– Но я же здесь? – моя решимость таяла на корню под его жестким и непреклонным взглядом.
– Кстати, это весьма интересно, каким образом ты здесь? Но не меняй темы, – тут же шикнул он на меня. – Сейчас я говорю с тобой, первый и последний раз обсуждая этот вопрос. И выбор за тобой, Дэй…
– Дайли.
– Что?
– Меня зовут Дайли, – сказала я, проводя подушечками пальцев по его небритой щеке.
– Дайли, – медленно повторил он. – Я знаю, что ты сильная, – уже спокойнее сказал он. – Но я никогда не позволю тебе рисковать вместо меня. И сегодня я первый и последний раз спрашиваю тебя, готова ли ты мне доверять? Если нет, то наши отношения изначально обречены.
– Ты предлагаешь мне бездействие? Если подобное повторится, ты предлагаешь мне бросить тебя?
– Нет, я предлагаю тебе верить в меня так же, как ты привыкла доверять себе.
– Это потому, что я женщина?
– Нет, это потому, что ты моя женщина. Потому, что ты не простая незнакомка в моей жизни. Я верю, что не простая случайность, человек, который… который, я очень надеюсь, останется со мной на долгие годы. Человек, на которого я смогу положиться и которому смогу доверять, как себе. Того же я прошу и от тебя, – глубоко вздохнув, сказал он, ища взглядом мои глаза, всматриваясь в них в поисках ответа на свой вопрос.
Он не спрашивал, могу ли я попытаться. Сейчас он ждал от меня определенного ответа, который определил бы наше будущее. И почему у меня было такое ощущение, что этот вопрос прозвучал как предложение. Отвечу «да» – и он сделает все, чтобы мы были вместе, скажу «нет» – и больше никогда не смогу приблизиться к нему, потому что он не позволит. Но сейчас я думала и еще кое о чем. Я вспоминала тот момент, когда думала, что Ингвер готов нанести удар своим кинжалом. Вспоминала и понимала, что поступила бы так же. Не смогла бы стоять в стороне и смотреть, не стерпела бы. Но если сказать это ему сейчас равносильно тому, чтобы отвергнуть его, то, пожалуй, я поступлю в лучших традициях Дао Хэ.
– Да, – сказала уверенно и твердо, с верой в собственные слова.
Он долго всматривался в мои глаза, пытаясь понять, правду ли я сказала. Пусть смотрит, сейчас я старалась верить в то, что произнесла. Но именно сегодня глубоко в сердце я открыла новую коробочку с секретом.
«Я буду верить тебе. Я доверюсь, как если бы я и ты были бы одним существом. Но, как любой нормальный живой организм, я сделаю все, чтобы защитить себя, и не важно, какая из половинок будет в опасности».
– Знаешь, я смотрю тебе в глаза и верю тому, что ты сказала. Но в то же время я чувствую, что ты все равно полагаешь иначе, – улыбнувшись уголками губ, хмыкнул он.
– Вера определяется обстоятельствами, – в тон ему сказала я, не сдержав улыбки.
– Хочешь сказать, чтобы твои слова оказались правдивы, мне следует позаботиться об обстоятельствах? – вопросительно изогнув бровь, спросил он.
– Это говоришь ты, я же не возражаю, – беззаботно пожав плечами, ответила я, теперь уже не скрывая смеха в голосе.
Он смеялся тоже, прижимая меня крепче к груди и гладя свободной рукой по волосам.
– Чувствую, мне придется купить тебе новые туфли с хорошим каблуком, – сквозь смех говорил он.
– Зачем?
– Чтобы мне под ним удобнее было, – фыркнул он.
Смысл шутки был мне не очень понятен, но смеялась я больше оттого, что то непонятное напряжение между нами ушло, и я поняла, что теперь все непременно будет хорошо. Во всяком случае, я искренне верила в это, надеялась изо всех сил.
Мы лежали обнявшись на его широкой кровати. Его пальцы путались в моих волосах, перебирая прядку за прядкой. Я же вслушивалась в биение его сердца и старалась просто наслаждаться происходящим.
– Расскажи мне, что произошло? – тихо попросил он.
И я рассказала. Опуская ненужные подробности, уменьшая степень того, как пострадала. Ограничившись тем, что мне помог мой друг и он сейчас в Аранте. Правда, узнав об этом, Брэйдан ощутимо напрягся, расспрашивая, кто он и как мне удалось с ним связаться. Я же, счастливо улыбаясь, просто рассказывала о нашей с Тэо жизни в монастыре, о том, как мы росли в ожидании Дня, и о том, как наставники отправили нас в путешествие, чтобы спустя время мы смогли встретиться именно здесь.
– Ты считаешь, это случайность?
– Конечно нет, – хмыкнула я. – Я не уверена в том, что Сэ’Паи не знал того, что мне понадобится помощь Тэо, как не уверена и в том, что это последний раз, когда мы сумеем помочь друг другу.
– Хочешь сказать, твой учитель заранее знал, в какой ситуации ты можешь оказаться? – растерянно переспросил Брэйдан.
– Вероятно, он это предчувствовал.
– Почему же не предупредил?
– Зачем? – искренне удивилась я.
– Чтобы предотвратить…
Решив вовремя прервать его негодование по этому вопросу, приподнялась, положив локти ему на грудь и всматриваясь в черты его лица, чтобы знать, поймет ли он то, что я скажу.
– Предотвратить чью-то судьбу – преступно. Понимаешь?
– Нет, – просто ответил он, а я лишь тяжело вздохнула. Это будет сложнее, чем я думала.
– Скажи, если ты будешь знать, что выйдя из дома, на тебя нападут и поранят, ты выйдешь?
– Я буду предупрежден и смогу это предотвратить.
