Сориентировавшись и выбрав нужное направление, Лари потихоньку наращивал скорость, стелясь над землей большими мягкими прыжками. Хорошо, что перекидывание было способно убирать вместе с первой формой не только доспехи с оружием, но и небольшие предметы вроде походной сумки или корзинки с пирожками. Только необходимо, чтобы металла было самый минимум. А еще изменившееся тело позволяло в какой-то степени отстраниться от управления, отданного сейчас инстинктам. Соответственно, можно спокойно заняться анализом всего случившегося за этот, оказавшийся очень насыщенным, день. Особенно столь неожиданного знакомства с «внучкой» Черной ведьмы.
Надо же, дедушка Лари! Ярость и раздражение, вызванные нелепостью произошедшего, уже улеглись, и осталось только непонимание, как реагировать? Особенно после частично воспроизведенного Ритуала. Понятно, что случайно вышло и вроде можно смело забыть, но… почему-то из памяти никак не уходили эти большие разноцветные глаза с невероятно пушистыми ресницами, что-то изменившие внутри оборотня. Юная лесная эльфа, вообще, вызвала очень странные чувства. С одной стороны, умильное сочетание перепачканных в земле рук и худеньких коленок (очевидно, до появления в жилище ведьмы чего-то собирала в лесу) с удивительно чистым кукольным личиком. Маленькая и хрупкая фигурка.
Ну а с другой, четко ощущаемая исходящая от девушки смертельная опасность и невероятной силы удар в грудь в первое мгновение встречи. Причем ребра продолжали побаливать, даже когда Крофф уже был на ферме лисоидов. Впрочем, общение с Лестией несколько прояснило ситуацию, хотя она, как обычно, большей частью говорила туманными фразами и недомолвками. Но Лари к такой манере вести беседу уже привык и в целом, история эльфы стала понятной. Как ни странно, именно ее невероятность позволила оборотню решить, что, скорее всего, рассказанное являлось правдой. Сложно такое придумать.
Уж про подлость и вероломство людей можно было точно ничего не объяснять. Известный факт. Так же как и про попытку принести девушку в жертву демону. Желающих получить могущество, разменяв его на чужую жизнь, в особенности не человека, среди этой расы достаточно. Не совсем, конечно, ясно, как эльфа смогла выжить, попав в Преисподнюю, но фразу ведьмы: «и Тьма, запертая в клетке из Света, навсегда теперь стала частью ее души…», после нескольких уточняющих вопросов с похожими размытыми ответами, оборотень решил воспринимать исходя из собственных знаний. И наверно именно так, как есть на самом деле.
На Призыв, скорее всего, неправильно сделанный, откликнулся пусть и сильный, но лишь зверь, просто утащивший жертву к себе. Такие «там» тоже обитали. А умение легко и непринужденно приручать самых диких и агрессивных животных было одной из особенностей народа лесных эльфов. Поэтому наверно не стоит, слишком удивляться, что порождение Тьмы, так и не смогло взять верх над разумом девушки. Выбраться же из нее в связи с наличием Источника Света тоже не вышло. Эта Сила вполне способна создать постоянно подпитываемый непреодолимый барьер, закрывший душу. Оставалось только погибнуть или… заключить контракт. Что в результате и произошло, соответственно эльфа приобрела способности зверя преисподней и возможность в ней находиться почти без вреда для себя. Конечно, размен умения пользоваться магией (кроме элементарных действий) на физическое усиление тела (а что еще может предоставить подобное существо) не самый хороший вариант для фактически самостоятельно инициировавшейся ведьмы, но это лучше, чем умереть или потерять душу.
В появлении эльфы так далеко от своей родины на территории Пограничья тоже ничего необычного нет. Приоткрытых проходов на «ту» сторону в виде пресловутых Пятен здесь полно, а Ушедшие Навсегда не зря использовали Преисподнюю для своих порталов, соответственно, расстояние значения не имеет. Дальше, еще проще. Черная ведьма наверняка почувствовала появление девушки в лесу и нашла ее сама. Или заставил гримуар. Привела домой и… демонический зверь оказался сильнее пусть проклятой, но всего лишь книги.
