Спустя несколько минут Борн отстранился от ребёнка и, не говоря ничего, вышел из палаты. Ройдфорд всё же оторвал взгляд от несчастной и последовал за судьёй, осторожно и без шума закрыв за собой дверь.
–Их было восемь,– начал Гулла, выйдя на улицу из лечебницы,– Восемь человек напали на её семью. Отца убили сразу, мать пытали. Один из них держал девочку, заставляя её смотреть, как мать насиловали и ломали ей руки. Тот же, который держал малышку, предпочёл взять ребёнка. Один из бандитов стоял в стороне. Он нервничал и довольно сильно. Он может стать зацепкой для меня.
–Каким образом?– Ройдфорд непонимающе нахмурился.
–Мощная негативная энергия,– продолжал Борн,– Страх. Это – потрясающая путеводная звезда! Она укажет нам путь. Если эта эмоция в парне не угасала долгое время, и если они не ушли далеко от места расправы, я легко найду их. Если же ушли – будет труднее. Но я всё равно справлюсь, как бы там ни было. Это дело принципа.
–Вряд ли они не ушли, Борн,– Арчибальд покачал головой,– Мы с собаками прочесали всю местность, а нашли другую шайку. Больше никого в округе нет.
–Собаки тут вообще никак не помогут,– Гулла сморщил нос, выражая эмоциями бессмысленность данной затеи,– Это была бесполезная тактика. Если бы здесь не был замешан несчастный ребёнок, я бы сделал ставку, что с момента, как я увижу место преступления, мы найдём их через шесть часов. Но из уважения к малышке играть не буду.
–Мне не нужны игры, Гулла!– голос Ройдфорда зазвучал ещё более грозно, король был очень напряжён,– Но если ты найдёшь эту шайку спустя столько дней после случившегося, без свидетелей и вообще каких-либо улик, потому что всё в этом лесу размыло дождями, я лично выпишу тебе королевский орден. И я награжу тебя на площади перед толпой народа, потому что я считаю, ты сотворишь невозможное.
–Готовьте орден, Ваше Величество,– улыбнулся судья, напоминая, как сильно он любит азартные игры, а король только что сам сделал ставку,– Уже завтра, максимум к вечеру, эти уроды будут у Вас, ожидая приговора. Возьмёте солдат с собой на задержание?
–Я справлюсь один. Только найди мне их, Борн…
–Господин, ну разве Вы сомневаетесь во мне? Всё для Вашей милости!..
70 лет, День 4
Казнь есть казнь. Палач должен держаться подальше от личных счётов, когда рубит голову приговорённому врагу, поэтому Ройдфорд с трудом сдерживал рык, когда болезненная судорога от напряжения проходила по стопам его ног, по спине и даже лицу. Арчибальд старался сохранять непоколебимость, но это оказалось выше его сил. А Гулла таки своё слово сдержал. Так оно и было – уже к вечеру следующего дня шайка разбойников была поймана и готова к казни. Семеро мужчин стояли связанные по рукам и ногам на главной площади Зелёного Рая, а вокруг них собралась толпа зевак. Несколько стражников держались за верёвки на шеях смертников, словно это скот на привязи. Одного грабителя не поймали. Тот самый преступник, по страху которого Гулла вышел на группу бандитов, покончил с собой через несколько дней после случившегося, прямо в их лагере у болота. Утонул в трясине. Совесть, или шайка его довела до самоубийства – было уже неважно. Сдох, туда ему и дорога.
Арчибальд скривил лицо в презрении, держа в руке грязную шапочку малышки. Он подошёл к одному из ублюдков, как раз к тому, на которого показал Борн, и с силой принялся втирать вязаную ткань в его лицо. Ройдфорд докрасна натёр кожу и затолкал предмет в рот растлителя. Тот попытался выплюнуть детскую шапочку, но Арчибальд приложил его кулаком в скулу, из-за чего тот выронил изо рта не только ткань, но и несколько сколотых и выбитых зубов. Разбойники до последнего не знали, какая казнь им была уготована. Они видели постамент для наказания. Голый, без каких-либо средств экзекуции на нём, но когда стражники повели преступников через толпу, те увидели, что их ожидало в итоге.
Рядом с местом казни стоял массивный мужчина, придерживая огромный молот. Судя по всему – помощник Ройдфорда в проведении наказаний. В другой руке палача большая «вязанка» из восьми заострённых черенков от вил и лопат. Восемь, потому что колья приготовили ещё до того, как привели преступников. Трое бандитов впали в панику, пытаясь вырваться и попросить помилования, но Ройдфорд очередным резким ударом кулака в переносицу успокоил своего самого «любимого» участника шайки.
Уже через несколько минут собравшаяся толпа взрослых и подростков закрывала рты себе и глаза детям, многие закрывали уши, чтобы не слышать происходящее. Преступников завели на постамент и принялись по очереди ставить на четвереньки, содрав брюки до колен. То, что происходило далее, было несовместимо со словами «жизнь». Черенки вбивали в задний проход насильников тем самым молотом, на сорок сантиметров в глубину, затем пинком тяжёлого сапога заставляли безвольно упасть на землю и захлёбываться от болевого шока. Нет, так просто они не умрут и не потеряют сознание. Предварительный гипноз Высшего помогал им не отключаться. И они будут в сознании, пока не сдохнут. Так решил Арчибальд.
