— Мы сдались, — говорил Шакал. — Инто? Он сдох. Эта тварь пыталась нас использовать так же, как наниматель. Притащил к диким и засел там. Если бы не Трис, мы нихрена бы не знали. А этот придурок еще и девку с Земли приволок… Да, опять…
Рик нахмурился. Он смотрел на говорившего наемника, не сводя пристального взгляда, и Шакал повел плечами, чувствуя себя неуютно. Саттор внимания не обратил, он вообще сейчас никого перед собой не видел. Мысль, столько ускользавшая, едва майор пытался ухватить ее, вдруг стала объемней и ярче, и глаза офицера расширились. Он недоверчиво потряс головой, криво усмехнулся и выдохнул далекое от цензуры:
— Ох…ть.
— Да что такое? — Чоу обернулся, но Рик опять отрицательно покачал головой, лишь буркнул:
— Нужно подтверждение.
В глазах полковника и Шакалов мелькнуло одинаковый интерес, однако опять осталось незамеченным Саттором. Вместо ответа, майор беспокойно переступил с ноги на ногу, готовый мчаться к известной лишь ему цели. Чоу кашлянул, призывая Рика не дергаться, но и он вскоре заерзал на стуле, явно изнывая от любопытства. Комендант не первый день знал Саттора, потому уже научился понимать, когда тот нашел новый след. И как только разговор наемника с командиром его группы был закончен, и Шакал сказал:
— Они просят время подумать и приносят извинения за уничтожение двух роботов.
— Любопытно, которых? — прищурился Бернард. — У меня есть координаты нескольких, чей сигнал пропал. Если покажу на карте, подскажите, какой именно робот был уничтожен?
— Простите, господин полковник, но я своих сдавать не буду, — ответил ему наемник. — Они просили день на обдумывание. Всего день.
— За день многое может произойти, — усмехнулся комендант и перевел взгляд на остальных пленных.
— Мы тоже помолчим, — ответил за них их командир. — Кое с кем мы сдружились, а друзей выдавать нехорошо. Пусть сами решают. Если вы их найдете, то винить уже будет некого. А решат сдаться, значит, выйдут.
— Хорошо, — пожал плечами Чоу и поднялся со стула.
— Но на наше соглашение…
— Всё в силе, — ответил полковник, вы вылетите через три-четыре дня. Завтра опять свяжетесь со своими. Если кто-то захочет к вам присоединиться — хорошо, нет — отправим только вас. Может, тогда ваши товарищи станут разумней, когда вы сможете с ними связаться уже вне Демоса. А пока мы оставим вас здесь. Это необходимые меры, думаю, не обидитесь.
— Как скажите, господин полковник, — ответили Шакалы, но, кажется, напряглись.
У них появился повод для сомнений, и причиной тому стало нежелание выдавать тех, с кем просидели под землей ни один месяц. Наемников можно было понять, но доказывать им, что земляне играют в открытую, никто не собирался. Придет время, сами увидят. А пока офицерам больше нечего было делать здесь. Они уже дошли до двери, когда Рик обернулся и спросил:
— Инто всегда связывался с одним человеком?
— Ну да, — заметно удивился командир группы. — С нанимателем. Вроде других контактов и не было.
— Угу, — промычал Саттор и скрылся за дверью.
Чоу, отдав приказ развести пленников по камерам, поспешил за майором. Рик ждал его у дверей гауптвахты.
— Ну, что там тебя в зад боднуло? — спросил Бернард.
— Надо удостовериться, — уклончиво ответил Саттор.
— Да говори уже, — потребовал Чоу. — Пришла мысль, я же вижу. Я приказываю, в конце концов!
— Я могу ошибаться…
— Да плевать, — фыркнул полковник. — И напоминаю — это приказ.
Рик бросил взгляд на деловитую физиономию коменданта и хмыкнул.
— Потерпи, командир. Если я ошибаюсь, то моя догадка — порожняк. Я хочу услышать подтверждение. Идем к Ши. Может, у него уже есть какие-нибудь результаты. Потерпи немного.
Чоу поджал губы, но видя спокойный взгляд Саттора, фыркнул и ответил сварливо:
— Хорошо. Но после Ши я из тебя душу вытрясу.
— Договорились, — негромко рассмеялся Рик.
В техническую лабораторию они добрались спустя несколько минут, она располагалась в одном здании с госпиталем, но войти в нее можно было с другой стороны здания, и между медиками и лабораторией общих переходов не было. Рик бросил взгляд на окна госпиталя, коротко вздохнул и прошел мимо. До встречи с Настей еще было много времени. Она должна была уже лежать в восстановительной капсуле, и толку от посещения всё равно бы не было. Полковник взгляда Саттора не заметил, или просто сделал вид, но никаких комментариев не последовало.
Капитана Ши они нашли за пультом, на котором лежал коммуникатор Инто. Рик поискал взглядом контактор, но так и не увидел его. Помощник начальника лаборатории — еще совсем зеленый лейтенант, услышав приближающиеся шаги, вскочил со стула и вытянулся по стойке «смирно».
— Вольно, — отмахнулся Чоу и перевел взгляд на Ши, тоже поднявшегося ему навстречу. — Есть уже что-то?
— Да, — кивнул Дан. — Контактор почти пуст. Такое ощущение, что он был приобретен специально для операции. Ну, или кем-то выдан, потому что там только один контакт. Значится, как «Дядя». Скорей всего, псевдоним. А с коммуникатором еще вожусь. Там хитрая программка, не позволяет взломать. Попытка может привести к полной потере данных, но мы с этим справимся…
