— А мозгов подумать не хватило, что слишком все подозрительно?! И ведь даже к ответу его не призовешь! Зачем утащили в империю? Нужно мне было это спасение! Что толку, если теперь себя простить неспособен! Ну почему я не оказался в такой нужный момент рядом?!
— И точно так же погиб.
— А вдруг, наоборот, моей помощи как раз и не хватило?
Рука на плече. Слова, пронизанные сочувствием и такой же скрытой болью:
— Сам так думаю каждый день. Но жить прошлым это самое плохое, что мы можем сейчас сделать. И Даниэль точно бы не одобрил. Ты же знаешь.
— … Да.
Молчаливая попытка прийти в себя, даже оказавшаяся частично успешной. После чего толстяк уже более спокойно продолжает:
— К тому же если здесь золотая клетка, то в империи Эли бы ждала самая настоящая клоака. И куча «жирных мух» желающих ее использовать в своих целях. Как же все-таки быстро люди, получившие власть, начинают срать под себя. Прости, что использую неподобающие слова. Накипело. Конечно, День Гнева неожиданно неплохо проредил эти заросли сорняков, но, увы, далеко не полностью. Так что, ты прав — пускай ищут. Отчеты надо внимательнее читать. Только… если девочка действительно жива, то она сможет за себя постоять? Артефакта ведь больше нет.
— Скорее мне жаль тех, кто встанет у нее на пути.
— Ах да, ты же говорил, что наша «ангел» сменила Силу. Надеюсь, хоть характер остался прежним.
— Ну, раз прошло полгода, а мы до сих пор не слышали о городах, превращенных в кладбище, и нашествии мертвецов, значит, беспокоится не о чем.
— Надеюсь, это была шутка?
— Я тоже надеюсь.
— Умеешь ты… приободрить.
Поднявшийся вихрь чувств окончательно стихает, оставляя пепел несбывшегося с робкими ростками надежды. Жизнь действительно не стоит на месте.
— Ладно, лучше скажи, как сейчас дела у Всеблагого Света? Ведь это якобы «божественное вмешательство» прошлось по вам больше всего.
— Даже на старости лет остался безбожником. Завидное упрямство.
— Я верю в Силу, а не в того, кто стоит за ней. Так что?
— Да ничего особенного. Новый Высший Совет уже созвали. Сейчас идут выборы Первожреца. И по-прежнему много вопросов, оставшихся без ответа. Объявленное недавно объяснение случившегося, конечно, выглядит красиво, только… это просто слова, причем даже не свои. И, между прочим, кое-кто должен все сам знать, как и остальное. Ведь это твоя служба зарылась в наши дела по самые ноздри.
— Возможно. Только я сейчас в отставке.
Легкая оторопь у собеседника.
— Это как? Когда?
— Да еще пару месяцев назад написал прошение. Отпускать, правда, долго отказывались. Пришлось ждать окончания внутреннего расследования и когда император утвердит нового главу Службы. Потом воспользоваться ну совершенно случайно завалявшимися кое-какими бумагами. И вопрос был сразу решен. Тем более…
Голос слегка меняется, наполняясь скрытой теплотой.
— … Мне теперь есть чем заняться. Вернее, кем.
— Те девушки?
— Да.
— Понятно. Что же, я рад за тебя.
Затянувшееся молчание, которое высокий старик прерывает, неожиданно кое-что вспомнив:
— Слушай, а ведь нам пора в трапезную. Обед уже должен быть готов. Я, кстати, зная о твоем приезде, попросил сделать его более разнообразным и принести кое-что из погреба.
Толстяк возбужденно дергается:
— Так почему раньше молчал?
Потом замирает и, повернувшись к находящемуся рядом камню, торопливо произносит:
— Эли, рад был повидаться. И если ты жива, надеюсь, что кушаешь хорошо!
— Затем уже обращаясь к своему собеседнику, одновременно увлекая его за локоть к проходу в живой изгороди:
— Все, давай пошли, а то чего-то так есть захотелось.
И вскоре опустевшая площадка и ровные ряды камней слышали лишь затихающие в отдалении слова:
— Между прочим, по поводу девушек. Я тебе не говорил, что они уже начали меня узнавать? А приглашенный жрец Жизни сказал, что возможно не полностью, но память постепенно вернется. Так вот…
…
Ю Он Ли с легкой улыбкой слушал идущего рядом собеседника. Скомканное прощание и быстрый уход не обманули настоятеля храма Всеблагого Света. Собственно, предлог на самом деле был озвучен специально и он рад, что герцог империи Анри Леардо догадался им воспользоваться. Не стоит так долго тревожить все еще кровоточащую рану в душе. Неважно сколько осталось существовать, но терять время в бесконечных переживаниях это не выход. Старый друг нашел новую точку приложения своих сил и у Ю тоже есть чем заняться. Он, наконец, отыскал одно замечательное место для постройки святилища в горах. Небольшая ложбина в окружении скал. Уже установленный настил скрыл бесценное свидетельство того, что мир принять еще не готов. Стены и крыша тоже скоро будут. Слова, сказанные в нужных местах, привлекут паломников, а навсегда оставшееся здесь ощущение упавшей с небес Силы заставит приходить вновь и вновь. Их искренние молитвы обязательно должны помочь ангелу в поиске своего Пути. В это надо просто верить.
Столица Королевства Света город Люцифиар. Дворец. Разговор в кабинете
