- Я не возражаю. Но нам надо торопиться – чем скорее мы окажемся в Неваде, тем в большей безопасности будем, – ответил учёный.
- Тогда пойдёмте – транспорт уже подан и ждёт, – Рей первым покинул дом учёного и двинулся к аэролёту. Эйнштейн пошёл вслед за ним. К счастью Рей предусмотрительно взял на прокат двухместный летательный аппарат, иначе кому-то пришлось бы топать до города пешком...
Винты с характерным щелчком вынырнули из ниш в крыльях, зажужжали, начиная вращаться. Через двадцать секунд странный с точки зрения землянина из иного мира летательный аппарат оторвался от земли и на приличной скорости полетел в сторону видневшегося вдалеке города...
А ещё через несколько секунд над пригородом в том же направлении пролетел «Мессершмидт М410» чёрного цвета и без опознавательных знаков на борту...
После того, как Рей сдал аэролёт в депо они с Эйнштейном вышли на вечерние улицы Нью-Йорка. Впрочем, время суток в городе практически не ощущалось – тени от небоскрёбов создавали постоянный полумрак, а из-за смога не было видно синевы неба.
- Никогда не любил большие города, – про себя произнёс Альберт, но Рей его услышал, не смотря на то, что шли они в толпе пешеходов, а рядом с рёвом проносились автомобили.
- Почему? – спросил Рей у своего спутника.
- Слишком много суеты и слишком мало времени. У людей нет времени на самих себя, на отдых, на размышления, в конце концов! – ответил учёный. – К тому же жители больших городов не так приветливы... Менее человечны, что ли, по отношению к другим людям, чем жители небольших провинциальных городков.
- С этим не поспоришь. Но я как-то не особо задумывался на эти темы, – немного грустно произнёс Рей. – А ведь по роду деятельности мне пришлось бывать во многих странах и городах.
- Ну а как сейчас? Задумались? – хитро спросил Эйнштейн, прищурившись по-ленински.
- Пожалуй, да, – подумав, ответил Рей, продолжая идти.
- Ну и что же вы можете сказать по этому поводу? – всё так же хитро и с тем же ленинским прищуром вновь спросил учёный.
- Интересная тенденция вырисовывается – мегаполисов становится всё больше и больше, в то время как маленькие провинциальные городки постепенно исчезают. И процесс этот идёт уже примерно лет двадцать, а за это время в мире мелких военных и политических конфликтов между государствами произошло больше, чем за предшествующие им пятьдесят лет..., – Рей снова задумался, затем продолжил. – Учитывая безудержный рост городов, наращивание темпов промышленности очень скоро мы столкнёмся с нехваткой ресурсов первостепенной значимости…
- Верно, – подтвердил учёный. – Но и это ещё не всё. Вот что более важно – за эти двадцать лет не было сделано ни одного фундаментального научного открытия, не создано ни одного принципиально нового изобретения... Но что ещё более прискорбно – не создано ни одного произведения искусства, достойного называться шедевром. К тому же люди стали, как мы уже заметили, более агрессивными... Я бы даже сказал – более управляемыми. В общем – человечество деградирует, друг мой, – подвёл неожиданный итог Эйнштейн.
- А знаете – мне кажется, то, о чём мы сейчас говорим – процесс целенаправленный, – Рей пристально посмотрел на учёного.
- Вполне вероятно. Вот только главный вопрос – что или кто этот самый процесс направляет? – согласился Альберт.
- Пожалуй, вы правы... Но, кажется, мы уже пришли, – Рей указал на здание гостиницы, в которой он остановился. – Это не займёт много времени.
Теперь уже молча они двинулись по улице, вошли в гостиницу. В небольшом холле было довольно много народу – постояльцы либо возвращались, разделавшись со своими делами или наоборот – съезжали из номеров, либо по ещё какой-то причине находились здесь. Поднялись на пятый этаж. Прошли по не очень широкому коридору до двери с номером 213. Рей порылся в карманах, зазвенел ключами, открывая дверь:
- Прошу, – сделал он приглашающий жест. – Чувствуйте себя как дома, – и тут же добавил, – но не забывайте, что вы в гостях.
- Шутить изволите? – усмехнулся Эйнштейн, проходя в комнату. Рей вошёл вслед за ним и закрыл дверь на ключ.
- С чувством юмора у меня не очень, но время от времени пошучиваю, – признался он. – Располагайтесь.
Альберт поставил чемодан на пол, а сам уселся на стул возле дивана. Рей немного побродил по комнате, собирая в сумку, лежавшую на столе, те вещи, которые уже успел оттуда выложить. Благо их было немного и он сравнительно быстро справился с этим делом:
- Ну, вот и всё – я готов, – сказал он наконец.
- Тогда пойдёмте, друг мой, – учёный потянулся за чемоданом но тут вдруг в дверь кто-то постучал. Оба сразу переглянулись.
- Вы кого-нибудь ждёте? – шёпотом спросил Альберт.
- Нет, – так же тихо ответил Реймонд и сунул руку в карман куртки, куда утром положил пистолет.
Стук повторился.
