Пока ждали, граф Одрик и граф Харальд вели вежливую беседу ни о чем. Первый восхищался тому, чего добились на Весте, второй восхищения принимал, и старался не делать лишних обещаний.
— Франсуа. — Поздоровался граф Одрик, когда Франсуа де Вексен зашел в кабинет. Пилота корвета «Сирин» сорвали прямо с вахты, переодеться Франсуа не успел, так и был в полетном комбинезоне и с голографическими очками на поясе.
— Одрик! — Франсуа обрадовался. — Адмирал, я не буду спрашивать, что ты тут делаешь.
— Да ответ очевиден. — Фыркнул граф Одрик. — Франсуа, к делу. Времени у нас мало. Когда я улетал сюда, в Парламенте решали вопрос об объявлении войны графству Веста. Думаю, этот вопрос уже решен положительно, и вслед за мной сюда летят дипломаты.
— Королевство Галлия рискует начать войну не с Вестой, а с детьми Асгарда. — Напомнил граф Харальд. — Граф Одрик, при всем уважении, мы не желаем войны детей Асгарда и Королевства Галлии.
— Я знаю! — Отрезал граф. — Та проклятая история с Парящей — выдумки!
— Граф Одрик! — Франсуа выглядел удивленным. — Объявление войны это не пограничный конфликт, когда воюют наемники… В боях сойдутся флоты! И мой брат… — Франсуа чуть поклонился графу Харальду, — мой брат, граф Харальд Ивенссон, прав! Дети Асгарда не останутся в стороне!
— И это я тоже знаю, сержант. — Ответил граф Одрик с каменным лицом. — За то время, как я покинул пост капитана «Храброго Одрика», я не поглупел. Но президент Вилье и Парламент не станут ничего слушать. Единственный выход это королевское право вето. Войну начинает и останавливает только король, так повелось со времен Даниила де Вексена, нашего первого короля.
Виктор отметил, что Франсуа назвал графа Одрика капитаном, а тот его — сержантом, хотя Виктору Франсуа представлялся аспирантом, младшим офицерским званием Королевского флота. Значит, они служили вместе, и давно. Вероятно, это первый командир Франсуа.
— Я прилетел сюда, чтобы предложить тебе корону Галлии. — Решительно сказал граф Одрик.
— Но… — Франсуа осел в кресле, ошарашенный. Граф Харальд тоже выглядел удивленным подобной прямотой.
— Франсуа. — Оборвал возращения граф Одрик. — Мне известно твоё отношение к аристократии, ты продемонстрировал это в первый год службы. Выкинуть в люк посланца младшей семьи де Вексенов… Что он там тебе говорил, что-то про недостойное для барона занятие и звание? Но сейчас твоя родина в опасности. Или ты вернешься на Галлию королем, или флот Галлии придёт сюда. А потом флот детей Асгарда придёт на Галлию.
— Так есть же другие! — Воскликнул Франсуа де Вексен.
— Других уже нет. — Бросил граф Одрик. — Из всей малой семьи де Вексен остался ты один.
— А… Принц Гийом? А Карлос? А Максимилиан?
— Всех перебили по личному приказу Клементины де Лайон. — Сказал граф Одрик. — Ты остался один. Народ тебя примет. Тебя уважают, в отличие от придворных шаркунов. Ты делаешь реальные дела, а не прожигаешь время. Все большие семьи поддержат тебя, Франсуа. И малые не останутся в стороне. Со мной граф Конрад де Винси и барон Улисс де Аббельвиль. Они скажут тебе то же самое. Возвращайся на Галлию и принимай корону.
— Мне надо подумать. — Поник Франсуа. — Капитан, я не готов, вот так, сразу…
— У нас очень мало времени, сержант. — Напомнил граф Одрик.
— Я хотел бы посоветоваться со своим командиром, капитаном Виком.
Виктор не дрогнул лицом, когда взгляд графа Одрика уперся в него подобно дулу заряженной пушки.
— Думаю, это хорошее решение. — Граф Харальд чуть наклонил голову. — Граф, изволите вина? Это лучшее, что производят на планете.
Франсуа и Виктор вышли на балкон, откуда открывался вид на город.
— Вик, мне нужен твой совет. — Франсуа оперся о перила, посмотрел вниз, потом вдаль. — Нужен твой совет как человека, которого я считаю своим другом. И как обладателя девятого уровня очень непростых баз.
— Я во внимании, брат. — Сказал Виктор.
— Давай без этих «Брат». — Поморщился Франсуа. — Мы одни. Прошли вместе не очень много, но я тебе верю. Человек ты умный и не злой. Даже когда тебя вынуждают, ты все равно стараешься принимать… Правильные решения.
Виктор такой характеристике удивился. Он бы сам себя умным не назвал. Это не он такой умный, он рядовой, обычный, средний. Все остальное прописали в его голове медицинские машины. Наделили скоростью, силой, здоровьем, умением быстро думать и принимать выгодные решения.
На Земле Виктор думал, что такое не возможно. Люди издавна относили это к человеческой душе. Решительный — сомневающийся, добрый — злой, жестокий — спокойный.
В далеком будущем оказалось, что всеми этими свойствами можно наделить любого.
Но что же тогда делает его самим собой? Остатки того, земного прошлого? Так он почти не помнил Землю. Лица друзей и знакомых, улицы города, где прожил большую часть жизни, учеба, работа… Все это давно расплылось в памяти серым туманом.
Либо есть что-то ещё? То, почему он отказался от предложения Ксении? Хорошего, выгодного предложения. Предложения, которое позволило бы ему со временем стать одним из владык освоенного космоса.
