— Приличных партий? Ох, Катя! Ты многого не знаешь. — она снова подняла на меня глаза. — После твоего отца я долго не верила мужчинам. Так, флирт, постель, погуляли и хватит. Я знаю, мы знакомы всего ничего, но…так бывает.
— Ты же его совсем не знаешь…
— Мы провели две недели вместе, в Египте, после свадьбы Светочки.
— Я думала ты в командировке была…
— Я не хотела пока тебе говорить. Но всё так закрутилось! Я впервые на работе поставила ультиматум — или я еду в отпуск, или ухожу! — она улыбнулась и я уже поняла, что мама действительно влюбилась, хоть и отрицает.
— Мам, — я решила привести последний аргумент, — а если его… убьют?
— Он занимается легальным бизнесом. Катя, тебе нужно просто поговорить с ним и…
— Я с ним говорить не хочу. Может быть, когда-нибудь… но не сейчас! Мам, от меня ты чего хочешь?
— Ты не будешь на меня сердиться из-за этого брака?
— Я? Это твоя жизнь, в конце концов. — увы, мне пришлось признать поражение. — А у меня… у меня тоже есть всё для счастья: Кит, учёба, театр, концерты, гастроли… Я счастлива, так почему же тебе, наконец, не быть счастливой?
— Спасибо, Катюша…
— Мам, я себя идиоткой чувствую. — призналась я. — Ни у кого, наверное, нет мамы-подружки, которая постоянно дожидается моего вынесения приговора. Но я тебя люблю! — я поднялась и обняла её. Мой взгляд упал на толстый пакет, стоявший у стола. — Мам, а это что?
— Это? Я ещё и поэтому пришла. Пойдём в гостиную, я тебе всё покажу.
Я залпом опрокинула в себя кофе, поставила всю посуду в раковину и побежала следом за мамой.
Там она вывалила содержимое пакета на столик и я вытаращила глаза. Честное слово, не думала, что столько шумихи получится из-за свадьбы Кошки! На столике лежали самые различные вырезки из газет, журналы, которые маменька тут же открыла в нужном месте… Признаться честно, то, что мне показывал несколько месяцев назад Женя было ничем по сравнению с этим.
Большие статьи с множеством фотографий, где я обнимаюсь и целуюсь с Никитой на лоджии ресторана — ещё ничего, но вот остальное… Как вам заголовочек: "Кармен прогнала всех журналистов со свадьбы своей сестры"? Или "Кармен чуть не убила журналиста на свадьбе сестры"? И везде в подобных статьях в заголовке значилось два взаимосвязанных слова "сестра" и "Кармен". Я сглотнула и посмотрела на маму, понимая к чему она клонит и какой сейчас последует вопрос. Тэш, собственно, меня предупреждала. Но, черт возьми, я волнуюсь как она всё воспримет!
Кажется, мама была довольна произведённым эффектом. Она сидела на диване, скрестив руки на груди и не мигая смотрела на меня. Детектив, а не журналистка!
— Я знаю эти новомодные фишки называть подруг сестрами, но это…журналисты не считают это фейком! Они считают вас сестрами! Я много перелопатила информации, уж поверь.
— Мам, это…
— Давай начистоту. Без обмана. Говори как есть. Хочу понять что происходит в твоей жизни и для чего эта ложь нужна.
И кто тянул меня за язык говорить всем, что Кошка — моя сестра? Хотя бы и двоюродная? И как же мне теперь отвертеться? Разве что что-нибудь соврать… но что тут можно соврать? Хоть вешайся!
— Катя, я жду…
Я посмотрела в потолок и пришла к единственному решению. К тому, к которому пришла давно. Пора раскрыть карты.
— Я боюсь, тебе сложно будет не испугаться и поверить…
— Испугаться? Я уже давно ничего не боюсь. Не говори ерунды!
— Такого тебе не приходилось ещё слышать и видеть… Нас четверо, мама.
— Кого — четверо?
— Я, Тэш, Светка и ещё одна сестра…
— Катя!
— Ты хотела услышать правду? Ну так слушай! Я потомственная ведьма…
— Что за бред ты несёшь! — всплеснула руками маменька. — Кино насмотрелась? Или…о! Боже, вас втянули в секту! — она охнула, прижимая руки ко рту.
— Мама, ну какая секта! — я поморщилась и решила не медлить, пока она ещё что-то не напридумывала. — Вот! — и на моей ладони появился огненный шарик размером с теннисный мяч.
Мама вздрогнула и отшатнулась. Затем перевела взгляд с шара на меня и обратно. Протянула руку, решив коснуться чуда, но я спешно загасила его.
— Мама, это огонь! Обожжешься. Я действительно ведьма.
— Катя? — прошептала маменька. — Что… что это такое?.. Я всякое видела, но это…
— Слушай… — я закусила нижнюю губу. — В то, что я расскажу — очень сложно поверить…
— Тем не менее, мне бы хотелось услышать обо всём от тебя.
— Мама, прости, что говорю это, но… О том, что ты услышишь, никто не должен знать. — попросила я, взглянув на более менее успокоившуюся и взявшую себя в руки маму.
— Катя!.. — искренне возмутилась маменька.
— Пообещай мне. — повторила я просьбу.
— Хорошо, я обещаю.
В гостиную заглянул Никита и мы обе обернулись к нему.
— Катюша, можно тебя на минутку?
— Я сейчас вернусь и всё тебе расскажу. — пообещала я маме и вышла вместе с ним в холл. — В чём дело?
— У меня несколько изменились планы… я уезжаю завтра в десять утра.
— Как? Уже завтра? Ты оставляешь меня так быстро?
— К сожалению, да… Но у нас с тобой почти сутки впереди, чтобы оставить хорошие воспоминания на время разлуки… — он чмокнул меня в уголок губ и соблазнительно улыбнулся.
— Кит! А танго?
— Детка! Когда я тебя подводил?
