- Кто ты? - пять пар глаз удивлённо взирают на меня, а посмотреть есть на что: я в Драконьем доспехе, Клыки Дракона за спиной в ножнах. Двое мужчин по моложе, вскочили и встали передо мной, закрывая старейшин собой. В руках у обоих были железные ножи обычного качества.
- Мир вам, добрые люди! Прошу прощения за то, что напугал вас! Я из Арианы, что к югу от вас за Скалистыми горами. И у меня самые мирные намерения, - заверил я аборигенов и продемонстрировал им открытые ладони.
- Ты не похож на пиратов, которые время от времени появляются в наши края для охоты за рабами, - промолвил один из старейшин, - но ты приплыл на таком же большом корабле.
- Я не пират, скажу больше, я их лютый враг. И если мы наладим дружеские отношения, я вас уверяю, что они больше сюда не сунуться.
- Что тебе понадобилось в наших землях? - задаёт вопрос другой старец.
- Поиск ресурсов, торговля, налаживание связей с местными народами, - не задумываясь, отвечаю я.
- Что ты можешь предложить нам?
- Например, вот это, - с этими словами я вынул из пространственного кармана два стальных кинжала редкого качества и рукоятками вперёд протянул их двум молодым воинам, так и стоящим между мной и старейшинами. Те с обескураженным видом взяли их и как-то даже неловко убрали свои ржавые коряги куда-то за спину. Один из старейшин поднялся и, подойдя к одному из воинов, забрал кинжал и стал его разглядывать.
- Что ты хочешь за них? - спрашивает он меня.
- Конкретно за эти два - ничего. Это мой подарок вашему племени. Но такого оружия и доспехов у меня много. Есть даже более высокого качества. И не только оружие. Мой город производит инструменты, ткани, кожи, лечебные зелья и ещё много чего, - бросилось в глаза, что даже эти первые люди своего племени одеты в грубо выделанные шкуры, кое-где отороченные мехом.
- И что ты хочешь получить за всё это? Нам нужно хорошее железное оружие. Да и от всего остального, что ты перечислил, мы бы тоже не отказались. Но что интересует тебя?
- Однозначно сейчас я сказать не могу. Нужно время, чтобы осмотреться в ваших землях. В любом случае что-то да найдётся из того, что цениться в остальном мире.
- Ну, что же, тогда добро пожаловать! Мы всегда рады гостям, - высказался в заключение нашего разговора один из вождей племени.
Вернулся в лагерь вместе с передовым отрядом племени Серых нерп, так они себя сами называли. В самой большой штабной палатке я установил портальный камень. Клан достиг 15-ого уровня, и мы могли себе позволить новые портальные переходы. Оставшиеся на корабле егеря тоже сошли на берег, а капитану Дрейку дал команду возвращаться в Александрию. К вечеру лагерь был развёрнут, часовые выставлены. Назначил одного из десятников старшим по лагерю, а сам порталом отбыл во дворец.
На следующее утро в кабинете Президента «Арианской торгово-промышленной компании» собрались все владельцы компании: я, оба Торренсена и Ивон Рокфорд. Рокфорд докладывает о торговле с Альмой:
- Форпост построен и работает в полную силу. Торговлей охвачена не только Альма, но ещё несколько близлежащих лендов и баронств. Местные продают в основном зерно, а покупают удобрения и изделия из железа. Приезжают даже из соседних княжеств, но жалуются, что далеко. От Дальнего Поста (так новый форпост назвали) до столицы Княжества Тракия почти 400 лиг на юг, столько же только на восток до Княжества Барна. Ленды же к югу от Южного Форта тяготеют больше к Бадену, правда, те селения, что лежат недалеко от реки Чары, предпочитают ездить и продавать зерно в Александрию.
- Что ты предлагаешь? - интересуюсь я у него.
- Если мы хотим закрепиться в том районе всерьёз и надолго, надо открывать полноценные торговые представительства с порталами.
- Где именно и сколько их нужно, по-твоему?
- Одно на юге в Тракии, город небольшой, но наше представительство там охватит большой регион вплоть до Хазгарда. На востоке лучшее место это Медовар, вольный торговый город тысяч на семьдесят жителей. Находится в окружении земель Княжества Барна. Ну, а с землями южнее нашего Южного Форта думаю, пока стоит подождать. Тем более в самом форте уже есть торговая лавка нашей компании.
-Ну, что же я согласен, как только освобожусь - займусь этим вопросом. А сейчас, я хотел бы обсудить вопрос строительства форпоста на севере в Диких землях.
- Если честно, я не понимаю, зачем он нам там. Пушнина, мёд, кедровые орехи, древесина - всего этого и Ариана даёт предостаточно, - высказал свои сомнения Ивон, - а за счёт удорожания доставки товар оттуда проигрывает в рентабельности.
Торренсены пока отмалчиваются. Что же придётся мне опять втолковывать им свои идеи.
