Я не особо горделивый, поэтому решил, что от меня не убудет, если схожу обратно на склад. Но повернувшись к двери, увидел у входа в кладовую того, с кем никогда не хотел бы пересекаться и только смог выдать:
— Твою мать...
Моё замешательство мгновенно привлекло внимание Себаса. Он прикрыл собой Нею, пытаясь защитить от опасности. Девушка тоже заметила, что что-то не так и выглянула из-за спины телохранителя. Только Керн, ничего не подозревая, продолжал таращиться на своё счастье.
У дверей в своём неизменном одеянии стоял Палач. Пряча руки в рукавах балахона как монах, он сверлил нас суровым взглядом. Однако ещё ничего не предпринимал. И я понимал, что нужно выпутываться из этой непростой ситуации, пока он не начал действовать.
— Слушай, Керн, — не отводя взгляд с нашего посетителя, прошептал я. — Нас тут это... убить хотят. Твой навык переговоров сейчас был бы кстати.
Бородач непонимающе обернулся и, заметив визитёра с взглядом убийцы, тут же оказался на ногах.
— Я думал, ты следишь за периметром, — шёпотом возмутился он, обращаясь к телохранителю.
Себас никак на это не отреагировал, продолжая следить за рабовладельцем.
— Старшой, — начал говорить Керн, выходя вперёд. — Не знаю, как правильно трактовать твоё многозначительное выражение лица, но давай не будем торопиться...
— Ты! — шагнул Палач в помещение склада и указал на Нею, не дав договорить бородачу. — Идёшь со мной! Шаман очень хочет поговорить с тобой.
Слепой маг уже сидел у меня в печёнках. Я и не думал, что проблемы от него появятся так скоро. Жаль, что Калия не смогла его прикончить.
— Обойдёшься! — вышел вперёд Себас, направив на балахонщика гладиус.
— Видишь это? — вынув руки из рукавов, Палач показал ему свою коллекцию колец на пальцах. — Вам меня не одолеть.
Я напрягся. Слова рабовладельца не казались пустой болтовнёй. Этот жуткий тип и вправду может нас убить. Кто знает, какие ещё артефакты он напялил на себя.
— Ты пойдёшь со мной! — снова указал он на аристократку. — А что же насчёт вас... Вы можете идти. Посмотрим, далеко ли сможете убежать.
— Нет! — усмехнулся я, глядя ему в глаза. — Это мы сейчас увидим, успеешь ли ты убежать.
Я кинулся закрывать дверь в хранилище, потому что за спиной рабовладельца скоро должен был разверзнуться ад: Калия, подоспевшая к нам на помочь, готовилась испускать огонь.
Палач, поняв, что его застали врасплох, с нечеловеческой скоростью ринулся к нам. Однако подоспевшие Себас и Керн помогли ускорить процесс закрытия двери. Мы успели его захлопнуть прямо перед носом балахонщика, куда тот с грохотом врезался.
Послышался гул от испускаемого драконьего огня, от жара которой железная дверь раскалилась докрасна из-за чего мы одёрнули руки. Рокот продолжался несколько секунд, а потом опустилась тишина, которую никто не осмелился нарушать.
Взяв в руки деревянный стул, который стоял рядом со столом, я силой толкнул дверь, покрытую пёстрыми красками побежалости, и увидел перед собой воистину жуткую картину.
В центре развороченной комнаты стоял Палач. Покрытый чёрной коркой своей же обгорелой плоти, он больше казался худой древней мумией. Ноги, на которых он всё ещё продолжал стоять, тлели, светясь красными прожилками. Рук как таковых уже не было. От них остались лишь культи до локтя, которыми живой труп медленно шевелил.
Себас резко вышел вперёд и одним ударом меча наотмашь отрубил рабовладельцу голову, наконец, повалив того на землю. Такое эмоциональное поведение телохранителя меня немного удивило, ведь Палач уже не представлял никакой опасности. Может он, конечно, решил перебдеть с этим типом, всё же он смог пережить пламя дракона.
Калия показалась в узком дверном проёме. И обратив на неё внимание, все почему-то напряглись: Себас продолжал стоять на месте, но сжал меч до белизны в костяшках, а Керн попятился в глубину хранилища. Однако Нея не обратила на драконицу внимания, её волновал труп в центре комнаты, на который она старалась не смотреть, но всё равно невольно бросала взгляд. Похоже, девушку заботило то, что стало бы с ней, последуй она за рабовладельцем.
Я направился к выходу, ясно осознавая, что кроме меня никто сейчас не рискнёт приближаться к драконице. Выйдя наружу получил от Калии короткое сообщение:
Я лишь молча кивнул, после чего драконица снова поднялась в воздух.
— Когда ты сказал, что дракон дышит огнём, я думал, ты просто стращаешь, — вышел из-за спины Керн, когда та потерялась на небе.
— Она же ранее испепелила стрелков, что сейчас валяются внизу, — подала голос Нея, показавшись из темноты помещения.