— Нет! Это не я, — прошептал он, его голос дрожал от гнева и стыда за то, что в начале этого путешествия он и правда сомневался в том, стоит ли вообще лезть под Купол, вспомнил как с тоской оглядывался на границу и настаивал на проверке можно ли вернуться. Как с радостью оттягивал момент поисков Илюши, как спокойно оставил свою маму с соседом, считая, что они взрослые, справятся, и с лёгкостью отпустил ситуацию.
Лена, заметив его состояние, подошла ближе: "Влад, что ты видишь?"
Но прежде, чем он успел ответить, её внимание привлекло другое зеркало. В нём она увидела себя, беспомощно наблюдающую, как Илюша угасает, становясь всё слабее и
бледнее. Лена задохнулась от ужаса, её руки непроизвольно сжались в кулаки.
Влад, оторвавшись от своего отражения, повернулся к жене.
— Это не просто лабиринт. Эти зеркала показывают наши страхи, — проговорил Влад.
Зеркала вокруг них, будто почувствовав, что их план раскусили начали меняться, сливая их индивидуальные кошмары в калейдоскоп общих страхов. Они видели себя потерянными в Зоне, разлучёнными друг с другом, беспомощными перед лицом неизвестных опасностей.
Но они продолжили путь, держась за руки и стараясь не смотреть слишком долго в зеркала. Но чем дальше они шли, тем сложнее становилось игнорировать отражения. Вскоре они достигли большой круглой комнаты, где каждая поверхность отражала разные моменты их прошлого, настоящего и возможного будущего. Влад увидел себя успешным программистом, создающим революционное программное обеспечение. Лена наблюдала, как она выставляет свои картины в престижной галерее и переводит что-то на саммите ООН. Это были иллюзии, бороться с которыми так не хотелось. Но как только они решили двигаться дальше, зеркала вокруг них начали двигаться, меняя форму лабиринта.
— Быстрее! — Крикнул Влад, хватая Лену руку, — Нам нужно выбраться отсюда!
Они побежали по извивающимся коридорам, зеркала вокруг них мерцали и менялись с головокружительной скоростью. Они начали пробираться через дезориентирующий лабиринт, их собственные искажённые отражения, казалось, насмехались над их попытками. В каждом зеркале они видели свои страхи и сомнения: Влад наблюдал, как его неспособность защитить семью приводит к их гибели, Лена видела, как её любовь к сыну превращается в одержимость, разрушающую их всех.
Зеркала продолжали трепетать, показывая всё более интенсивные образы. Они видели себя в Зоне, сражающимися с монстрами и аномалиями. Видели, как Илюша, которого не было с ними, борется со своей вампирской природой, как Лена находит в себе силы продолжать борьбу, как Влад преодолевает свой страх неудачи.
Лена, вдруг споткнулась и схватилась за живот. Её глаза расширились от удивления и страха.
— Влад, что-то не так. Я чувствую странную тяжесть, — прошептала она, глядя на мужа с тревогой.
Влад подошёл к жене, положил руку ей на плечо, пытаясь успокоить. Но в следующий момент его лицо исказилось от шока — живот Лены на глазах начал увеличиваться, словно кто-то нажал на кнопку ускоренной перемотки.
— Лена! Что происходит?! — Воскликнул Влад, его голос эхом отразился от зеркальных стен.
Лена, ошеломлённая, смотрела на свой растущий живот. Её руки инстинктивно обхватили его, словно защищая то, что находилось внутри.
— Я не знаю, Влад. Кажется, я беременна? Но мы же только вчера… — она не закончила фразу, переводя взгляд с живота на мужа.
Влад начал ходить взад-вперёд, его шаги отражались в зеркалах, создавая иллюзию бесконечного движения. Он бормотал себе под нос, пытаясь осмыслить происходящее:
— Так, давай подумаем логически. Мы в аномальной зоне. Время здесь искажается. Возможно, это ускорило естественный процесс? Но как мы можем быть уверены, что ребёнок нормальный?
Лена, всё ещё держась за живот, возразила: «Влад, ты слышишь себя? Какая логика может быть в Зоне? Мы должны думать о том, что нам с этим делать, а не анализировать! Я не хочу рожать от Зоны!»
Их голоса становились всё громче, эхом отражаясь от зеркальных стен.
Их спор был прерван неожиданным звуком — низким, утробным рычанием, доносившимся откуда-то из глубины лабиринта. Влад мгновенно напрягся, его рука потянулась к ножу, который он успел забрать на СТО.
— Тихо! — Прошипел он. — Кажется, мы не одни.
И тут в одном из зеркал он увидел отражение собаки. Вернее, когда-то это существо наверняка было собакой. Теперь же лысый, со слепой, вытянутой мордой, в пятнах разложения на совершенной белизны коже, мутант принюхивался к воздуху лабиринта и множился в зеркалах.
Не теряя ни секунды, Влад схватил Лену за руку и потянул ее за собой. Проход из лабиринта был только один и они бросились бежать по извилистым коридорам. Отражения мутанта появлялись то тут, то там, создавая иллюзию, что они окружены со всех сторон. Лена с трудом поспевала за мужем, её новообретенная беременность сильно замедляла движения.
— Влад, я не могу так быстро, — задыхаясь, проговорила она.
Влад оглянулся, его лицо исказилось от отчаяния, преследователей стало больше.