Оказавшись между двух огней левый фланг сначала прогнулся, а потом побежал, сминая боевые порядки центра флота торговцев. Вскоре и весь флот противника начал беспорядочно отступать в проливы архипелага. Я же под шумок взял на абордаж ещё один фрегат, правда, не пиратский, а весь его экипаж сдался в плен без боя вместе с капитаном.
Собственно на этом война и закончилась. Имперский флот с союзниками осадил архипелаг, дожидаясь капитуляции Торгового Союза. И она не заставила себя долго ждать. Прибыла галера под белым флагом, и начались переговоры об условиях капитуляции.
Два трофейных корабля были отправлены в Александрию своим ходом, флот пока не распускался, поэтому фрегат с корветом оставались в строю. Я не стал больше задерживаться и переместился с помощью браслета телепортации в Драконий замок, забрав с собой два десятка раненных бойцов.
Я после обеда и небольшого послеобеденного отдыха занялся изучением доставшейся мне от пиратского капитана добычи. В первом сундуке золото около 1000 дукатов и сотни две серебром, пара неопознанных легендарных мечей, и несколько магических артефактов для мореплавания: подзорная труба, астролябия, секстант, траверса и хронометр. Я честно не знаю что это, так их Система назвала, и более того она признала всё это коллекцией.
Оба сундука пространственные на двести ячеек. Во втором сундуке - архив Флинта, карты, бумаги. Самая замечательная находка - это старинная «Большая лоция западных морей». Большая книжища с древними картами и отметками на них от предыдущих хозяев. Умения коллекционера подсвечивают лоцию фиолетовым цветом как легендарный артефакт.
Осталось золотое кольцо с пространственным карманом. Его содержимое ни чем не порадовало, кроме четырёх судовых журналов, судя по всему тех самых Имперских торговых кораблей, с которых и начался весь сыр-бор. Надо повидаться с Императором и передать ему доказательство участия в нападении на Имперские торговые суда Торгового Союза.
С утра следующего дня я в Золотой Гавани, в приёмной Имперской канцелярии заявляю, что хочу срочно увидеть Кельвина Домициана. Через час появился слуга и пригласил меня следовать за собой. В кабинете, в который меня привели, за столом восседал Кельвин.
- Князь, какими судьбами? Разве в этот момент ты не должен громить наших общих врагов в тысячи лиг отсюда? - как всегда оригинально поздоровался он со мной.
- Не наших, а ваших и уже разгромили, - поддержал я его шутку.
- Да ладно, знаю я. Что за дело ко мне? - примирительным тоном продолжил Кельвин.
- Вот это я нашёл у одного из капитанов, участвовавших в сражении на стороне Торгового Союза, - с этими словами я передал ему судовые журналы.
- Очень кстати, а то никак не можем прижать этих скользких торгашей. Пойдём к Императору, он хотел лично тебя увидеть. О твоих подвигах в битве у архипелага Комес уже рассказывают легенды. Кстати твой сын хорошо себя проявляет в школе, и можешь за него не беспокоится - мы за ним присматриваем.
Пока мы шли знакомыми коридорами Императорского дворца, я размышлял на тему скорости, с которой Имперская секретная служба узнает все новости в этом мире. А ещё они следят за Ярославом, хотя это, наверное, хорошо для его безопасности.
В своём кабинете Император был один, и сразу заграбастал меня в объятия как медведь:
- Ну, здравствуй князь! Давно тебя не видел.
- Здравствуйте Ваше Императорское Величество!
- Давай рассказывай, как ты в одиночку весь флот торгашей разогнал!
- Наговаривают, Ваше Величество, нехорошие люди и завистники, - ответил в тон ему и мы оба рассмеялись.
- А если серьёзно, то «Золотого Грифона» ты заслужил, так что носи с честью, - и с этими словами он нацепил мне на грудь высший Имперский орден.
- Придётся тебе дед ему ещё один орден вручать, посмотри, что он принёс, - вступил в разговор Кельвин, передавая Императору судовые журналы.
- Это то, что я думаю? Где ты их достал?
- Взял вместе с добычей с одного капитана по имени Флинт. Мне для этого пришлось его убить.
-Что!? Ты убил неуловимого капитана пиратов Флинта? - ещё больше развеселился Император.
- Неуловимый? Не знаю, он сам попёр на мой фрегат и вызвал меня на поединок.
- Это было глупо с его стороны, вызывать на поединок лучшего мечника Асии, - польстил мне Кельвин.
- Пойдём, посидим на посошок, как ты прошлый раз это называл. Я на твою огненную воду конкретно подсел, отличная вещь под хорошую закуску и душевный разговор. А вот жене больше игристое вино нравиться. Женщина, что с неё взять.
На этот раз мы посидели втроём, но всё остальное было, как положено...
* * *
