- Да. И наш центр - не единственный в городе. Их много. Только один из них, этот - под моим контролем. А есть и другие. И всё же... Нас слишком мало. Мы - как донкихоты, что сражаются с ветряными мельницами... Быть может, надо действовать еще жестче. А, быть может, надо просто постепенно расширять диапазон действия и совершенствовать нашу защитную аппаратуру. Вплоть до того, чтобы потом создать невидимый щит на весь город... Но пока - это лишь мечта. Проекты. И, к сожалению, высокие технологии - не наша прерогатива, наши враги также успешно пользуются своими изобретениями. Их основная цель - запутать, рассорить людей, раздробить любую истину на осколки , подвергнуть нас, людей, унынию, оцепенению, внушить мысль, что правды нет, что ничего хорошего в жизни - нет, что морали и нравственности - нет; дезориентировать людей в ментальном пространстве и затем... Выесть их души прежде, чем наступит их физическая смерть... Сделать таких людей носителями теней, их пищей.
- А... Все наши живут в таких, специальных, домах? Я имею в виду тех, кто уже вычислен и сотрудничает.
- Нет. Многие остаются в семьях. И завтра вечером мы как раз, если не изменятся планы, пойдем в гости к одной даме, которая живет в обычной питерской коммуналке; впрочем, её семья занимает полностью всю квартиру. Тебе будет полезно с ней познакомиться. Ей сто четыре года, она живет со своими домашними, весьма многочисленной семьей, и пока не сменила паспорт. Это, конечно... Рано или поздно закончится. Такая её жизнь. И мы пока не решили, как дальше быть. Наверное, придется инсценировать её смерть. Но, как при этом, не вызывая вопросов, быстро переселить сюда не только её, сменив ей паспорт, но и всех её родичей, к которым она привязана?
- Она... Выглядит молодо?
- Да. Уже прошла трансформацию. Но соседи считают, что она так выглядит благодаря операциям и подтяжкам кожи. И в точности не знают, сколько ей лет. Да, боюсь, что ей придется или расстаться на некоторое время с родственниками, или сильно изменить внешность. А личность она известная, публикации о ней были в прессе... Но, самое сложное, это доказать ей, что она... Одна из нас. Так, как Библиотекарь рассказал об этом тебе...
Так что, Фанни, не все, кто живет в доме, обязательно испытал или испытает когда-нибудь трансформацию, и наоборот... Есть такие, кто по-прежнему живет обычной жизнью, уже будучи, мягко говоря, не таким, как окружающие. И многие из них, выходя на улицу, носят маски: подобную ты видела у Беаты. Тогда, мы, по возможности, создаем им такие условия, чтобы они могли поставить у себя приборы, не допускающие присутствия теней.
- Забавно. И...что же мы, всё-таки, такое? Мутация? Вечные люди?
- Никто не живет вечно, Фанни... Это - шутка Библиотекаря. Мы просто живем очень долго. И это - дар, а не проклятие, - грустно сказал Неназываемый. - Мало данных о том, что мы такое... Мы даже не знаем, кто были наши предшественники. Из легенд мы знаем о них как о богах и полубогах... Мы не знаем, куда ушли те, кто обогнал нас, кто остался навсегда в памяти человечества. У наших есть разные теории по поводу того, кто мы такие. Одни говорят, что наша история в прошлом; мы рождаемся, потому что у нас есть гены ушедших богов, смешавшиеся с генами людей. Но другие, в том числе и я, считают, что орки и эльфы - это не прошлое, а будущее этой планеты. А еще, есть теория, которую тебе излагал Библиотекарь. О том, что мы - некая защитная сила природы, призванная защитить и человечество, и всё живое, от уничтожения неорганическими сущностями, структурами, которые, как вирусы, были занесены сюда с иных миров и пространств, высаженные кем-то как зубы дракона, которые посеял Ясон. Есть версия, что они, эти тени, прибыли на Землю еще при её столкновении с иным космическим телом, в то время, когда исчезли динозавры и все крупные формы жизни, и катаклизм чуть ли не уничтожил всё живое.
- Столкновении с Фаэтоном, как говорили древние?
- Да. У древних есть странная легенда о Фаэтоне, оплакиваемом сестрами, чьи слезы падали в реку Эридан, превращаясь в янтарь...Но, все наши размышления - гипотезы, не более. Фантазии. Возможно, именно гипотезы древние оформляли в виде легенд. Потом Фаэтоном назвали гипотетическую планету, якобы существовавшую между Юпитером и Марсом. Но это не её имели в виду древние, а другое, не известно откуда пришедшее, космическое тело.
- Так Фаэтон, сын Солнца, возможно, всё же врезался в Землю на своей колеснице?
