В кабинете первого, после перехода в теократию, императора раздался тяжелый звук. Что-то упало прямо с потолка. В комнате сразу запахло мясом, металлом и… Смертью. Райвен резко поднял голову, понимая, что так резко мог появиться только Авдий.
Он стоял прямо перед ним, но что-то было странное. Обычно веселый, насмехающийся Авдий теперь выглядел угрюмо, обиженно, словно добычу большого бурого медведя украли прямо перед носом.
Молча наклонившись вниз, Авдий положил мертвое, безголовое тело прямо на стол.
— Что ты делаешь⁈
Вместо ответа он повторно наклонился и воткнул прямо в стол рапиру. Слишком знакомую для него рапиру, он сразу узнал, кто владелец этого произведения искусства. Это был подарок от Райвена Винсенту. Теперь он был весь в крови, пыли и со сломанной рукоятью, точно такой же, как и его владелец…
Изломанное тело Винсента без головы лежало без головы прямо перед Райвеном. Осознав это, он застыл, перестал дышать. Голова просто выбила умение дышать из головы, заполнив его вопросами.
Медленно поднявшись, Райвен прикоснулся к груди Винсента, словно пытался развеять иллюзию. Винсент часто говорил, что умрет когда-нибудь, но если у него спрашивали про то, КАК он хочет умереть, всегда начинался героический рассказ, где он умирает, забрав с собой миллиарды британцев… Но… Никакого величия в подобной смерти нет…
— В собственной стране… — Словно не веря в это, прошептал Авдий.
Он давно уже понимал, что для Винсента весь Терновый венец стал домом. Худшее, что могло произойти, это умереть там, где ты под защитой. Где-то в груди стало холодно, пульс замедлился, но не от спокойствия. Проведя рукой по тому месту, где должна быть голова, руки Райвена почувствовали лишь мерзкое ощущение плоти, холодной, словно смерть…
Райвен понимал, что смерть может настигнуть каждого, но… Авдий всегда всех спасал. Не давал ситуации подойти к смертельной точке или же прямо из воздуха воскрешая человека, но… Вот он, труп Винсента, человека, что смотрел на него не как на императора, не как на первого гвоздя, а как на Райвена. Неуважение к смерти привело к смерти близкого друга.
Вспомнив, что вместе с ним был еще и Гектор, Райвен хотел спросить насчет него, но.
— А где… — Начал было Райвен, но его перебил холодный голос.
— Я отдал тебе власть. Я дал тебе всё.
— …
— Но ты, Райвен, решил использовать ресурсы так, как будто они принадлежат тебе по праву.
— О чём ты… — выдавил Райвен, голос дрожал. Не от страха. От ярости.
— … И я даже не возражаю, что ты используешь ресурсы, как хочешь, — продолжил Авдий. — Но, Райвен… отправлять его одного — Ты хоть понимал, сколько энергии стоило его тело?
«Энергии⁈»
— Я не отправлял его в одиночку, там должен был быть еще и Гектор. — После нескольких секунд молчания сказал Райвен.
— Гектор… — Авдий на секунду ушел в себя и вернувшись, с улыбкой сказал. — Интересно…
«И-Интересно⁈»
— Винсент был прекрасным образцом. Один из лучших скоростных бойцов, но его превзошла наука. Хах! Абсурд… — Тихо сказал Авдий, но каждое его слово эхом врывалось в саму веру Райвена.
Наступила тишина или просто Райвен перестал что-либо слышать, уже не важно. Главное, теперь он понял, кто перед ним стоит.
«Ты никогда не был моим спасителем. Учёный. Создатель оружия, а весь Терновый венец, это твой полигон… Собрал нас, словно коллекцию…»
В груди Райвена что-то щёлкнуло, это был не гнев. Брезгливость.
Он вдруг осознал, что всю свою жизнь восхищался мясником, который спас его, чтобы потом разделывать ради мяса. Райвен вспомнил, как Авдий в своё время спас его, раненного, полумёртвого, с пробитой печенью. Тогда он показался почти богом, всё время спокойным и всесильным. Он дал ему надежду, силу, смысл…
«Это был не смысл. Это была инвестиция…»
Он больше не чувствовал веру, когда смотрел на Авдия, теперь её заменяло только отвращение.
— Что с Гектором? — Спросил Райвен, наблюдая за улыбающимся Авдием. — Почему он не помог Винсенту и почему ты его не воскресишь?
Была надежда, что всё это лишь представление, ради которого он оставил Винсента мертвым, до момента, пока Райвен не осознает, что людьми стоит дорожить…
«До момента, прошу…»
— А? — Отвлекся Авдий от собственных размышлений. — Гектор, то наш не изменился, похоже. Умудрился снять связь между нами и свалить, возможно, это он и убил Винсента, а не владелец гиасса.
«Гектор…»
В голове сразу всплыли обвинения. Авдий знал, что Вальмону нельзя доверять. Предал единожды, предаст и однажды, но Винсент думал, что Авдий знает что делает. Поставил метку на него или изменил что-то в разуме, но сделал хоть что-то…
«Это твоя вина…» — Поднялся внутри Райвена чуждый ему голос.
— А не воскрешаю я его потому что души нет. — Авдий развернулся и пошел на выход. — Я тебе не бог, чтобы в любой момент возрождать человека. Когда я пришёл, его душа уже…
Дверь захлопнулась, оставляя фразу незаконченной. Но это было не главное, он оставил Райвена озверевшим.
— Если ты не бог, то почему распоряжаешься жизнями людей, словно они твои куклы?.. — Тихо сказал Райвен, даже не осознавая, что сказал это вслух.
