На этот раз я внимательно разглядывала картинки, пытаясь понять, что же мне подойдет, но пока ничего найти не могла. Приглянувшиеся образы вблизи блекли, и находилась то одна, то другая мелочь, которая выбивалась из общего настроения.
- Хотите померить? – негромко спросила хозяйка, заметив, что я уже пять минут стою перед одним из маскарадных костюмов и внимательно разглядываю его.
- Не знаю… - задумчиво протянула я. – А хотя, почему бы и нет?
- Тогда прошу за мной, - поманила меня за собой женщина. - Альберта, милая, иди сюда! Принеси леди вот это платье в примерочную.
Молодая помощница, выглянувшая из подсобного помещения, кивнула и скрылась обратно, а меня же повели в пресловутую примерочную – небольшую комнату, две стены которой были завешаны зеркалами.
Не прошло и минуты, как Альберта внесла объемный сверток. Повесив его на вешалку, она сняла чехол и расправила ткань.
- А не слишком…открытое? – несколько неуверенно спросила я. Все-таки от бального оно отличалось как ночь от дня.
- Нет, что вы, - улыбнулась госпожа Эстаэль, - не волнуйтесь на этот счет. В этом сезоне наоборот мода на платья без пышных юбок. Более того, я вам скажу, что этот наряд по сравнению со многими – верх целомудрия!
Я еще раз взглянула на платье, а затем махнула рукой - в конце концов, за примерку денег не берут – и попросила Альберту помочь мне с корсетом. В четыре руки женщины быстро справились и с моим платьем и с нарядом, так что на это раз меня долго не мучили. Даже корсет здесь оказался без жестких вставок, так что лишь поддерживал форму, но никак не мешал дышать.
- И последний штрих, леди, - хозяйка лавки протянула мне небольшую тряпичную карнавальную маску. - Она поменяет цвет ваших волос и кожи.
Я недоуменно повертела вещицу в руках – никаких завязок или креплений на ней предусмотрено не было, но послушно приложила к лицу, чтобы тут же почувствовать легкое покалывание, словно от тысячи мелких иголочек.
- Будет немного колоть, - несколько запоздало предупредила госпожа Эстаэль, - в этом нет ничего страшного. Это магия преображает. Ну вот и все, теперь можете посмотреть на себя в зеркало.
Я подняла голову и взглянула на свое отражение. Ну как на мое… из глубины зеркала на меня смотрела невысокая темноэльфийская жрица. Чуть раскосые глаза с золотыми радужками были подведены светлыми тенями, которые, как и ритуальный рисунок, выведенный белой красой на скулах, прекрасно контрастировали с темно-серой кожей. Белоснежные волосы были отчасти собраны на затылке и заколоты замысловатой высокой заколкой с бриллиантами, несколько прядей же покоились на обнаженных плечах. Лиф цвета ночного неба с серебряной окантовкой весьма соблазнительно приоткрывал грудь, оставляя, впрочем, простор для фантазии для мужского населения. Если бы я действительно была служительницей Темной Богини, то лиф у меня должен был бы заканчиваться чуть ниже груди, оставляя живот, расписанный ритуальными закорючками, обнаженным, но портные сумели выкрутиться из этой пикантной ситуации, скрепив две части платья мелкой сеточкой телесного цвета, поверх которой и был нанесен узор. Если не приглядываться, то можно было решить, что это действительно кожа, а не ткань.
Длинная до пола юбка, расшитая серебром, по сравнению с лифом, казалась вполне себе целомудренной, но только до поры. Стоило лишь сделать шаг, как легкая ткань юбки разлеталась, демонстрирую разрезы до самого бедра. Впрочем и тут портные постарались на славу – под разрезами была пришита все та же тонкая ткань, которая не позволяла особо рассматривать женские ножки. Лишь так, тонкий намек на темные чулочки под юбкой. Дополняли образ два серебряных браслета, удерживающих на плече полупрозрачную темную ткань длинных, до колена, свободных рукавов. Завершал же образ пояс с небольшим ритуальным кинжалом.
В зеркале была я, и не я. Костюм разительно поменял меня – спинка выпрямилась и слегка прогнулась, плечи расправились, в походке появилась мягкость и грациозность, а на губах легкая, таинственная полуулыбка. Из зеркала на меня смотрела уверенная в себе и в своей неотразимости молодая девушка, наделенная даром Богини и магией. Для полного сходства, на мой неискушенный взгляд, не хватало только посоха. Но куда уж с посохом-то на бал?
