— Тот, — почувствовав вину за прошлый обман, Алексей стал смотреть исподлобья, задержав дыхание. — Да, да, я пошёл на обман, предупредил заранее слуг, чтоб молчали, когда приеду. Записку им слал до нашего прибытия. Они с заданием справились, верно?
— Но почему? — смотрела с появляющейся обидой Софья, и Алексей с удивлением улыбнулся:
— Сама виновата! Не ты ли твердила, что бежала бы и никогда бы не отправилась со мной в путь, будь я князем или графом каким?
Опустив виновато взгляд, Софья понимала всё:
— Жаль, что ты не оказался простым.
— Да, увы. Я не простой, но и ты такая же, увы, — улыбался Алексей, любуясь милой да её смятением. — Увы, нам крест сей по жизни нести…
Он заключил её в нежные объятия, чтобы не причинить боль, а губы вновь дарили ласку поцелуя.
Столь полное радости да прекрасных надежд утро, увы, было не для всех. Очнувшаяся вдруг не в библиотеке, как помнила, а в спальне, Александра смотрела на спящего в кресле у окна Антона. Она смотрела на него, вспоминала вчерашнюю беседу и размышляла о своём.
Поправив платье, Александра тихонько поднялась с постели и хотела крадучись покинуть комнату.
— Я не сплю, — раздался тихий голос Антона, и они встретились взглядами, когда она проходила мимо.
— Вот и чудесно, — вздохнула Александра. — Надеюсь, Вы не станете распространяться о том, что уложили меня в постель.
Наигранно рассмеявшись, Антон поднялся и встал близко к её глазам:
— Что Вы, княжна! Я слугу попросил. Не хотелось, знаете ли, утруждать свои ручки да и… не хотелось пачкаться.
— Пачкаться?! — вытаращила она глаза от возмущения. — Мерзавец. Подобного хладнокровия я не встречала.
— Я тоже, княжна, — усмехнулся с не меньшей язвительностью Антон. — Столь холодна, спесива, горда, когда по Вашей же вине сестру чуть не убили, а моего друга не сделали несчастнейшим человеком на земле.
— Надо же, важнейший в мире, Ваш друг, — поразилась вновь Александра, на что Антон с еле сдерживаемым озверением выдал:
— Бессердечная, холодная особа. Вам придётся ещё за всё отвечать и очень скоро. Как только прибудем во дворец, обо всех приключениях будет немедленно доложено куда следует, вот и поглядим, кому что.
— Угрожайте, угрожайте, негодный баронушка, — не скрывала своего гнева Александра, стараясь спрятать искренний страх перед всем из-за своей видной вины.
Отвечать уже ничего Антон не стал. Он поспешил уйти, пока ещё были силы сдерживать ярость, но дверью хлопнул так, что вздрогнувшая Александра, сразу бросилась рыдать в подушки…
<p><emphasis>67 Часть</emphasis></p>
