Катя, не переставая улыбаться, иронично заметила:
– Между прочим, нас ждут не просто обычные пробы, а весьма жаркие кастинги! Это вам не монологи из Островского, а серьёзное испытание актёрских талантов. Очередь на пробы будет длиннее, чем за колбасой по талонам!
Алексей, поддерживая её, сделал серьёзное лицо эксперта:
– Ты права, Катюша! Я лично обещаю проверить каждого претендента на прочность и убедительность. Испытания моделей – моя любимая часть работы. В итоге получим настоящих актёров, способных раскрыться до самой глубины советской души.
Михаил покачал головой и снова погрузился в работу. Делая быстрые пометки и зарисовки, он время от времени вслух делился идеями, встречая восторженные и язвительные комментарии коллег.
– Смотрите, тут Лукашин, немного протрезвев, обнаруживает, что попал не в свою московскую квартиру, а к темпераментной ленинградке. Представляете его лицо в этот момент? – Михаил с азартом набросал в воздухе кадр.
Сергей тут же подхватил идею:
– Точно! А ленинградка пусть будет истинной советской интеллигенткой. Сначала попытается воспитать нашего героя, а затем решит пойти на компромисс ради укрепления дружбы народов. Можно добавить цитаты из классиков для культурной глубины!
Катя расхохоталась:
– Представьте, она строго ему: «Женя, это же аморально!», а он: «Наденька, Новый год – время чудес и приятных компромиссов». И тут плавный переход к эротике с культурным подтекстом! В самый разгар пусть придёт настоящий жених Наденьки, и начнётся классическая советская комедия положений!
Алексей, сдерживая смех, серьёзно кивнул:
– Да, это будет и самый драматический, и комичный момент фильма. Жених входит и видит Лукашина с Надей в крайне неофициальной обстановке. Представляете его лицо и партийно-товарищескую дискуссию на тему морали? Настоящая драма советского человека, столкнувшегося с суровой реальностью Нового года и свободных нравов.
Ольга покачала головой, вставив с улыбкой:
– Друзья, у вас какая-то непартийная фантазия. Хотя звучит настолько весело, что даже я начинаю верить в успех. Очень хочу посмотреть на официальных актёров в этих сценах. Надеюсь, кастинг пройдёт без моральных травм!
Компания вновь рассмеялась, продолжая придумывать невероятные ситуации для героев фильма. Время пролетело незаметно, и когда часы пробили полночь, Михаил вдруг посмотрел на друзей и объявил:
– Товарищи, на сегодня всё. Завтра у нас много дел: отбор актёров, подробная разработка сценария. Выспитесь, наберитесь сил, и завтра в том же составе ждём здесь с новыми идеями.
Друзья неохотно начали собираться, продолжая переговариваться. Михаил проводил их до дверей и с улыбкой смотрел, как они расходятся по опустевшей студии.
Оставшись один, он ощутил давно забытое вдохновение и лёгкость. Впервые за долгое время он стоял на пороге чего-то грандиозного и абсурдного одновременно. Завтра они снова встретятся, будут шутить, спорить и создавать нечто, возможно, совершенно новое.
На следующий день кастинг начался с утра. Команда собралась в павильоне, быстро превратившемся в центр творческого хаоса. Алексей и Сергей, почувствовав себя экспертами, уселись в кресла, с трудом сохраняя серьёзность. Было видно, что оба едва сдерживают улыбку.
Михаил сверился со списком и кивнул Дмитрию Андреевичу Тюрину, уже вошедшему в образ Лукашина. Тот поправил слегка помятое пальто, взъерошил волосы и покачнулся, изображая лёгкое опьянение, вызвав первые смешки.
– Дмитрий Андреевич, не подведите! – строго обратился Алексей. – Вы теперь официальное лицо нашей великой пародии, будьте убедительны!
Тюрин, уже забыв о своей бытности учителем подмигнул ему и с ленинградским говором ответил:
– Я вас, товарищи, никогда не подводил и не собираюсь начинать сегодня. Буду держать марку советского интеллигента до последнего вздоха!
В павильон робко вошла первая кандидатка – молодая девушка с выразительными глазами и плохо скрываемым волнением. Алексей, изображая солидность, заговорил первым:
– Здравствуйте! Прежде чем перейти к пробам, прошу вас с чувством произнести знаменитую фразу: «Какое безобразие!» Пожалуйста, максимально драматично!
Девушка густо покраснела, но быстро собралась и громко, неожиданно артистично произнесла:
– Какое безобразие!
Вся команда тут же разразилась весёлым смехом. Сергей вскочил с кресла, аплодируя, словно увидел настоящую сенсацию:
– Великолепно! Именно такой эмоциональной правдивости нам не хватало! Вы буквально переродили эту сцену!
Михаил, смеясь, поднял руку и обратился к Дмитрию Андреевичу:
– Теперь ваш выход! Покажите нам Лукашина во всей красе!
Дмитрий Андреевич комично покачнулся, изображая недоумение, и смешным заикающимся тоном произнёс:
– Позвольте, девушка, какое безобразие? Я же всего лишь… в баню хотел, а оказался почему-то у вас в Ленинграде! Вот уж не ожидал таких перемен…
Его трагикомичное выражение лица вызвало бурный смех. Алексей встал и торжественно объявил:
– Дмитрий Андреевич, вы задали тон всему кастингу! Продолжайте в том же духе!
