– На протяжении всей ночи, – продолжал Салсбери, – мы поднимаемся и падаем, вновь поднимаемся и вновь падаем, переходя от одной стадии к другой и обратно. Почти все мы без исключения погружаемся в сон как бы по ступенькам и выходим из него тоже, словно поднимаясь по ступенькам, проводя какое-то время на каждом из этапов сна. Однако в этом случае, как видим, Кингман сразу проваливался из легкого сна в глубокий и наоборот – как будто его будил шум в комнате.
– А в комнате был шум? – удивился Даусон.
– Нет.
– А что такое СДГ? – спросил Клингер. Салсбери объяснил:
– Это значит, что под веками с некоторой скоростью начинает двигаться глаз – явный показатель того, что Кингман видел сны, когда находился на первой стадии.
– Видел сны? – спросил Даусон. – Какие?
– Это невозможно узнать.
Генерал поскреб щетину, которая покрывала его срезанный подбородок даже сразу после бритья.
– Но вы думаете, что сон был вызван подсознанием, играющим с имплантированной в него программой "ключ-замок"?
– Да.
– И что сон касался подсознательных команд?
– Да. Я не могу найти другого объяснения. Что-то связанное с сигналом "ключ-замок" так потрясло его подкорку, что он пролетел прямо в сон.
– Кошмар?
– В этот момент только сон. Но в течение следующих двух часов показатели его сна становились совершенно необычными, странными.
– Волны "альфа" означают, что в этот момент Кингман просыпался на две минуты, – пояснил Солсбери. – Не насовсем просыпался. Его веки были по-прежнему сомкнуты. Он колебался на первом этапе сна.
– Его разбудило сновидение, – предположил Клингер.
– Вероятнее всего.
– Первый раз он погрузился в глубокий сон на восемь минут, – сказал Салсбери. – Теперь же сон длился только шесть минут. Тут начали происходить весьма интересные явления.
– На этот раз в глубоком сне он находился всего три минуты, – заметил Клингер. – Цикл меняется только в сторону уменьшения.
Даусон спросил:
– Но почему? Эрнст, кажется, догадался, но я пока не понимаю.
– Что-то происходит с его подсознанием во время глубокого сна, – пояснил Салсбери. – Настолько странное, требующее разрешения, что его заставляет снова возвращаться на первую стадию и видеть сны. Этот эксперимент с подсознанием мог идти все интенсивнее и интенсивнее, если бы не истощались его силы. Во всяком случае, Кингман был в состоянии выдерживать вмешательство в его подсознание в течение все более кратких промежутков времени, чем раньше.
– Думаешь, он чувствовал боль на четвертой стадии? – предположил Даусон.
– Боль ощущает плоть, – возразил Салсбери. – Это не совсем верно характеризует такое состояние.
– А как охарактеризовать его вернее?
– Возможно, беспокойство. Или страх.
