Лорд был зол, чрезвычайно зол. Об этом говорили плотно сжатые губы, об этом говорил пристальный взгляд карих глаз, об этом говорило и постукивание пальцами по столику. Но, Бездна, что я такого сделала? Я всего лишь шла к себе в номер! Я никуда не лезла, ни за кем не следила, ничего! В чем я опять провинилась? Я настороженно взглянула на мужчину, ожидая от него хоть каких-то объяснений. И мельком отметила про себя, что там, в коридоре, лорд де Гарэ соврал – светло-карие радужки глаз отчетливо говорили, что лорд времени зря не терял и где-то неплохо «отужинал». Кто-то завтра уже не проснется. Тогда если не это, то что ему от меня надо? На что он опять злится? Нет, даже не злится, а просто в ярости. Возможно, то, что он услышал от мужчин, так его привело в ярость?
- Вы останетесь ночевать у меня, леди, - наконец, после довольно долгого молчания, негромко произнес граф.
Я удивленно распахнула глаза. Мне не послышалось? Хотя… Не самое худшее из зол, тем более на диване вполне можно было комфортно спать. И здесь явно безопаснее. Кто знает, кто еще будет ломиться в мою комнату посреди ночи, требуя утех, за которые они заплатили. В свете всех последних событий, уже и это мне кажется вполне вероятным. Так что уж лучше ночевать здесь. Надо только принести подушку и одеяло – не у графа же отбирать. К тому же не стоит лишний раз без повода злить графа – он и так уже на взводе.
Развернувшись, я хотела было уже открыть дверь, чтобы выйти, когда меня вновь окликнули:
- Куда это вы собрались, леди?
- Я хотела взять подушку и одеяло, - пробормотала в ответ.
- Вы меня неправильно поняли, - я обернулась, чтобы встретиться взглядом с лордом, который оказался всего в шаге от меня. – Вы остаетесь ночевать у меня в постели, Анивэр, - и, предвосхитив мой вопрос, мужчина с кривой усмешкой добавил: - Вместе со мной.
Что-о-о-о?! Волна негодования захлестнула меня и я резко развернулась к мужчине. Да, я оступилась раз, дала волю своим чувствам, но как он смеет так открыто предлагать мне спать с ним, как какой-то гулящей девке?!
- Нет! – гневно мотнула головой я, сложив руки на груди. Это было прямое неповиновение приказу хозяина, но будь он хоть сам король, мой ответ остался бы тот же. Это просто оскорбительно! – Я не буду с вами спать! Это низко, подло и недостойно аристократа приказывать делать подобные вещи девушке, которая зависит от вас и вынуждена выполнять ваши приказы! Если вам так не хватает ласки, идите в любой дом утех, вас там с радостью примут! А я же… - я опустила голову, чтобы сглотнуть внезапно возникший в горле комок, но тут же вновь упрямо вскинула голову. – Вы и так отобрали все то немногое, что у меня было: приют, подруг, свободу, а главное, будущее. Возможно, оно было бы не слишком светлым и счастливым: я вышла бы замуж за какого-нибудь мелкого секретаря или подмастерье, с которым бы мы ютились в малюсеньком домике на окраине города, родила бы ему детишек, варила бы обеды и ужины, днем бы стирала и гладила, а вечерами штопала бы порванные вещи. Но это было бы мое будущее, я бы сама его выбирала! – я еле сдерживала себя, чтобы просто не начать кричать на мужчину. Во мне клокотали обида, злость, горечь и гнев, что копились еще с того времени, как мать бросила меня. - А сейчас у меня даже этого нет… Сейчас я живу одним днем, не зная, что будет дальше, не смея даже надеяться на что-то. И вы хотите отобрать у меня последнее, что у меня осталось – мою честь, мое имя! У меня нет ни богатых родителей, ни приданного, у меня останется только моя жизнь, да и ей будет грош цена. Для чего вам это, лорд? Вы хотите унизить меня, растоптать, показать насколько ничтожна и зависима моя жизнь от вас? Хотите отомстить за то, что не можете нас убить? Для чего?! – горло свело от едва сдерживаемых слез, и я закусила губу, чтобы не расплакаться. Возможно, когда-нибудь потом я и буду жалеть о сказанном, но не сейчас.
- Вот как, - протянул мужчина, которого моя речь, похоже, как-то не особо впечатлила. Отставив в сторону бокал и облокотившись об столешницу, он медленно, словно наслаждаясь эффектом от своих слов, произнес: – Что ж, леди, огорчу вас. Вы будете спать со мной, хотите вы того или нет. И даже не думайте сбегать – найти вас будет довольно просто, так что вы все равно окажитесь в моей постели.
Сволочь! Ублюдок! Да какой он аристократ, даже разбойники и те лучше. Они хоть не скрываются под маской чести и долга!
- Да вы…! - Я резко шагнула к мужчине, намереваясь дать ему пощечину, но мою руку перехватили за запястье на излете. На удивление, весьма осторожно.
- Это не обсуждается, Ани, я так решил, - качнув головой, мягко произнес лорд. - Но если вам настолько претит эта мысль, - пальцы мужчины скользнули по моему запястью вниз, перехватили ладонь, - то я обещаю… нет, клянусь, что не трону вас без вашего желания или разрешения. Вы просто будете спать со мной рядом. Большего я от вас не прошу.