— Наше общество в те годы разделилось. Были властители, которые ратовали за естественный порядок вещей, а были те, кто желал перемен. Смертные в эти дела не посвящались, и их мнения никто не спрашивал, — тяжело вздохнул он. — В ходе бесконечных экспериментов с энергопотоками появились вирги и ещё целая вереница тварей, которые и по сей день бродят по нашим землям. Мне кажется, что наши маги добрались и до Умира, уж больно характерные черты воздействия.
Стараясь воспринимать сказанное им, как можно более хладнокровно. Я задала вопрос, который сейчас интересовал меня более всего:
— Почему последствия неудачных опытов, — кое-как заставила себя выдавить это слово, — не были устранены?
— Кто-то был, кто-то нет. Честно сказать, Дэй, я не знаю, чем руководствовались те, кто оставлял их в живых.
— Все твари человекоподобные?
— Нет, есть разные.
— И на всех не действует магия?
— Прямое воздействие не действует на самых высокоорганизованных.
Какое-то время я пыталась осознать сказанное северянином, и чем больше я над этим думала, тем страшнее мне становилось.
— Что сейчас у вас твориться?
— А сейчас страна расколота надвое. В одной её части живут те, кто желает избавиться от навязанного дара, а в другой те, кто желает оставить все как есть. И, я сильно подозреваю, что Ингвар знает, кого мы везем с собой в родные края.
— Ингвар?
— Да, не важно, — смутился он. — Они знают, вот, что главное.
— Ясно, — сказала я, вставая и с удовольствием потягиваясь, разминая затекшую спину.
— Что, неужто вопросы кончились? — иронично изогнув бровь, спросил он, поднимаясь следом за мной.
— Каждый вопрос хорош в свое время, — вспомнив любимую присказку учителя, сказала я.
Восточная мудрость впечатления не произвела, северянин лишь фыркнул и улыбнулся.
— Идем, надо помочь остальным. Ещё не все тела убраны, — как-то чересчур просто сказал он. — Скоро вечер, хотелось бы успеть с погребением каждого.
Стоило войти в лагерь, как я начала чувствовать себя нехорошо. Меня начало ощутимо мутить, но это было не из-за того, что вся поляна была усеяна человеческими телами. Как раз тел и не было. Но, отголоски чужой боли, мучительной смерти, начинали проникать в сознание. Пока, это можно было терпеть.
Люди суетились где-то на другом конце поляны. Там же были и служанки принцессы, сама принцесса и несколько десятков уцелевших аирцев. Все они, кроме принцессы разумеется, стаскивали туда разномастные ветки и поленья, сооружая какой-то массивный постамент.
— Надо сжечь тех, кто был убит, — пояснил Брэйдан. — Я оставлю тебя ненадолго, нужно поговорить с остальными, — сказал он и пошел к остальным.
Я шла неспешно, с осторожностью, делая шаг за шагом. Старалась смотреть куда угодно, но только не туда, где горой были свалены тела убитых. Люди, замечая мое приближение, смотрели с осторожностью, о чем-то тихо перешептываясь. Наконец, от группы аирцев отделилась фигура Сэй Лум и он, под пристальными взглядами северян и своих собратьев по оружию, пошел в мою сторону. Капитан остановился, не дойдя до меня нескольких шагов, и низко поклонился.
— Сэ'Паи, — прошептал он, а я аж замерла от такого обращения.
Хорошо, что я держала себя предельно собранной все это время, потому тут же нашлась с ответом:
— Сэй Лум, — сказала я, — никогда не склоняй головы передо мной.
— Но, — попытался возразить он.
— Нет, я монах Дао Хэ, а не Император.
Сэй Лум испуганно выпрямился. Глаза его расширились, а дыхание сбилось:
— Дао Хэ? — и тут, он начал заваливаться на колени.
Мысленно застонав, бросилась ловить мужчину, до того, как он решит улечься передо мной ничком.
— Ну, хватит уже, — просипела я, схватив его за плечи и потянув вверх. — Нашел место, где прилечь, — буркнула я, понимая, что если он будет упорствовать, то ляжет как раз на меня. — Слушай, имей совесть, я тебя не удержу, — из последних сил утягивая капитана от падения, хрипела я. Честно сказать, уже начала думать, не встряхнуть ли его, как следует, используя силу.
Но, тут, Сэй Лум образумился естественным путем, и твердо встав на ноги, сказал:
— Простите меня.
— Сэй Лум, перестань, мне не за что тебя прощать, — капитан попытался, что-то возразить, но я постаралась расставить все точки над 'i' тут же. — Я прошу тебя оставить все, как есть. Твой порыв мне понятен, и я знаю, что для вас значит встретить живого даосца, но, прошу, позволь мне остаться самим собой, не превращаясь в героя благородной сказки?
Какое-то время Сэй Лум просто смотрел на меня, размышляя о чем-то своем, но после кивнул.
— Я сделаю, как просишь.
— Спасибо, — благодарно улыбнулась я. — Пойдем, скажи, чем помочь? — зашагала я вперед, не дожидаясь пока Сэй Лум придет в себя.
