— За кого ты меня принимаешь, раб? — зло прошипела она. — Я, что не знаю, как обустраивается лагерь на стоянку? Что сделали эти чужаки, и почему стало так холодно?
— Откуда же мне знать? — опустив взгляд, тихо говорила я.
— Потому, что ты единственный, с кем они общаются.
— И, что же? — должно быть, мой ответ означал дерзость, не уверенна. Но, вот принцесса, достаточно медленно замахнулась, должно быть, прицеливаясь, как использовать свои длинные ногти более эффективно. И уже начала опускать ладонь, когда неожиданно крепкие пальцы сомкнулись на её запястье, не дав завершить удар.
— Это ещё что? — довольно грубо, спросил зеленоглазый северянин, возникнув рядом с нами.
Принцесса в неподдельном возмущении воззрилась на Брэйдана и зло зашипела.
— А, ну, отпусти меня! Только я вправе решать, как поступать со своими рабами!
Брэйдан и не думал отпускать девушку, и казалось, вовсе не замечал, какими глазами та смотрит на него.
— Вы должно быть ещё не поняли, — очень вкрадчиво заговорил он. — Но, в наших землях рабства нет. А, Вы, как будущая жена Властителя, должны принимать наши законы и устои.
На этот раз, принцесса дернула рукой по сильнее, Брэйдан же не стал удерживать её, пальцы его разжались и Иоле без особого труда удалось освободиться от его хватки. Но, уходить она вовсе не спешила, напротив, повернулась лицом к Брэйдану и заговорила, с совершенно невозмутимым видом.
— Сегодня мы пересекли границы Империи к которой я принадлежу, но до ваших земель нам ещё далеко, потому я не намеренна придерживаться правил, которые мне чужды. Это, — выразительно ткнув пальцем мне в грудь, — мой раб, — очень четко произнесла она последнее слово. — И я буду решать, как себя с ним вести. Что же касается моего будущего супруга, то я даже не уверенна в том есть ли он, а вы просите уважать его законы и нравы, — горько усмехнулась принцесса.
Сейчас она больше всего казалась маленькой девочкой, которая злиться, не зная, кто именно виноват в её бедах. И даже думать не думает, что останься она дома, разве была бы её участь более завидной? 'Любовь' и 'женщина' в Аире понятия редко совпадающие, в том смысле, что браки по любви возможны крайне редко, только, если 'любовь' весьма удачно совпадет с другими обстоятельствами, по которым будет принято решение о заключении брака. Даже в самых бедных семьях, женщина выдается замуж только по договоренности между родителями и с условием, что у неё есть хорошее приданное, что уж говорить, когда речь идет о принцессе…
— То есть, вы считаете, что подобное поведение Вам дозволено? — Вкрадчиво спросил Брэйдан, каким-то потемневшим взором оглядывая принцессу.
— Да, — прямо ответила она.
— Нет, — возразил он. — И терпеть подобное, лично я, не намерен.
— Да, кто ты такой, чтобы диктовать мне условия? — едва не засмеявшись в лицо северянину, спросила она.
— Будущий муж, — коротко и ясно, ответил он.
Должно быть, в первые, с моего знакомства с принцессой, наши эмоции были примерно одними и теми же. Обе мы ошарашено уставились на Брэйдана, и нам обеим было горько от услышанного, вот только, если я прекрасно понимала, почему расстроилась принцесса, то точно так же не могла понять, почему эта новость стала такой неприятной для меня.
— Es tantum zweilich (Ну, это ещё спорный вопрос), — хмыкнул на родном языке Рик, который как-то не заметно подошел ко мне со спины.
— Das it (Уж точно), — подтвердил Дэйм, коротко усмехнувшись.
— Es Irre nicht werde, Es Irre kleine ferst.(Ну, она-то не знает, пусть помучается немножко), — легко улыбнувшись, сказал Брэйдан. — Ступайте к себе, — уже более холодно обращается он к принцессе. — Эта ночь обещает быть долгой.
Принцесса, за этот короткий миг вновь преобразилась. Лицо её превратилось в непроницаемую маску, спина чуть ссутулилась, взгляд опущен в пол, лишь пальцы нервно подрагивая, сжимают складку шелкового кимоно. Новость о будущем супруге, должно быть, оказалась совершенно неожиданной для неё и Иола, просто не знала, как себя вести теперь. Думаю, от полученного шока она оправится быстро, главное, чтобы никто из служанок не пострадал.
— Да, конечно, — едва слышно шепчет она, и маленькими шажками, спешит к своему шатру.
— Что это с ней? — ошеломленно интересуется Рик. — Тебя что ли испугалась в качестве супруга?
— Не знаю, я уже даже боюсь предположить…
Сегодня и впрямь ночь обещала быть долгой. Не смотря на то, что я развела огонь и устроилась к нему поближе, было очень холодно. Я надела на себя все, что только можно было, правда одежда из меха так и осталась нетронутой. Хотя я и постаралась 'почистить' её, прикасаться было все равно неприятно. Остаточный след ещё оставался, не говоря уже о том, что мне просто противно носить на себе кожу и волосы некогда живого существа. Даже не так, мне это дико. Задействовать резервы организма, тоже было нельзя, почему-то я была просто уверенна, что северяне это тут же заметят.
