Кульминация совпала с особенно мощным всплеском воды из крана. Ольга выгнулась дугой, её крик растворился в шуме потопа, и Михаил последовал за ней. Их стоны смешались с ревом воды, мир сузился до одной точки: двух тел, слитых воедино посреди потопа в обычной советской квартире.
Когда всё закончилось, они лежали в луже воды, тяжело дыша. Поток постепенно слабел – очевидно, напор в трубах падал. Сергей продолжал снимать, профессионал до последней минуты, хотя вода хлюпала в его ботинках.
Михаил повернулся к Ольге. Макияж смыло водой, мокрые волосы прилипли ко лбу, но она никогда не была так красива. В её глазах горели смех, удовлетворение и гордость.
Он наклонился к её уху и прошептал хриплым голосом, полным восторга:
– Это шедевр.
Ольга рассмеялась низким, грудным смехом женщины, только что пережившей нечто невероятное. Её пальцы скользнули по его щеке, стирая капли воды.
– Надеюсь, оно того стоило, – сказала она, осматривая затопленную кухню. – Потому что ЖЭК теперь придётся вызывать точно.
Они расхохотались, лёжа посреди разгромленной комнаты, а камера жужжала, записывая финальные кадры самого безумного фильма в истории советского подполья.
Триумф был коротким: дверь снова сотряс настойчивый стук, настолько уверенный и громкий, будто на пороге стоял участковый с проверкой паспортов. Михаил вздрогнул и сразу посерьёзнел, устало заметив:
– Да что за день такой? Ладно кот, ладно соседи с молотком, а это кто?
Ольга, закутавшись в полотенце, махнула рукой, указывая на его состояние:
– Миша, хоть полотенце возьми, а то соседей удивишь больше, чем залитым потолком!
Он накинул на себя первое попавшееся полотенце и быстро направился к двери, поправляя мокрые волосы и размышляя, как объяснить происходящее соседям. Дверь скрипнула, открывая сердитые лица пожилой пары снизу. Казалось, они вот-вот вызовут милицию или народный контроль.
– Это что у вас творится? – завопила соседка голосом, полным бытового негодования. – У нас потолок скоро рухнет! Уже третий раз ремонт делать из-за ваших сантехнических игр!
Сосед, красный от волнения, ткнул пальцем в сторону Михаила и дрожащим голосом добавил:
– Вы бассейн там решили устроить? Думаете, мы все тут аквалангисты?
Михаил вскинул руки в мирном жесте, стараясь говорить максимально дипломатично:
– Простите, товарищи, произошёл небольшой инцидент, случайно вышло. Сейчас всё исправим. Ущерб компенсируем, честное слово.
Соседка уже собиралась продолжить упрёки, как рядом с Михаилом неожиданно возник Алексей. Его появление было настолько тихим и уверенным, что соседи вздрогнули и уставились на него удивлённо. Алексей спокойно вынул из кармана несколько крупных купюр и протянул паре снизу с таким видом, будто регулярно решал подобные вопросы:
– Возьмите, товарищи, на ремонт и моральный ущерб. И давайте не нервничать – здоровье важнее. Сами знаете, советская сантехника – штука непредсказуемая.
Соседи растерянно замерли, глядя на деньги, переглянулись и постепенно сменили гнев на удивление, затем на благодарность. Соседка, забыв о раздражении, уже тепло сказала:
– Ой, простите нас, вспылили немного… Нервы, сами понимаете. Спасибо вам большое за понимание, только осторожнее там.
Её супруг молча кивнул, и пара медленно отправилась вниз, переговариваясь о чём-то своём. Михаил с восхищением посмотрел на друга и тихо усмехнулся, закрывая дверь и качая головой:
– Алексей, ты просто волшебник! Я уже думал, наше кино закончится трагедией, а ты всё так ловко разрулил. Где ты только берёшь деньги именно в такие моменты?
Тот загадочно улыбнулся, поправил очки и понизил голос:
– Настоящее искусство требует жертв. Наше же искусство ещё и регулярных денежных вливаний. Теперь понятно, почему знаменитые режиссёры постоянно просят финансирования?
Оба рассмеялись и направились обратно в квартиру. Михаил по-дружески похлопал Алексея по плечу:
– Без тебя наше кино давно превратилось бы в судебный процесс с соседями.
Вернувшись в квартиру, они увидели Сергея, иронично улыбающегося возле камеры. Тот покачал головой с видом зрителя, наблюдающего комедию:
– Скоро нам придётся открыть бюро по решению соседских конфликтов и назвать его «Кино и сантехника». Очереди будут километровые!
Ольга, закутанная в полотенце, сидела за кухонным столом с чашкой горячего чая в руках и улыбалась вошедшим:
– Теперь ясно, почему в Советском Союзе так мало снимают кино. Слишком дорого и хлопотно выходит.
Михаил рассмеялся, сел рядом и тоже взял кружку:
– Но согласитесь, кадры незабываемые: потоп, страсть, соседи с молотками и кот, явно метящий в кинозвёзды.
Сергей поднял чашку и торжественно объявил:
– За кадр, который войдёт в историю советского кинематографа, пусть даже зрителей будет ровно трое – мы сами.
Все дружно поддержали тост, сидя на мокром полу затопленной квартиры среди полотенец, сломанного абажура и капающего крана. Абсурд происходящего уже не имел значения – главным было ощущение дружеского единства и почти семейного тепла, наполнявшего их небольшой кинопроект.
