К сожалению, один из Обозников замешкался и не успел покинуть яму, за что и поплатился. Буквально на наших глазах он, вереща словно оскоплённый заживо хряк, начал крутиться на месте, а затем, гулко завалившись на один бок, судорожно грёб лапами. Предсмертные конвульсии заняли пару секунд, во время которых сгораемая в потоке нейтронов кожа и мясо Обозника слезало кровавыми шматками прямо с ещё живого существа.
Как только смерть прибрала моего «золдатен», поток частиц уменьшился и спустя минуту вовсе исчез. Воздух перестал светиться, а стенки ловчей ямы, потрескивая, начали остывать.
– Ты это… пойди проверь… – спустя десять минут произнёс я и толкнул локтем лежащего рядом со мной Бойца-Пещерника.
Пискнув что-то нечленораздельное, Боец хмуро покинул временно выбранный в качестве убежища сталактит и мелкими шажками приблизился к яме. Постояв пару секунд, он выпустил из своего брюха десяток симбионтов, которые, словно мотыльки, начали виться над ловчей ямой.
– Чего молчишь… мыслесвязь давай… – прошипел я ему, ощутив, как тут же в мою голову хлынул поток информации от симбионтов. Температура, влажность, давление, состав воздуха, поток излучения – всё пришло в норму и ничего не указывало на разверзшийся пару минут назад ад.
– Опускайся ниже… что с грунтом… – отдал я следующую команду вслух, позабыв о том, что то же самое мог сделать мысленно.
Тут же болтающиеся мотыльки дружной гурьбой скрылись за краем ямы. Пару секунд – и снова пошла информация, а затем Боец-Пещерник храбро скакнул прямо в яму.
«Камикадзе… мать твою…» – а спустя секунду я уже улыбался, так как осознал, кто является его биологической мамой, да и, собственно, папой тоже.
Тем временем поток информации не уменьшался, опять пошли данные о температуре, давлении и прочих физических параметрах среды.
«Отлично… вроде пронесло», – осознал я, так как уровень радиации хоть и остался повышенным, но больше не напоминал плазменный выхлоп.
– Повелитель, – отозвался мысленно Рыжик. – Возможно, системе необходима перезарядка для создания напряжения в единой точке.
– Пофиг… Обозники, вперёд. Всем быть готовыми к новому выбросу. И не заполняйтесь «под самое не могу», лучше сделать три ходки, чем пожертвовать мобильностью в угоду грузоподъёмности и, как ваш друг, в ответственный момент замешкаться…
Сначала осторожно, а затем всё быстрее и быстрее работа закипела снова. Ещё пару раз защита Пещеры срабатывала, но мы были готовы и вовремя успевали выдернуть Обозников из ямы. Выявить закономерность срабатывания защиты мне с Рыжиком так и не удалось. Достигнув глубины в четыре метра, длины в десять метров и ширины практически в семь метров, мы приблизились вплотную к нижней полусфере защиты Пещеры.
Дальше углубляться было страшно. Последний выброс был таким мощным, что после него стали светиться даже стены. Кроме того, я ощутил мощный выброс направленной магической энергии. Это было похоже на то, как если бы рядом промчался груженый КамАЗ, наполненный щебнем. Завихрения и проступающие плетения были настолько опасны для любой жизни, что гремели и шипели практически осязаемо.
– Да ну нах… – решил я, отползая ещё дальше от ловчей ямы. – Всё… готовим шипы и подпиливаем сталагмит.
Слегка ошарашенные Бойцы-Пещерники, как и Обозники, восприняли мой приказ с нескрываемым энтузиазмом. Два первых звена тут же бросились к колоннам, подпирающим потолок Пещеры, и, споро перебирая лапами, быстро скрылись во тьме. Спустя пару минут сверху раздался скрип и посыпалась каменная пыль.
В свою очередь Обозники расползлись вокруг, выискивая сталактиты нужного размера, и, спиливая их у основания, стаскивали к ловчей яме. Во избежание смертей сталактиты-шипы просто устанавливались на дно ловчей ямы. Предварительно смазанные клейкими выделениями Обозников, они уже спустя пару минут после установки на пол ямы вставали намертво.
– Повелитель, всё готово, – доложил мне наконец Рыжик.
– Ну и славненько… – ухмыльнулся я.
– Одно звено я выслал к Вратам Гномов, – тем временем продолжил он, – они скрытно займут позиции и обеспечат атаку на гномов. Я отдал команду брать шамана.
– Гм… а не порвёт ли он наших бойцов, как Тузик грелку? – засомневался я, раздумывая, а не дать ли иную команду ушедшим Бойцам-Пещерникам. Сигнал до них уже доходил с трудом, давая тем самым понять, что удалились они прилично.
– Эффект неожиданности, Повелитель, творит подчас… – начал он, но, видимо, вспомнив, а главное увидев, как моя лапа дёрнулась к его горлу, быстро продолжил: – Никак нет, Повелитель. Уверен, что справятся. Элемент неожиданности, отвлекающий манёвр и максимально быстрая скрытная атака обречена на успех.
– Под твою личную ответственность, – закончил я.
