- Сиси, это мой отец Джордж, к сожалению, ты уже знакома с Джоном, это моя сестра Фелисити, со дня на день ожидающая рождения моей племянницы, и ее муж Марк, который вытащил ее на последний семейный сбор «только для взрослых».
У меня сложилось ощущение, что я уже знала их, и я пожалела, что не спросила у Коула, что они знают обо мне.
- Пожалуйста, присаживайтесь. Ужинать будем, как только Мария нас позовет, – сказала Элизабет.
- Мария – это кто? – поинтересовалась я, когда Коул, сдвинув брата в сторону, расчистил для нас место на диване.
- Наш повар, – ответила Элизабет, поигрывая своим обручальным кольцом. – То, что я не приближаюсь к кухне, было одним из условий нашего брачного договора. Я даже воду не могу вскипятить, а Джордж очень любит поесть, и Мария – единственная причина, почему наш брак выжил.
- Она и проститутки каждые выходные, – добавил Джордж.
- Папа! – Глаза Коула походили на блюдца. – Сиси понятия не имеет, что ты просто шутишь!
- А кто сказал, что я шучу? Проституция является неотъемлемой частью любого общества. Оплата за незаконный секс дает нам заряд молодости.
- Что вы преподаете в Йельском университете? – поинтересовалась я.
- Этику.
- Папа!
- Да, шучу я. – Джордж слегка закатил глаза. – Я преподаю английскую литературу. И о проститутках я тоже шутил, но, думаю, ты уже об этом догадалась.
Та часть семьи, которая по-прежнему смотрела телевизор, начала аплодировать.
- Что мы смотрим? – спросила я, не обращаясь ни к кому конкретно.
- Футбол, - ответил Джон.
Я никогда особо не интересовалась спортом, но все же понимала, что действия на экране не походили на обычный футбол.
Джон, очевидно, заметил мое недоумение, поэтому пояснил.
- Это не американский, а европейский футбол. Моя сестричка провела достаточно времени за границей, чтобы показать нам, некультурным американцам, путь предков и научить правилам древней игры. А теперь вот команда, за которую она болеет, проигрывает. Проще говоря, вероятно, сегодня – лучший день в моей жизни!
Фелисити метнула подушку ему в голову.
- Эй, я сейчас кое-что понял, если сложить первые буквы имен Коула и Сиси, то получится КиСС. – Он вытянул губы и начал причмокивать, изображая поцелуй
- Получится КоСи, – Фелисити пульнула в него еще одной подушкой, - ты, студент-недоучка!
В этот момент в комнату вошла женщина и объявила:
- Ужин готов.
_________________
Ужин в семье Коула оказался даже более интересным, чем просмотр европейского футбольного матча.
Увидев около каждой тарелки только одну вилку, я ощутила, словно груз свалился с моих плеч, и смогла уделить внимание младшим представителям семьи, которые любили подколки и подтрунивания друг над другом. Самым спокойным из них был Марк, который большую часть ужина вел себя тихо и только время от времени включался в общий хаос.
Элизабет делала вялые попытки заставить своих детей вести себя цивилизованно, но было ясно, что она давно смирилась с положением дел, а Джордж не давал мне заскучать, задавая вопросы о моей жизни. На тему работы я говорила очень осторожно. Если Коул еще не рассказал всем, что является моим ассистентом, то я не хотела первой озвучивать данный факт.
После ужина мы вернулись в гостиную и принялись шумно развлекаться, особенно после того как все, кроме Фелисити, выпили по нескольку бокалов вина. После нескольких часов смеха и веселья семья начала расходиться по комнатам на ночь.
По тому, как Элизабет целовала своих детей и желала им спокойной ночи, было видно, что она очень рада видеть их под одной крышей.
- Коул, ты знаешь, где твоя комната, а тебя, Сиси, я устрою на диване. Сейчас принесу подушку и одеяло, – произнесла Элизабет с нечитаемым выражением лица, когда очередь дошла до нас.
Этим вечером я рассказала о том, как мы с Коулом познакомились, конечно, умолчав, что мы занимались сексом в застрявшем лифте. О таком не рассказывают родителям своего бойфренда, если хотят произвести на них благоприятное впечатление.
- Мам, – предупредительным тоном произнес Коул, скрещивая руки на груди.
- Вечно ты мешаешь мне повеселиться. – Она преувеличенно вздохнула. – Я просто дразнила вас. Сиси, Коул покажет тебе его комнату. В верхнем ящике тумбочки презервативы. Используйте их. Или не используйте. Я совершенно не против еще парочки внуков.
- Мама!
Коул схватил сумку и чемодан и зашагал вверх по лестнице.
- Идем, Сиси. Где-то в этом доме спрятаны бумаги, в которых говорится, что я был усыновлен. Ты поможешь мне их найти.
__________________
Проснувшись вскоре после рассвета, я отправилась на поиски кофе. Коул еще видел десятый сон, а я больше не могла спать. Здесь было слишком уж тихо по сравнению с Нью-Йорком.
Удивлению моему не было границ, когда я обнаружила, что, несмотря на ранний час, вся семья Коула уже проснулась и собралась вокруг кухонного островка.
- Сиси, как хорошо, что ты проснулась! – приветствовала меня Фелисити. – Хочешь кофе?
По-видимому, сестра Коула была жаворонком, хотя у меня сложилось впечатление, что она так жизнерадостно щебетала в любое время суток.
