Наша механизированная колонна вполне способна догнать медленно продвигающуюся по раскисшим дорогам армию графства. Война началась очень не вовремя, и перемещение больших масс войск с обозами и капризной старой техникой выглядит в условиях начавшейся распутицы тем ещё приключением.
Обдумав мои слова, граф дал согласие на отсрочку. По новому плану мы должны самостоятельно добраться до столицы герцогства и там присоединиться к основным силам армии. Теперь у Кана и Тапара есть ещё несколько дней на подготовку. Конный отряд поддержки, выделенный нам бароном Самаровым, отправится вместе с армией графства, и объединимся мы с ним тоже только в Белогорске.
В целом, организационные вопросы более или менее удалось решить, хотя местами пришлось применять довольно экзотические подходы. Чтобы доставить на базу всё закупленное в бывшей столице Шваба, нам пришлось задействовать местный транспорт. В вереницу из сцепленных между собой пяти деревянных повозок мы вместо привычных лошадей впрягли танк. Этот импровизированный автопоезд вызвал у жителей города неподдельный восторг, и они толпами сбегались посмотреть на невиданное зрелище.
Выкупленные у торговцев повозки мы загрузили материалами, необходимыми Кану и Тапару для сборки двух крытых металлических прицепов высокой грузоподъемности. В том, что мощный двигатель танка вполне справится с дополнительной нагрузкой, я не сомневался. Куда больше опасений у меня вызывали деревянные телеги. Выглядели они достаточно добротно, но я всё равно боялся, что где-то в пути они просто развалятся от чрезмерной нагрузки. Тем не менее всё как-то обошлось. До Каиновой чащи мы добрались хоть и не быстро, но зато без ненужных приключений, и теперь наши ремдроны и инженерные големы быстро осваивают поступившие в их распоряжение новые ресурсы. Кан утверждает, что выехать мы сможем уже через пару дней.
Вечером за ужином мы узнаем от Тапара и Кана две не самые приятные новости.
— Не могу утверждать с полной уверенностью, но, похоже, в космосе над планетой опять происходят какие-то важные события, — невесело произносит Тапар. — Судя по всему, там опять кто-то с кем-то воевал, хотя определить кто и с кем не представляется возможным.
— Ваши конструкты наблюдения что-то обнаружили? — ощутимо напрягается Ло.
— Не только мои. Сканеры Кана тоже подтверждают эти выводы. В верхних слоях атмосферы уже несколько раз сгорали группы обломков, сошедших с низких орбит. Судя по характеру излучения, это были фрагменты ваших кораблей и осколки, оставшиеся от наших конструктов.
— Само сражение увидеть не удалось?
— Нет. О таком событии мы бы сразу вам сообщили. Но то, что мы не зафиксировали никаких взрывов в космосе, ещё ни о чем не говорит. Бой мог произойти над другим полушарием планеты.
— Если между вашими цивилизациями опять началась война, то почему никто до сих пор не высадился на Землю? — озвучиваю я буквально висящий в воздухе вопрос.
— Это и удивляет, — мрачно отвечает Ло. — Интерес к планете есть у обеих сторон, и если бы началась новая война, на поверхности уже шли бы полномасштабные боевые действия.
— Дело в том, что обломков относительно немного, — делится подробностями наблюдений Кан. — Не похоже это на последствия полноценного сражения за контроль над планетой.
— У кого-нибудь есть мысли, что нам со всем этим делать? — переводит обсуждение в конкретную плоскость Ло.
— Ничего не делать, — пожимает плечами Шела. — Действовать вслепую глупо, а никакой достоверной информации у нас нет. Мы только знаем, что вокруг планеты что-то происходит, но этим всё и ограничивается. По каким-то причинам на поверхность никто не высаживается, как будто Земля по-прежнему находится в жесткой блокаде. Остается только продолжать делать вид, что нас здесь нет и ждать, когда хоть что-то начнет проясняться.
— Может, стоит остаться на базе под прикрытием маскировочных полей и подождать развития событий? — предлагает Кан. — Зачем нам эта война между Русской Империей и её врагами?
— Плохой вариант, — возражает Ло. — В покое нас местные точно не оставят. Война когда-то закончится, и победитель однозначно захочет подгрести под себя такой ценный приз. Морфов среди жителей Земли немало, и почти каждый обладает необычными способностями. Если их в достаточном количестве стянут сюда и устроят хорошо подготовленный штурм, отбиваться нам придется всерьез. Не заметить такое сражение из космоса будет сложно. Да и сама идея воевать со всей планетой мне совершенно не нравится. Неизвестно, сможем ли мы когда-нибудь покинуть Землю, а если не сможем, то нам здесь как-то придется жить.
— Нужно продолжать делать то, что мы уже начали, — поддерживает Ло Шела. — Искать недостающие материалы для восстановления десантного бота и ремонта летающего голема Тапара, а заодно и постепенно менять этот мир, раз уж мы здесь застряли.
