– Гм, – раздался голос Мозга. – Но почему они должны быть именно ползающими? Почему мы зациклились именно на ползающих? Пусть летают.
– О-о-о! – тут же отозвался Азиз, которого вдохновила эта мысль. – Точно! Тогда чем меньше будет разведчик, тем лучше! И поднимаемый вес меньше, и заметность! Гениально!
– А в качестве командного центра… – судя по всему, Мозга посетило вдохновение и в ближайшее время отпускать не собиралось. – А почему они должны быть именно отдельными особями… нет, конечно, физически пусть будут отдельными… но действуют как единое…»
– Симбионты! – догадался Азиз.
– Это будет мобильная матка, которая будет обладать достаточными размерами, чтобы иметь мозг или набор ганглий для первичной обработки информации, составления плана пещеры, определения противников и прочего, – зачастил Мозг, – а с ней в симбионте будут несколько десятков летающих небольших разведчиков, которые, собственно, и будут собирать первичную информацию.
– Мне не нравится слово «матка», – внёс свою лепту Рыжик.
– Да чёрт с ней! – в эйфории отозвался Мозг. – Я и не планировал брать за основу слизней. Нет! Тут нужны разведчики, способные и летать, и ползать, и бегать.
– Что-то наподобие муравьёв, но только с крыльями! – озарение, словно инфекция, стало заражать следующего моего раба. Но я только выигрывал из-за этого, так что останавливать их не стал.
– Термитник! – перехватил инициативу Мозг. – Точно! А назовём его Рой! Матка, и не спорь, Рыжик… Матка Разведчиков будет передвигаться от пещеры к пещере и не заходя в них выпускать рой мелких крылатых муравьёв, которые будут исследовать пещеру и передавать всё, что увидят, ей. А она в свою очередь по возвращении в Логово передавать собранные данные нам.
– К тому же мы можем оснастить её внушительным запасом питания и мощным панцирем для длительной автономной разведки и выживания при встрече с возможным хищником в туннелях, – добавил Рыжик, который всё рассматривал через призму боестолкновения.
– Отлично! – выждав секунду, я вклинился в перепалку. – Идея мне нравится. Утверждаю. Ты, Мозг и Азиз – совместно проработайте детали Роя. Мне нравится. Начните создание одной особи Матки Роя. На всё даю вам…
Тут я задумался, прикидывая время.
– …даю две недели. Уверен, вам хватит, – распорядился я.
– Гм… Хозяин? – первым почувствовал неладное Азиз. – Вы что-то планируете?
– С чего ты взял? – сделал я вид, что не понимаю, о чём речь.
– Вы слишком добры к нам, – начал юлить Мозг. – Две недели… полное доверие к разработке и воплощению одной из важнейших особей… Хозяин, не хочу показаться…»
– Всё-всё… Вы меня раскусили, – скривился я и дал себе зарок быть более осмотрительным в будущем. – Я собираюсь покинуть Логово на пару недель. И соответственно, чтобы вы тут не бездельничали, вот вам задачи. Азиз! Какие задачи стоят перед вами?
– Создать новую особь Матку Разведчиков и начать её испытания, – перебил его Мозг.
– Вырастить оставшиеся три звена бойцов-разведчиков, – хмуро добавил Азиз.
– Провести манёвры полученных четырёх звеньев Бойцов-Пещерников, а оставшееся пятое звено приспособить в качестве охранников Логова, – чётко доложил Рыжик.
– Отлично. Раз вы всё сами знаете и нарезали себе фронт работ, то я могу спокойно отбыть по своим делам, – закончил я.
Немного подумав и пока мои подчинённые не стали заваливать меня вопросами, я решил детально разъяснить им задачи:
– Рыжик, все четыре звезды Бойцов-Пещерников к моему возвращению должны быть обкатаны в боях. Так что даю своё высокое соизволение на проведение мелких стычек по зачистке небольших пещер. Небольших!
– Исполню, Хозяин, – отозвался он.
– Теперь по проекту «Матка Роя», – повернувшись к Мозгу, я продолжил: – Мозг, Азиз. Создать, обкатать сначала в туннелях, а затем и в пещерах. Лучше всего совместить последний этап с набегами Рыжика и его четвёркой звеньев. Особая задача. Если так сложится, то постараться отследить цикл жизни какого-либо Пещерного Червя. Но всё же основным заданием для Матки Роя будет проведение разведки максимального пространства вокруг Логова. Что, где, как, куда и сколько – вот вопросы, на которые я хочу знать ответ, вернувшись назад в Логово. Вопросы?
Молчание было мне ответом, и оно красноречивее всего давало понять, что подчинённых я загрузил работой на всё отведённое время.
– Хозяин, – единственным, кто прервал молчание, был Рыжик, – Хозяин, может, всё же возьмёте хотя бы одно звено Бойцов-Пещерников для собственной защиты?
– Спасибо, Рыжик, – вздохнул я, – но там, куда я направлюсь, мне потребуется не силовая поддержка, а незаметность и скрытность. Так что нет. Пусть защищают Логово.
Я, ещё раз окинув взглядом Тронный Зал и всех троих моих подчинённых, решительно отправился в Склад, где быстро поглотил пару ящиков с грибами, полностью заполнив желудок, а также умял половину ящика с радиоактивными рудами, тем самым заполнив систему Драго наполовину.
