— О, нет, нет, — возразил гниющий. — Мы часто смотрим на вас. Я видел человеческое лицо, которое расплывается на полу, это было нечто в городе, откуда вы явились. Много людей смотрели на него и испытывали особенный трепет. Я видел человека, который ходит в лунные ночи по краю крыши. Я видел тех, кто прячется за шторами в пустых домах.
— Мы знаем, что вам нужно, — сказал второй. — Мы дадим вам не только проказу, но и прекрасное чудо.
— И что же это? — спросила она.
— Оно уже с тобой, — ответил ангел.
— Но я не вижу его.
— Пустяки, — успокоил гниющий. — Тебе нужно выбираться отсюда.
— Но как мы отправим ее? — первый раз существо обратилось к брату.
— За стенами башни ее ждет погибель, — тварь принялась рассуждать вслух. — Остается только перерождение, но тогда она потеряет наш подарок…
— Боже мой! — закричала Анжелин. — Что вы за ублюдки! Верните меня…
— Но есть еще одно, — cущество перевело взгляд на Анжелин.
— О чем вы?! — она готова была наброситься на своих тюремщиков.
— Запределье, бесконечная и темная комната, которая существует внутри стен вашего мира, — произнес ангел. — Туда можно попасть из башни.
— Но мы не можем ручаться за последствия, — прошипел второй. — Мы не знаем ничего об этом месте, кроме того, что оно близко к вашему дому.
— Но ведь вы как-то затянули меня сюда…
— Довольно! — оборвал гниющий. — Ты не вправе упрекать нас и возражать нашей воле.
Одна из тварей указала на тень от своих крыльев. Черное пятно на стене испускало омерзительный запах гнили, но если это выход, то почему бы и нет? Не тратя время, Анжелин скользнула в тень гниющего.
Разыскать кладбище оказалось на удивление несложно, оно находилось в пригороде. Винс прибыл туда днем. Царство мертвых было не просто старым, а скорее древним. Каменные ангелы и семейные склепы наполовину утопали в земле и длинных сорняках. Если здесь когда-то и существовали тропы, то высокая трава скрыла их, и лишь разбитые надгробия изредка показывались над травой и забытьем. Однако стоило отдать должное тому, кто решил основать этот некрополь, ведь впереди открывался вид на пшеничные поля, в их колосьях купался ветер, а за ними тянулась бесконечная гряда призрачных гор, чьи вершины скрывались за облаками.
Мишель оказалась права, последнее пристанище девочки находилось именно здесь. Могильный камень стоял на окраине спящей земли и даже имел табличку с выгравированным изображением. Ее тело спрятали подальше от глаз, но все же похоронили с родительскими почестями. Без лишних церемоний Винс возложил цветы и отправился в город.
В Париж он вернулся только вечером. Дождь медленно угасал, тучи становились прозрачнее, пропуская свет луны. Небоскребы оставались такими же бездушными, но то, что таилось в их стенах, медленно сводило его с ума. Несколько раз Винсент слышал звуки внутри фундаментов.
С того момента, как он покинул квартиру медиума, его терзал один вопрос: виноват ли он в смерти Мишель? Как бы все повернулось, если бы он не приехал к ней, обрекая на встречу с каннибалами? Если бы он знал, что все так далеко зайдет… то что? Что бы он сделал? Если ему было суждено с самого начала попасть в Запределье, то бессмысленно винить себя в ее смерти: она так же, как Винс, хотела остановить вмурованных, поэтому впустила его. Единственное, что он может теперь сделать, это вернуться и привести туда Епископа, твари в стенах должны заплатить за ее гибель.
Винс зашел в свою квартиру опустошенным, мрачный шлейф смерти тянулся за ним и отравлял сердце отчаяньем, он хотел выпить, но это не было выходом. Когда-то в одном баре у обочины он услышал исповедь старого пьяницы, убеждающего посетителей, что только он может видеть в углах стен, выложенных плиткой, человека, чье лицо невероятно чудовищно. Винс не хотел закончить так же, нельзя всю жизнь бежать от своих страхов и топить их в алкоголе, иногда приходится сражаться с ними, для этого необходим трезвый ум.
Без лишних сомнений он прикоснулся к стене, оказалось, что она ждала его, ее тайны превратились в расплывчатое понимание его чувств. Кто еще, если не жители темной комнаты, поймут его боль? Ведь там, куда он уходит, нет борьбы за первое место, там не нужно постоянно что-то доказывать, деревянный круг примет его таким, какой он есть, и все муки нереализованного человека исчезнут. На смену им придут сладкие грезы, где он сможет представлять себя кем угодно, там его будут окружать поклонники, что разглядели в нем творца высоких идей.
На одно мгновение Винсент испугался странных мыслей, которые заползали в его голову. Безусловно, они приходили оттуда, из темной комнаты. Те, кто посылал их, могли не беспокоиться, он не заставит себя долго ждать.
