– Гремлин, Властелин,- ответил управляющий.- Хозяин и движущая сила сервапора.
– Движущая сила?…
– Совершенно верно. Вапорарию населяют гремли- ны, Властелин. Они производят сервапоров и другие громыхающие махины, работающие на паромагиче- ской энергии. Однако любая гремлинская махина работает только с гремлином внутри – без него это просто мертвое железо. Одно время вы пытались разгадать их секрет, чтобы понастроить таких же, заслали уйму шпионов в Технокорпус, но выяснили только одно – без гремл ина сервапор не заработает, хоть что с ним делай.
Прихвостни поместили мертвый сервапор в кладовую для конфискованного имущества, а подвывающего гремлина швырнули в камеру. Он забился в угол, прикрыл глаза громадными ушами и начал грызть грязные когти.
В отличие от волшебника, жреца и гремлина, воровку поместили в камеру люкс, находящуюся в крыле для почетных гостей. С камерой это помещение роднили только решетки на окнах и замок на двери. В остальном – роскошные покои, с огромной двуспальной кроватью, мягким диваном, накрытым белой скатертью столом, шкафом с книгами и даже железным сундуком с продуктами и напитками. Источающий мороз хладка- мень поддерживал внутри лютую зиму, так что продукты не портились.
– А это не чересчур для простой воровки? – приподнял бровь Бельзедор.
– Для простой воровки – чересчур. Но, допросив сию особу, мы выяснили, что она принадлежит к королевскому дому Скильдруна. | – Скильдрун – это что?
– Одно из Ста Маленьких Королевств, Властелин. Что-то около пятидесяти тысяч жителей. [? – Всего лишь?
– Тем не менее она принцесса крови, поэтому ее поместили в камеру люкс. Она как раз предназначена для плененных принцесс. Желаете навестить ее там или доставить ее в вашу спальню, Властелин?
– Что?… Зачем?…
– Как это зачем? Вы будете ее домогаться.
– Хм… а это обязательно? – поморщился Бельзедор,- Она не в моем вкусе. И вообще не в моих правилах брать женщин насильно.
– Обязательно,- твердо ответил управляющий.- Она подруга главного героя.
– Но она может попытаться меня убить.
– В этом-то и суть. Будет очень плохо, если она не попытается этого сделать.
– А вдруг у нее получится?
– Ничего страшного, Властелин, вы бессмертны.
– Ладно, тогда я пошел…- вздохнул Бельзедор.
– Удачи, Властелин! – хором воскликнули прихвостни. Их откуда-то набежало очень много.
Воровка-принцесса вполне оправдала ожидания управляющего – едва Бельзедор вошел в камеру, как в него швырнули метательным ножом. Тот бесславно звякнул о доспехи и упал на пышный ковер. Узница прижалась к дальней стене и бешено сопела, явно намереваясь выцарапать Темному Властелину глаза, если тот подойдет ближе.
– Вижу, ты действительно окончила воровскую школу,- заметил Бельзедор, поднимая нож,- Но при этом ты еще и принцесса. Необычное сочетание.
– Что в нем необычного? – зло прищурилась узница,- Ты что, один из тех, кто считает, будто женщины не имеют права на высшее образование?
– Да не то чтобы, просто как-то странно…
– Что странно?! – вспылила узница,- Странно видеть перед собой культурную и образованную женщину?! Странно видеть женщину, которая умеет решать квадратные уравнения и написала эссе о психологических характерах «Тригинтатрии»?! Это тебе кажется странным, ты, шовинистическая свинья?!
– Давайте перейдем к делу,- снял шлем Бельзедор,- Мне не очень-то хочется это делать, так что давайте побыстрее закончим.
– Если попробуешь меня изнасиловать, я подам на тебя в суд,- холодно предупредила узница.
– В суд? – удивился Бельзедор.- На Темного Властелина?
– Почему бы и нет? Или ты считаешь себя выше закона?
– Не знаю. А какого он роста?
– Э-э-э… по крайней мере десяти локтей!
– Тогда он действительно выше меня. Во мне семь с половиной.
Бельзедор помялся, не зная, что делать дальше. Он чувствовал себя довольно неловко. Воровка-принцесса глядела на него злющими глазами, но в их глубине плескался страх – бедная девушка очень его боялась, и ее трудно было в этом винить. Оба они прекрасно понимали, что сопротивление бесполезно – если Темный Властелин пожелает, то легко изнасилует даже слониху.
Эта мысль заставила Бельзедора содрогнуться в ужасе.
– Не волнуйся, я буду нежен и ласков…- промямлил он, шагая по ковру. Каждый следующий шаг становился все короче.- Хотя знаешь что… знаешь что… пожалуй, я пойду.
– А насиловать не будешь? – настороженно спросила узница. – Тебя?… Нет.
– Почему?!
– Не хочу.
Воровка-принцесса недоуменно посмотрела на закрывшуюся дверь, на цыпочках подбежала к ней и приложила ухо. Темный Властелин действительно ушел. Ушел, не тронув ее даже пальцем.
– Почему-то я чувствую себя опозоренной,- медленно произнесла узница.
