, чтобы поутру напоить скотину, жестом поманила Весара, быстро поднялась на стену, подняла руки, разгоняя над собой пелену облаков и открывая звезды. Глубоко вздохнула, оглянулась на паренька:
– Ты здесь, Весар? Иди к краю стены. Подставь лицо ветру. Теперь зажмурься, попытайся представить себе, как должна выглядеть твоя избранница, с кем бы тебе хотелось связать свою жизнь. А можешь не представлять, положиться на волю ветра. – Юная ведьма обошла смертного, опустила ладони ему на плечи и основание шеи, наклонилась вперед и шепнула почти в самое ухо: – Готов?
– Да, великая…
