- Слышь, мелкая, чего ты за мной увязалась? - обернулся он к ней, раздраженно прожигая взглядом.
- А нельзя?
- Нельзя.
- А если я скажу «большое-пребольшое-пожалуйста»? - не унималась она.
Это было последней каплей. Клыки его скрипнули от злости, но поднимать лапу на беззащитного щенка, было низко даже для него.
- Делай, что хочешь, но не лезь ко мне, - цыкнул он.
Хвостик волчонка радостно завилял и Мисака засеменила за волком. Хоть она и старалась не отставать от него, но перебирать лапками пришлось быстро. Его один шаг был равен её четырем быстрым шажкам. Однако, несмотря на это, Мисака успевала ещё что-то говорить Акселератору, и это обстоятельство его немного удивляло и раздражало одновременно.
- Ты здесь живешь, да? - с трепетом спросила она, увидев пещеру на вершине утеса.
- Да. Смотри, никому не проболтайся.
- Хорошо!
Волк привычным вальяжным шагом взошёл на вершину, не заботясь о запыхавшемся волчонке, карабкавшемся позади. Мисака заскакивала на небольшие камни, словно козочка, с каждым прыжком приближаясь к цели. Но вот один подлый камешек подкосился и выскользнул. И прежде, чем малышка поздоровалась с твердыми камнями, её ухватили за шкирку цепкие зубы.
- Мелкая! - зло промычал сквозь зубы Акселератор, притянув наверх щенка.
- Прости… - смущенно поджав ушки, извинилась Мисака.
«Сколько ещё у меня от неё проблем будет? - раздраженно гадал тот. - Надеюсь, она завтра же испариться из моей жизни».
Бодренько махая хвостиком, она ловко забралась на утес, конечно, изредка подталкиваемая сзади нетерпеливым хищником. Мисака шмыгнула в тьму пещеры и с любопытством стала оглядываться, принюхиваясь. Жилище сильнейшего не пестрило изяществом. Когда её глаза привыкли к темноте, она смогла с легкостью различить каменный уступ, небольшую кучу мха, уже давно высохшего, и больше ничего.
- Мрачновато, - протянула та, вертя головкой.
- Тебя здесь никто не держит, - фыркнул он в ответ, запрыгивая на каменный выступ.
Он повернулся к ней спиной и, положив голову на лапы, прикрыл глаза, собираясь уснуть, но ему не давали этого сделать надоедливые шорохи, доносившиеся из другого угла. Это волчонок ворочался на мху, пытаясь устроиться поудобнее. И только волк поднял голову, чтобы прикрикнуть на неё, как та уже свернулась в комочек, ушки прижала, и уснула. Ему ничего не оставалось, как последовать её примеру.
А на утро, только солнышко шкодливо бросило свои первые лучи в мрачную пещеру, Акселератор открыл глаза и обернулся, почуяв присутствие позади себя. Он даже в первую секунду не понял, кто перед ним, когда увидел рыжеволосую девочку.
- Твое лицо было таким спокойным во сне, - улыбнулась Мисака.
- Ты тоже оборотень? - спросил тот, хотя и сам нашёл ответ. - И с чего это ты приняла человеческую форму?
- Волчонком быть тяжело, вот я и случайно обратилась в девочку во сне, - ответила она, кутаясь в нечто похожее на тонкое серое одеяло.
- Тяжело? Какая же ты все-таки слабачка, - презрительно фыркнул Акселератор, направляясь к выходу.
- Так ведь мне всего десять месяцев! - попыталась оправдаться та, из вредности снова обратившись в щенка. - Кстати, а тебе сколько?
- Шестнадцать.
- Ого! - изумилась Мисака, выходя за ним из пещеры. - Тебе и полтора года нет, а ты уже держишь в страхе всех волков!
«Всех? Рядом со мной сейчас петляет бесстрашная малявка, которая, похоже, сама полностью не осознает кто я такой».
- А куда мы идем?
- Мы? Я иду на охоту, а ты по какой-то причине плетешься за мной.
- А меня научишь охотиться? - оживилась Мисака, снова запрыгав рядом.
- Пусть тебя твоя стая учит, а мне некогда.
- У меня нет стаи, - без капли грусти заявила та. - И чем же ты таким занимаешься, что тебе «некогда»?
- Любимым делом, - злорадно оскалился волк. - Убиваю надоедливых щенков.
- Вау, кровожадно, - беззаботно бросила Мисака, совершенно не приняв его слова всерьез.
«Она совсем не понимает?! Она не боится меня! Больной ребенок!»
Счастливый щенок продолжал скакать неподалеку от него, по пути суя любопытный нос в каждый куст, надеясь найти там полевку, но её поиски преследовали неудачи.
- У тебе нет ни малейших навыков охоты, - бросил через плечо сильнейший.
- Знаю! Но я хотя бы научиться хочу, а не тыкаю, как ты, в недостатки другого! Я же не говорю, что у тебя нет и малейшего представления о вежливости!
Ухо волка раздраженно дернулось.
- Оборзела, малявка? - рявкнул тот, развернувшись к волчонку.
Она ему была чуть выше колен, и гораздо слабее его, но по неведомой для него причине, смело глядела на него своими большими карими глазами, даже уши не поджав. И опять у него возникло это стойкое осознание, что он никогда её не ударит. Видимо, и она это каким-то образом понимала. Может, даже доверяла ему.
- Хочешь учиться? - насмешливо спросил Акселератор. - Будет тебе обучение.
