— Не могу, — Угис подскочил как на пружине и сел, хлопнув себя костлявой ладошкой по лбу. — У меня прямо голова кругом идет!
— Нездоровится?
— Я как будто во сне.
— Ты просто-напросто переучился.
— Нет, Липст, тут совсем другое. У меня замирает сердце, и все время кажется, вот-вот я проснусь…
— Да что с тобой?
Угис вскочил и подбежал к Липсту.
— Я никогда не выигрывал ни в одной лотерее. На экзаменах мне всегда достаются самые плохие билеты. Даже в детдоме, когда, бывало, надо кого-нибудь наказать для острастки, всегда попадало мне. Скажи, с чего вдруг Вия прислала мне письмо?
Липст обомлел.
— Письмо?.. Какое письмо?
— Вот прочти. — Угис достал из кармана аккуратно сложенную записочку.
«Милый Угис!
Хочу с тобой поговорить. Приходи в восемь в кафе «Мороженое». Только обязательно. Буду ждать до девяти.
Вия».
— Когда ты его получил?
— Только что. Конверт сунули под дверь… Липст, скажи, что это мне не снится, — Угис разглаживал на ладони листок тонкой бумаги. — Письмо это или не письмо? А?
— Да, письмо… — нерешительно протянул Липст,
— А я думал, Вия ни за что мне не напишет. Может, когда-нибудь, в будущем… Через много лет. Я‑то думал, она не знает…
Липст несмело посмотрел в глаза Угису.
— Угис, — начал он. — Письмо еще ничего не значит. Иногда пишут просто так. Ну, надо что-нибудь, вот и пишут…
— Нет, нет, — тряс головой Угис. — Что ты! Вия пишет: «Милый Угис. Буду ждать до девяти». Это что-нибудь да значит!
— Ерунда все! Иногда девчонки просто разыгрывают.
— Ты не знаешь Вию. Она никогда не стала бы шутить такими вещами.
— Послушай, что я тебе скажу.
— Не надо, Липст, не надо.
— Я на твоем месте думал бы только о последнем экзамене.
— Химия — чепуха.
«Как бы ему сказать? — ломал голову Липст. — Он же смертельно болен. Слеп, глух и совсем рехнулся».
— Угис, а я тебе тут принес кое-что…
— Что?
— Погляди! Первый номер заводской газеты! Свеженький, только с шапирографа.
— Вышел уже! Да ну! — Угис благоговейно взял в руки оттиск.
— Прочти передовицу «Результаты конкурса». В ней и тебя поминают.
Угис поднес газету ближе к глазам. Некоторое время он читал молча, затем начал все громче бормотать:
— «…особо отмечает организационное предложение Липста Тилцена и Угиса Сперлиня, которое, несмотря на то, что не отвечает условиям настоящего конкурса, заслуживает самого пристального изучения…»
Последние слова Угис прокричал уже во весь голос, прижал газету к груди и подпрыгнул:
— Липст! Держи меня! Я падаю в обморок! Ты понимаешь! Победа! Победа!
— Наше предложение рассмотрит дирекция. Инженер Апсис считает, что обязательно внедрят.
— Урра! Липст! Нет, я сегодня определенно спячу! Как дважды два — четыре!
— Нам дают поощрительную премию.
— Победа! Липст! Налей мне, пожалуйста, воды. Нет, не надо. Бежим к Казису! Он должен быть дома.
Угис схватил Липста за руку и потащил к двери.
— Постой, Угис. Не бесись! К Казису сходишь после.
— Нет, идем сейчас! Он будет очень рад.
— Погоди. Сейчас не надо.
— Ура! К Казису!
Угис тащит Липста с невероятной силой. Это не худышка Угис, а настоящий электровоз. Липст не успел опомниться, как они уже в коридоре, у двери Казиса. Упираться дальше нелепо. Люди смотрят. Вон и старая Алма.
Угис спешит, он слишком взволнован, чтобы еще стучать в дверь.
— Ура! — врывается Угис в комнату.
Ликующий клич какое-то мгновение еще звучит, затем постепенно замирает. Посреди комнаты стоит Казис. Казис с Вией. И Казис держит Вию за плечи. И Вия положила обе руки на плечи Казису.
Липст стоит сравнительно далеко, но видит, как на лице Угиса бледность чередуется с румянцем, как под дрожащими белыми ресницами ширятся и тут же сощуриваются неверящие глаза. Ноги по инерции делают еще шаг вперед, но туловище уже рвется обратно.
— Извините… Я… наверно, помешал. Я не знал…
Казис спокойно смотрит Угису в глаза, на его лице не дрогнет ни один мускул. Вия чуть отпрянула, однако не высвободилась из рук Казиса.
— Может, так оно и лучше… — проговорил Казис.
— Я видел, как сюда входила Вия… Хотел только сказать ей, что сегодня не смогу прийти в кафе «Мороженое»… Со временем не выходит… А то пришлось бы зря ждать…
Вия тряхнула головой и принужденно засмеялась.
— Спасибо, Угис. Я должна была тебе что-то сказать, но, кажется, опоздала. Теперь это уже не имеет значения. Я тебя всегда считала хорошим товарищем. Да, хорошим товарищем. Я думала, ты это понимаешь…
— Нет, Вия. Я жуткий дурак. Я этого не понимал. А теперь понял.
— Не сердись, что так получилось.
— Чего тут сердиться?..
Угис круто повернулся и выбежал из комнаты. Липст не может так быстро прийти в себя от замешательства и какое-то время не двигается с места, затем, не произнеся ни слова, следует за Угисом.
У себя в комнате Угис падает на постель и зарывается лицом в подушку. Он лежит, свернувшись в клубок, подтянув колени к самому подбородку. Немного погодя входит Казис.
— Давай-ка поговорим по душам, — предлагает он. — Мы друзья, но, оказывается, у нас были свои секреты.
