Трактир изнутри был отделан деревом, хотя снаружи он выглядел полностью сооружённым из камня. Интерьер же не блистал изящностью: несколько деревянных столов со стульями и прилавком, который сейчас пустовал. Свет в данный момент шёл из окон с мутными стёклами. Но я заметил висящую на потолке люстру с подтаявшими свечами, которые, вероятно, зажигали ночью.
Керн сидел напротив меня, а по левую руку от него телохранитель, который сейчас снял свой шлем, выставляя напоказ седые волосы. И справа Нея, которая наоборот накинула на голову капюшон.
На столе передо мной в деревянной посуде лежала похлёбка из картофеля с мясом, к которой я не притронулся.
Из-за всего происходящего я чувствовал себя не своей тарелке. Не привык я к безвозмездной доброте. Обычно после такого следует какая-то просьба или предложение, от которого «невозможно» отказаться. И, в принципе, я оказался прав.
— Ну ладно, Берт, — начал бородач, впервые назвав меня по имени. — Мы тут посовещались и устроили, так сказать, голосование, брать тебя в нашу команду или нет. Двое высказались за, один против.
Такой поворот событий меня сильно удивил. Они, похоже, думают, что я какой-то крутой маг с подчинённым драконом, который будет держать весь мир в страхе. И предположить не могут, что мне просто хочется прожить свою вторую жизнь подольше, хоть и в теле тейлира.
— Да? — спросил я задумчиво, — И зачем я вам понадобился?
— Как это зачем? — опешил он и, склонившись в мою сторону, шёпотом добавил. — Ты же маг.
— Не вы ли недавно тряслись от одной мысли про диких магов, — возразил я. — Да и не логично это, я же хотел вас убить.
— А мы тебя! — парировал Керн. — Если переживаешь на счёт этого, то я и сам попал в эту компашку странным образом.
— И каким же? — вопросил я, кладя руки на стол, но заметив голую правую кисть, закрыл её левой.
— Я был главарём разбойников под десять человек... — начал он свой рассказ. — Хотя вроде там ещё имелись эльфийские полукровки. Случилось это событие около года назад. Мы избавляли от «лишних» вещей некоторых горожан, устраивая засады на тракте. Но к своей чести скажу, что никого не убивали. Так вот, заметив на дороге, как нам казалось, лёгкую добычу, мы окружили вот эту парочку, — указал он двумя руками на телохранителя с девчонкой, которые слушали нашу беседу, поглощая свою похлёбку.
— Погоди, — жестом я остановил его. — Я думал, что ты был наёмником.
— Я сейчас наёмник, — кивнул Керн. — Знаешь, представляться как бывший преступник не очень к себе располагает.
— Чем же всё закончилось? — напомнил про его рассказ.
— Положили всю мою банду... — вздохнул он и кивнул он в сторону телохранителя. — Точнее он положил, а затем принялся за меня. Смог продержаться против него минуту, и тоже был повален на землю, но, в отличие от братвы, живой. Ну вот, лежу я короче и думаю, что всё, закончились мои скитания по бренному миру. Мне уже готовились нанести последний удар, как тут девичий голосок просит не убивать меня.
Я посмотрел на Нею. Она тоже подняла глаза и, встретившись с моим взглядом, снова опустила. Аристократка никак не участвовала в разговоре, но было видно, что слушает внимательно. Телохранитель же никак реагировал на рассказ и показным безразличием работал ложкой.
— Странные вы всё-таки! — озвучил я свои мысли.
— И не говори, — ухмыльнулся Керн.
— И что же просто так взяли в команду?
— Нет, конечно! Сначала хотели сдать страже, — продолжил рассказывать бородач. — Но не зря я мастер переговоров. Можно сказать, выторговал себя обратно и попросился к ним. Всё-таки мир я повидал и знаю, куда стоит идти, а что обходить десятой дорогой. Если бы не его мастерство воина, они стали бы ещё одними жертвами этого несправедливого мира.
Я призадумался, переваривая информацию, затем спросил:
— Так что на счёт диких магов? Что поменялось?
— Так-то ничего, — замялся наёмник и шёпотом добавил. — Ты же можешь подчинять себе существ, а это не так заметно, как молнии из рук. Никто ничего не заподозрит.
— Да? — мне стало весело от такого предположения. — Тогда откуда ты знаешь, что я сейчас вас не контролирую?
Керн не нашелся, что сказать и глубоко задумался. Вместо него ответил молчавший до этого Себастьян:
— Если бы ты рискнул такое сделать, я бы давно это заметил. Моё предчувствие говорит мне, что ты из другого направления. Только с ящерицей толком ничего не понятно, но скорее ты её приручил...
— Ну ладно, — прервал его Керн, — так каков твой ответ?
Я крепко задумался, а подумать было о чём. Я не знаю сей мир, его устройство и законы, а без знаний мне тут не выжить. Но и с ходу поверить троице было слишком наивно. Хотя, с другой стороны, они меня не сдали страже и даже после моей отключки не убрались куда подальше. Можно, конечно, предположить, что они купились на бред про дракона, но мне в такое не верилось.
— И куда же вы направляетесь? — решил я задать уточняющие вопросы.
— В королевство Нивера, — ответила молчавшая до этого Нея.
— И что там делать?
— То же, что и здесь, — ответила она. — Будем брать задания, делать деньги и попадать в передряги.