Так я их и нашел... А с ними - и новую личную историю, которую поведал мне старик. И какие-никакие документы... Мы похоронили несчастного, я дал пожилому человеку денег на безбедную жизнь, с просьбой, не возвращаться обратно и ничего не рассказывать, а отправиться со мной. Забрал рекомендательные письма...Но, отправился не в Варшаву, а в Италию.
- Ты все-таки перешел на рассказ от первого лица.
- Однако, да...И не заметил бы.
- Что было дальше?
- На путешествия я истратил всё, что прихватил с собой. После этого всего, что со мной случилось, мне так хотелось посмотреть мир! Побывать там, где я всегда хотел побывать. Вдобавок, я решил придерживаться в дальнейшем легенды, что я и есть тот самый поляк, в действительности, убитый. А значит, заядлый картежник. Постепенно, я действительно научился неплохо играть в карты.
А тогда, в них играли всюду и абсолютно все. В трактирах и кофейнях, на ярмарках в балаганах - и на знатных приемах во дворцах... Абсолютно везде. Играли и по мелочи, и на очень крупные суммы. И, конечно, были уже сотни шулеров, что стали жить этим ремеслом. И вот однажды, я и проиграл последние деньги в одном из трактиров, одной из таких группировок ловких ребят. Остался полностью без средств - не смотря на то, что где-то у меня оставался нетронутый клад, очень далеко от этих мест. А находился я тогда в Лемберге, это - современный Львов. И мне пришлось наняться на работу, маркером. При игроках того же трактира, где я проигрался в пух и прах. Конечно, это был огромный удар по моему самолюбию! При моём тогдашнем аристократизме... Я утешался только тем, что никто не знает, что я в прошлом - граф...
В те времена меня неожиданно выдернул из этого положения очень интересный, богатой души, человек. Он, будучи сам искателем приключений, несмотря на то, что был по рождению князь, польский пан, большую часть проводил в странствиях и посещал самые разные места. Князь Сапега разыгрывал из себя простоватого чудака, и нередко помогал людям. Спасал бедных от гибели и выручал тех несчастных, которые собирались ступить на кривую дорожку. На самом деле, никаким простаком он не был... Бывший военный и член тайной организации, посвятившей себя благоденствию человечества, поиску правды и справедливости, он мог показаться странным чудаком только людям злым и недалеким.
Тогда, во Львове, он разговорил меня, наедине. Из трактира мы вышли с ним почти сразу после знакомства, и отправились бродить по городу. В отрыве от чужих ушей. Я ему рассказал...неожиданно, даже для самого себя, абсолютно всё. И не пожалел. Оказалось, что князь встречал уже людей, подобных мне, рассказал о тайном обществе и предложил помощь. В том числе, и денежную. Мы временно расстались, поскольку почувствовали слежку за мной, или же за ним - служащих трактира. Встретились вновь - совсем в другом месте, даже в другой стране. Совершили весьма занимательные путешествия по старым алхимическим лабораториям Европы, в частности, в Праге, по пещерам Прованса и Лангедока, и даже спускались к жерлу вулкана...
- Зачем? Из интереса?
- Да, это было захватывающе! Но, прежде всего, нас интересовал так называемый " Философский камень". Мы искали рукописи, производственные лаборатории, а потом - нужные документы.
- Нашли? Философский камень?
- Да, конечно...А еще, интересных людей, среди каббалистов, алхимиков и прочих. Все эти занятия...служили нам - так, прикрытием. Нужно было создать тайное, негласное и неизвестное, объединение. Тогда я и познакомился с теми, кто был...ну, гораздо старше меня. Они научили, как шифроваться и таиться, не выдавая своей природы. Но тогда я был относительно молод, и все-таки, мне было море по колено: я не мог не заиграться поначалу в игры политические и дипломатические...
- А...что с Философским камнем? Где он сейчас? И - что это такое?
