- Ани? – прошептала тьма голосом Таи, и в следующий миг отпрянула от зажженной свечи, которая осветила встревоженное лицо девушки.
- Ани! – всхлипнула Таэйнэ, и, не дав мне даже опомниться, вскочила и куда-то убежала, чтобы почти тут же вернуться обратно в сопровождении госпожи Лирэ.
Значит, я в замке? Или они тоже все умерли?
- Леди Таэйнэ, зажгите, пожалуйста, еще несколько свечей и позовите Милу и Лели, - негромко попросила женщина, как-то не сильно похожая на мертвую и, осторожно сев на край кровати, которую теперь, когда света прибавилось, я смогла довольно хорошо разглядеть, спросила у меня: – Как вы себя чувствуете, леди Анивер?
- Во… ды… - просипела я, не в силах выдавить из саднившего горла ничего больше. А еще лучше огромную ванную с ледяной водой, быть может, хоть она спасет от нестерпимого жара. И открыть нараспашку окна…
Госпожа Лирэ кивнула и, подозвав пришедших девушек, начала раздавать распоряжения. А дальше все завертелось вокруг меня так, что я почувствовала себя чуть ли не наследной принцессой: меня не только напоили и накормили жиденьким бульоном, но и даже помыли в довольно прохладной воде с травами, и переодели. Единственное, в чем мне было отказано – это в просьбе открыть окна. Управляющая, как-то странно на меня взглянув, ответила, что мне все равно не поможет, а вот девушки вполне простудиться могут – чай не лето на дворе.
Закончили меня мучить на рассвете, прежде напоив каким-то лекарством и строжайше запретив Таэйнэ открывать плотно зашторенные окна.
- Я так рада, что ты очнулась, - чуть улыбнулась девушка, опустившись на край кровати после того, как все ушли и, не удержавшись, полезла обниматься. Правда, стоит отдать ей должное, осторожно.
- Что произошло? Как я тут оказалась? – тихо задала я мучавший все это время меня вопрос. Ведь я должна была быть уже мертва.
- Тебя лорд принес, - со вздохом произнесла Тая и принялась за рассказ: - Все началось несколько дней назад. Мы как раз с Вестой уже натирали последние доспехи в нижнем холле, когда Вестаэль, вскрикнув, буквально рухнула на пол, как кукла, и замерла. Я кинулась было к ней, но была вынуждена сама опуститься вниз, чтобы не упасть от внезапной боли в груди. Надеялась, станет легче, но боль все усиливалась, а потом начала кружиться голова, появилась слабость. И с каждой секундой становилось все хуже и хуже, словно кто-то тянул силы из меня, тянул мою жизнь. Думала, там и окочурюсь, честно говоря, - невесело хмыкнула девушка и, немного помолчав, продолжила: - Закончилось все так же неожиданно, как и началось. Просто в какой-то момент отпустило, словно ничего и не было. Только ужасная слабость осталась. Сил только на то, чтобы доползти до Весты и осталось.
- Она… жива? – встревоженно подавшись вперед, спросила я. Ведь, в отличие от Таи, я знала, что случилось и что означала эта слабость и боль - как и было написано в книге, умирающий лорд стал тянуть за собой и девушек. Только вот почему ничего такого со мной не было?
- Да, просто потеряла сознание. Хотя ей досталось сильнее, чем мне, - ответила Таэйнэ. - Хорошо хоть как раз госпожа Лирэ на кухню шла. Она и мне помогла подняться, и Милу позвала, чтобы та помогла отнести Весту в гостиную. Вот как раз когда мы и пытались Вестаэль привести в чувство, из неоткуда посреди залы появился лорд. Честно говоря, впервые в жизни мне захотелось завизжать от неожиданности. Вид у него был... Весь в крови, растрепан, одежда порвана, и глаза кроваво красным огнем горят, - девушка аж поежилась от воспоминания. – А на руках ты – тоже вся в крови, бледная и без сознания. Хотя, когда он уложил тебя на диван, мне показалось, что ты вообще мертва. Тем более, когда я разглядела у тебя на шее след укуса… На вас напал вампир? – помедлив, тихо спросила Тая.
- Нет, - осторожно коснувшись шеи, качнула головой я. – Это лорд Вирраэн меня укусил.
- Лорд? Тогда я ничего не понимаю… Он хоть и был в такой ярости, что даже госпожа Лирэ побоялась у него спросить, что произошло, но тебя укладывал с такой нежностью и осторожностью, как не всякий влюбленный мужчина может. Ты уверена?
- Да, - вздохнула я. – Уверена. А где лорд сейчас?
- Не знаю, - пожала плечами Таэйнэ. - Он как тебя принес, только и приказал, что о тебе позаботиться, и вновь растворился в тенях. С тех пор и не появлялся.
- Ясно, - едва слышно отозвалась я и, закрыв глаза, откинулась обратно на подушку. Ясно-то, конечно, ничего не было, но вряд ли Таэйнэ могла еще что-то добавить, чтобы прояснить ситуацию.
- Я тебя тут вопросами закидала, - встревожилась девушка, - а тебе ведь отдыхать надо.
- Нет-нет, все в порядке. Да и не хочу я спать – выспалась уже, - чуть улыбнулась я. – Разве что пить очень хочется, - добавила чуть тише. И это несмотря на то, что я немного раньше почти целый кувшин выпила! Однако, он, этот кувшин, не только не заглушил жажду, но и распалил ее еще больше, слово вовсе не воды мой организм хотел…
- Тогда, - Тая протянула мне стакан с водой, - расскажешь, что случилось?
Я кивнула – не этого ли я сама хотела? – и принялась за рассказ.
