- Зачем? Во-первых, из девчонки вышла довольно удобная «жена» - денег не просит, ни на что не претендует, не капризничает и смотрит на меня, как на своего господина. Во-вторых же, мне надо снять приворот, а для этого кровь должна быть отдана добровольно. А как еще проще это сделать, если не через влюбленную дурочку? Окружить заботой и вниманием, купить платья и драгоценности, сводить в пару мест, намекнуть про библиотеку пару раз. Ну и поговорить со знакомыми библиотекарями, чтобы выдали ей нужную книгу. Ну а там, прочитав всю серьезность приворота, она наверняка захочет спасти и подруг и возлюбленного.
Именно, дурочка! Поверила в красивую сказку!
Мне отчаянно захотелось вскочить с места и, сорвав кольцо с пальца, выбежать из беседки и швырнуть в двуличного вампира, но последний вопрос, брошенный едва ли не с ленью, как что-то незначительное, заставил меня замереть и закусить ладонь, чтобы не выдать себя случайным всхлипом:
- И что будешь дальше с ними делать?
- Убью, - как само собой разумеющееся ответил граф.
- Всех?
- Троих. С герцогиней пусть Эсхраэль сам разбирается. А что качается остальных… не для того ли их привезли в мой замок?
- Я смотрю, убивать своих жен у тебя скоро уже в традицию превратится, - усмехнулся незнакомец, который, как мне думалось, и был тем самым главой клана, на встречу с которым и ушел с бала лорд.
- Надеюсь, что нет, - как-то задумчиво отозвался граф и, как мне показалось, поспешил сменить тему. - Кстати, пора возвращаться, я обещал уйти всего на полчаса. И что там с торговым договором? Мистард обещал мне его подписать еще неделю назад. В чем причина задержки?
- Он разве не отослал тебе копию?..
Голоса стали слышны тише, а вскоре и вообще смолкли – мужчины ушли, а я же… а я же, всхлипнув, подхватила туфли и, как была, босиком, бросилась в противоположную сторону. Я мчалась через сад, не разбирая дороги, словно надеясь, что смогу убежать от этих воспоминаний, что ветер сотрет из памяти разговор. Справа вновь мелькнул пруд и на миг в голове проскользнул такой простой и легкий выход: броситься в воду и утопиться. Чтобы Его Светлость сдохла в муках от любовного приворота. И только осознание, что на тот свет милорд за собой утянет не только девчонок, но и все графство – вряд ли Грань успеют быстро восстановить – остановило меня от столь желанного и легкого шага в никуда. Вот когда сниму приворот - а я его сниму, правильно рассчитал лорд, только вот не ради него, а ради девочек – тогда… тогда… И ничего! Я ничего не смогу сделать!
Как я добралась до собственной спальни – я запомнила мало. Все словно слилось в единый хоровод: деревья, кусты, фонарики на освященных дорожках, темные коридоры и лестницы.
Захлопнув за собой дверь, я прижалась к ней спиной и, моментом обессилев, просто съехала на пол и разрыдалась. Горько, со столь неприличествующими истинной леди всхлипами, но мне было все равно. Мне было больно, до безумия, до крика, до сведенных в судороге пальцев, сминающих ни в чем неповинную ткань платья. И я рыдала, словно пытаясь эту боль выплакать…
- Миледи! Миледи! – в дверь настойчиво постучали. – Миледи, что-то случилось?!
Случилось? Нет, ничего. Просто разбили сердце, а так ничего…
- Все хорошо, Вита, - севшим голосом отозвалась я. – Принеси мне снотворного, пожалуйста. Голова разболелась.
Пробуждение далось мне тяжело. Я не чувствовала себя такой уставшей и обессилившей даже тогда, когда мы целый день мыли и отдраивали все спальни, коридоры и классные комнаты в приюте к приезду какого-то высокопоставленного покровителя. Может, я лунатизмом страдаю? И всю ночь таскала мешки с песком на самый верх какой-нибудь весьма высокой башни? Иначе откуда эта слабость, от которой у меня буквально подкосились ноги, едва я попробовала встать? И головокружение с тошнотой? Не снотворное же, в самом деле, так подействовало. Или оно?
- Доброе утро, миледи, - улыбнулась заглянувшая в комнату Вита и, толкнув плечом дверь, внесла поднос. – Как вы себя чувствуете?
- Не очень, - честно призналась, потому как от вида мягких теплых булочек меня стало мутить еще больше. – А… лорд? – помедлив, все же спросила я, поскольку этого уже подписавшего мне смертный приговор вампира в комнате не обнаружилось. Хотя постель рядом была смята, да и память еще хранила нежность ночных прикосновений и тихий ласковый шепот. Или это всего лишь игры подсознания?
- Ушел несколько часов назад, - пожала плечами девушка и стала расставлять на столике еду. - Приказал собираться, но вас не будить. Все уже готово, но, может быть, послать милорду записку, что вы себя плохо чувствуете?
- Нет-нет, - мотнула головой я, - я не хочу откладывать поездку. Да и мне уже лучше. Помоги мне лучше одеться.
