Вера в то, что у всех нас есть какая-то нефизическая душа, является частью большинства мировых религий. О внетелесных переживаниях сообщалось на протяжении веков в культурах по всему миру. Существует множество рассказов о людях, которые покинули свои тела и чьи “видения” впоследствии были замечены другими. Существует также множество сообщений о ВТО, в которых люди могли воспринимать объекты, находящиеся на значительном расстоянии от их физических тел; такое восприятие было позже подтверждено.
Оливер Фокс описывает пример такого опыта в своей классической работе Астральная проекция: Запись Внетелесных переживаний. 1 Летней ночью 1905 года подруга Элси появилась в его спальне, когда она была вне тела. Ранее в тот же день она сообщила ему, что собирается это сделать. Фокс, который в то время тоже думал, что, вероятно, находится в своем “астральном двойнике”, увидел “большое облако в форме яйца, ярко сияющее голубовато-белым светом” с Элси в середине. Элси казалась совершенно твердой, когда провела пальцами по столу Фокса и посмотрела на него. На следующий вечер Фокс встретился с Элси, которая в недвусмысленных выражениях сообщила ему, что накануне вечером она легла спать и пожелала отправиться в комнату Фокса. Элси смогла точно описать большую часть содержимого комнаты , включая расположение мебели и различных предметов. Она даже сказала, что на его столе был позолоченный гребень, несмотря на утверждение Фокса, что это была позолоченная линия, а не гребень. Она настаивала на том, что почувствовала гребень, а Фокс настаивал на том, что знает свой собственный стол. Позже Фокс осмотрел стол и обнаружил гребень, который Элси описал. Фокс был уверен, что Элси никогда не была в его комнате, находясь в своем физическом теле, и что он никогда не описывал ей содержимое, о котором она сообщила, что видела.
Другой пример исходит от человека по имени Карл, который посещал некоторые из моих занятий и семинаров. Карл только что прилетел в Калифорнию,договорившись ранее в тот же день попытаться встретиться с другом той ночью во сне или ВТО. Его друг жил в Нью-Джерси. Около 4:00 утра Карл попытался вызвать ВТО.