В конечном итоге спустя десять часов мы получили две новые разновидности грибов. По ходу эксперимента пришлось всё усложнить и разбить их на две подгруппы. Первая была полностью специализирована на переработке магменных пород с последующим выделением из них полезных ископаемых. Ну а второй группе грибниц досталась почётная миссия и специализация по поглощению тепла путём сложных химических процессов и как апогей – выработкой небольшого количества уже чистой энергии.
«Хоть часть расходов энергии окупят, – сетовал я, – а то, глядишь, и вообще перекроют траты на маскировочную сеть пещеры… А там недалеко и до запасания излишков».
Поручив последние этапы своим подчинённым, я полностью отрешился, постепенно проваливаясь всё глубже и глубже в свои розовые мечты.
За это время Азиз и Мозг полностью закончили модификацию грибниц и, видя, что повелитель, то есть я, пребываю в сладкой нирване, споро установили новых жильцов нашей Грибницы по приписанным им адресам.
Спустя пару часов грызуны наконец достигли слоя выброса магматических пород, прогрызя к ним канал, по которому в нашу пещеру шустро устремилась лавовая речка.
К этому времени Азиз успел подготовить необходимые органы управления процессом, установил нужные узлы контроля и теперь споро набирал бассейн в Грибнице лавой.
Кстати, стенки бассейна были многослойными, и если сами они состояли из гранита, облицованного жаропрочными кремниевыми соединениями, то покрытие он полностью устлал из модифицированных лавовых грибниц, позволяя последним сразу же приступить к её усвоению и переработке.
Тепловые модифицированные грибницы, предназначенные для поглощения тепла, выделяемого лавой, тонкой прослойкой были уложены по контуру бассейна и заключали его в своеобразный куб, в большей степени отсекая его от выделений тепла.
Помимо этого, под его чутким руководством грызуны шустро соорудили из куска породы плиту, которая, словно крышка, накрыла весь бассейн.
Как потом прокомментировал это решение Азиз: «Безопасность это наше всё!»
Видимо, сказалось напряжение последних суток, так как я даже не заметил, как провалился в сон.
Мне снилась какая-то ерунда: то белые пони, скачущие по облакам, то пауки, баюкающие меня и напевающие колыбельные, но спустя какое-то время сквозь мир грёз стал пробиваться голос Азиза:
– Хозяин… Хозяин, проснитесь, – повторял он, словно заведённая шарманка.
«Отстань, противный», – постарался я отрешиться от него, но голос, словно почувствовав моё внимание, стал более настойчив.
– Да чтоб тебя, зараза! – проорал я на всю пещеру и, сладко потянувшись, открыл веки. – Чего тебе, оглоедина?
– Хозяин, я рад, что вы проснулись, а то мы начали волноваться, – тут же обратился ко мне Мозг, который вертелся вокруг меня ужом.
– А чего волноваться? – удивился я. – Ну прилёг ваш царь, бог и хозяин поспать… Что, уже сами ничего не можете? Понаплодил захребетников, самостоятельности ноль, сами ни черта не могут…
– Хозяин, – вклинился чопорный Азиз, словно дворецкий из старых чёрно-белых фильмов, – вы спали триста шестьдесят семь часов и пятнадцать минут…
– Чего?! – мою челюсть свело от удивления как раз в момент очередного зевка. Кое-как захлопнув лапами раскрытую и сведённую судорогой пасть, я уставился на них обоих. – Чего несёт этот малахольный! Какие триста… гм… Это порядка двух недель… Так вот, какие две недели сна?
Тут, словно дождавшись команды, будто с цепи сорвался мой желудок. Он рычал и бросался на рёбра, грозясь слопать их вместе с глупым хозяином.
– И-и-и!!! – взвыл я и опрометью бросился к Грибнице. Рывком распахнув каменную дверь, я буквально влетел в неё и, подобно одержимому злыми духами, набросился на складированные тут и там каменные ящики с созревшими грибами.
Быстро набивая рот, я, почти не жуя, проглатывал одну порцию за другой. Только спустя пару минут, когда первый голод отступил, я нашёл в себе силы успокоиться и, загнав инстинкты назад вглубь своего подсознания, стал чинно и осмысленно употреблять имеющиеся пищевые запасы.
– Уф-ф… – оторвавшись наконец от грибов, запасы которых, к слову, уменьшились почти вдвое и теперь составляли всего десяток ящиков, я быстро вернулся назад. Погрузившись в сернистую ванну, словно царь, взошедший на свой трон, я, повернув голову в сторону всё так же замерших подчинённых, хмуро прорычал:
– Рассказывайте.
– Хозяин, – начал Азиз, – после окончания модификации тепловых грибниц вы буквально впали в кому…
– Да, босс, – тут же подхватил Мозг, – отключились и не реагировали ни на какие раздражители. Поначалу мы подумали, что вы просто спите… уморились от трудов праведных, но спустя пару дней стали волноваться. Мы даже пробовали вас будить и ментально и… гм… физически, но вам всё нипочём.
– Пинали, значит, батьку своего сапогами кирзовыми под рёбра… – хмуро заметил я.
– Нет, босс! – тут же заюлил Мозг. – Что вы! Как такое возможно? Мы, значит, со всей нежностью и осторожностью.
– Понятно… что ничего не понятно, – проговорил я, задумавшись.
