Через три дня на Весту прибыл транспорт «Гордость Галлии». Под прицелом «Неустрашимого» вышел на орбиту, вниз отправился катер под дипломатическим флагом. С катера попросили о встрече с бароном Харальдом именем Королевства Галлии.
Граф тянуть не стал.
Старшие братья встретили катер на посадочной площадке за пределами города, в старых казармах новиков. Там ничего не изменилось, те же ряды двухэтажных зданий, и на флагштоке развивался флаг уже не барона, а графа Харальда.
Катер приземлился, Старшие братья в доспехах обследовали машину, подали сигнал, все чисто.
Только тогда граф Харальд, барон Клепп и Виктор вышли наружу.
На плацу перед катером Галлии стоял дипломат. Среднего роста человек, с таким же средним, не запоминающимся лицом. Одет в форменную одежду, отдающую дань галлийской моде. Штаны мышиного цвета узкие, но не стесняют движений, рубашка застегнута до верхней пуговицы, поверх накинут темным сюртук.
— Я полномочный посол Королевства Галлия Гийом Аббельвиль. — Уведомил человек. — У меня послание от имени Парламента Республики Галлии к барону Харальду Ивенссону.
— Граф Харальд Ивенссон перед вами.
— Именем Королевства Галлия, вам объявлена война. — Сообщил дипломат.
— Есть ли какие-то условия сохранения мира? — Невозмутимо поинтересовался граф Харальд.
— Выдача межпланетного преступника, известного как барон Харальд Ивенссон, правосудию Республики Галлии. Передача планеты, известной как Веста, под контроль Королевства Галлии. Тогда боевые действия не начнутся. Вы согласны?
— Нет. — Граф был все так же невозмутим. — Если Королевству угодно, пусть наш спор решат пушки и ракеты.
— Я понял ваш ответ, граф Харальд. — Посол поклонился, и зашагал обратно к катеру.
Со свалки на Денвере-8 удалось восстановить один лёгкий крейсер и ещё один транспорт, экипажи которых комплектовались выходцами с Весты и Юлии.
Четыре лёгких крейсера перебежали к ним с Галлии, экипажи готовы воевать против своих недавних сослуживцев.
Два крейсера затрофеили после нападении на Весту.
Пять крейсеров вольных бондов, плохо приспособленные для космических боев. Вооруженные транспорты назывались крейсерами лишь номинально. Задачи у таких кораблей другие: ломать обороны слаборазвитых планет и улетать с грузом добычи в трюмах.
Удалось нанять два лёгких крейсера в Асгарде. Вольные бонды согласились воевать за звонкие стеллары.
Тяжелый крейсер «Леди Дженнифер».
Тяжелый рейдер «Неустрашимый».
Три вооруженных транспорта, «705», который так и не получил названия, новый транспорт, восстановленный на Денвере-8, с лаконичным названием «712», и «Соцветие» под командованием Эмили де Винси.
Корвет типа «Сирин» и корвет типа «Даль», уведенный с Юлии.
Итого, один тяжелый и девять лёгких крейсеров, один тяжелый рейдер, и два корвета. Пять крейсеров, которые могли встать в строй и включиться в систему ПКО флота. Три транспорта с десантом, которые нужно прикрывать от вражеского огня.
Десант тоже был.
Люди с Юлии и Весты массово получали базы третьего и четвертого уровня, проходили спешную активацию и занимали места в катерах.
На Денвере штамповали боевых роботов, пехоту и космические истребители. Танис уверяла, что роботы, сделанные по схемам, оставшимся после Звездной Федерации, крайне эффективны. Лет сто назад точно такие же отбили нападение космических пиратов, и такие же недавно хорошо потрепали крейсера Галлии.
За управление роботами садились информатики с Денвера, часть городов временно остались без управления.
Флот собрался на орбите Весты, и ушёл в гипер, к Галлии.
На планетах не оставили ни одного корабля. Если они проиграют около Галлии, один-два лёгких крейсера не станут помехой для удара возмездия.
Все поставлено на одну карту.
Виктор как никто понимал, что они просто не могут проиграть этот бой.
Не могут и медлить.
После чисток среди личного состава часть кораблей Королевского флота осталась на поверхности планеты, управлять ими было некому. Если дать президенту Вилье время, то найдутся новые спецы, сядут в корабли… И флот врага пополниться боевыми единицами.
Каждый час работал против графа Харальда.
Когда корвет находился в гипере, Виктор спросил у Франсуа.
— Ты уже знаешь, что скажешь своим людям?
— Думал над этим. — Ответил Франсуа. — Долго думал, забил память планшета вариантами… Но все не то. Думаю, скажу что-то простое. А потом пусть сами решают.
— Пусть так. — Согласился Виктор. Франсуа лучше знал своих соотечественников.
Время тянулось незаметно.
Корабли вышли в обычный космос так же одновременно, как и ушли в гипер.
Вспыхнула голограмма.
Планета, окруженная множеством точек. Космические корабли, боевые, торговые и гражданские лайнеры, спутники, ПКО и связь, верфи…
С каждой минутой карта становилась точнее и точнее.
