Что будет, если ты придешь в мир, стоящий на грани клинка? Если ты вырвешься из сетей кукловодов? Если ты сделаешь свой первый шаг?
Мрак. Везде темнота. Они накрыла собою все вокруг, заставила заснуть, исчезнуть. Да и есть ли это вокруг? А вдруг действительно одна тьма. Но нет. Кое-что явно свидетельствовало об обратном. Небольшой бассейн в виде цветка. Кувшинки. Вода тихим ручейком струиться по стене скалы и, попадая в цветок, исчезает. Однако ни одного звука не появляется в ответ на этот длинный путь ручья сквозь недра гор. Кругом лишь звенящая тишина. И белое мягкое свечение, исходящее от глади воды в бассейне. Мягкий, пронизывающий воздух, но такой холодный свет.
Внезапно это черно-белое безмолвие оказалось разорвано появившимся из глубин звуком. Почти неслышным, но столь отчетливо выделяющимся на фоне тишины этого мрачного и загадочного места. Что это? Скрип шагов неизвестного существа? Обвал камней за многие километры? Или наш ручей? Нет, скорее шелест. Словно кто-то невидимый переворачивает страницы очень древней книги с пожухлыми, желтыми, потрескавшимися страницами. Загадочный материал — не пергамент и не кожа, но и не бумага. Что-то другое. Тяжелые хрупкие страницы. Толстая совершенно черная, словно подражающая окружающему мраку обложка. Не ней ничего, пустота: ни букв, ни гравировок, ни рисунков. Древняя, повидавшая целые эпохи кожа. И переплет из странных нитей темно-желтого цвета.
Девственно чистая страница без малейших признаков каких-либо слов. Зачем? Что-то новое? Глава? Эпоха? Жизнь? Что?
Неожиданно страница приобретает странное свечение, так напоминающее свет, исходящий от водной глади бассейна. Он становится все ярче, накрывает весь лист, впитывается в каждую трещинку древней бумаги. Он везде и нигде одновременно. Нигде, ибо он исчезает и теперь становится понятно, что страница открыта неспроста. Тяжелые непонятные символы странного сине-фиолетового оттенка пришли на смену свету и словно мельчайшая вязь покрывают собою лист. Знаки древней письменности складываются в слова, а затем и в целые предложения. Они говорят, показывают, открывают…
Язык прародителей? Основателей? Богов? Нет. Язык стихий. Письменность первооснов. Тот единственный дар, который они преподнесли этой странной для всех живых расе. Язык вечности, символы которого открывают перед нами мир: его юность, молодость, расцвет. И которые увидят старость и смерть Ноара. А перед тем, кто открыл книгу всего одна из страниц, казалось бы, бесконечной истории жизни мира. Одна из многих глав. Но при этом очень важная и такая «сильная». Для кого? И разве не было еще столь много таких до и после? Разве не достойны внимания войны Изначальных, Империя Ривов, Великий катаклизм или Сход Богов? Почему именно эта страница? Это время и бой? Именно они?
Но тот, кто открыл книгу и сейчас вглядывается в бесконечную вязь древних букв — он не спешит переворачивать лист. Не зря он остановил свой выбор. Он читает и вспоминает то, что уже однажды видел и чему был свидетель тысячи лет назад — событие, которое может повториться совсем скоро вновь. А потому он хочет заставить воскреснуть в памяти тот миг, чтобы быть готовым. К чему? К новому бою! К ним!
Лето. Разгар месяца Любви времени Зноя. Невыносимая жара. Яркое, чистое, без единого облачка голубое небо. Оно только недавно умылось благодаря внезапно появившейся грозе и теперь весело светилось своей синевой. Золотой круг, источавший свет и тепло — вот единственное, что разрывало голубизну небосвода. Вечная пара, два властителя дня — голубое небо и золотое солнце. Они оба сейчас с интересом смотрели вниз на голую степь — туда, где разворачивались события, во многом решавшие судьбу их мира.
И вправду бесконечная степь. Словно пустыня, только вместо миллионов песчинок мириады стеблей травы. Она сплошным ковром накрывает землю, всеми цветами переливаясь и раскрашивая ее, превращая в настоящее произведение искусства. Зеленый, желтый, фиолетовый, синий, оранжевый, белый и красный. Красные маки, словно кровь накрывают небольшой участок степи, выделяясь своим цветом и глубиной, своими радостью и тоской, своей болью и шансом новой жизни. Они ждут, понимая, что уже близко, уже скоро. Маги знают, что здесь, на этом поле будет разрублен узел многолетней борьбы, войны, оставившей много шрамов на лике Ноара. Именно здесь, среди моря цветов будет дан последний бой последнего года, месяца, дня эпохи. И они надеялись, что не последней эпохи. Что они увидят новый день, что солнце вновь даст им силы проснуться ото сна и взглянуть на этот мир. Они очень сильно надеялись на этот исчезающий шанс. А еще на тех, кто сейчас стоял с правой стороны степи, кто пришел с востока, символизируя восход солнца и новую жизнь.
