Как бы мне не хотелось немедленно продолжить поиски сокровищ Проклятого Коллекционера, но было одно очень важное мероприятие, которое ни отложить, ни проигнорировать я не мог. Это свадьба моего старшего сына Ярослава.
Со дня на день он заканчивает обучение в Имперской военной академии, а уже через месяц назначена свадьба Ярослава и Алисы. Перед свадьбой я ещё должен успеть выполнить то, что я задумал по сбору информации о пропавшей экспедиции, в которой погибли родичи Огненных Лис. Иначе сюрприз для молодожёнов не получится.
* * *
Свадьба прошла замечательно, просто великолепно! Ну, а как ещё должно быть, если её главным организатором была княгиня Мария. Так или иначе, в празднествах поучаствовали почти все жители Александрии. Я же просто наслаждался самим действом. Много подарков, гостей, музыки и всего того, что должно быть на свадьбе наследника клана и Княжества. Ну и конечно, свадебный пир - куда же без него!
А вот уже после окончания свадьбы, когда из гостей остались только Огненные Лисы, я предложил всем присутствующим совершить путешествие в Южную Аквитанию с целью разгадки тайны гибели той злополучной экспедиции. В доказательство того, что это вполне реально я представил древние карты Королевства Анкора с указанием координат столицы, на раскопках которой собственно и пропали члены экспедиции.
Решили отправиться в путешествие кроме меня: Арчибальд Фокс, его старший сын Артур со своей новоиспечённой женой Дианой (в девичестве Диксон) и Ярослав со своей молодой женой. Напрашивались ещё близнецы, но у них скоро начало учёбы в Имперской академии, поэтому я им отказал.
Вся компания переместилась порталом в Порт-Нави, где нас ждал фрегат «Призрачный Дракон», который я направил туда заранее, и уже оттуда корабль вместе с нами направился на юг вдоль побережья Аквитании.
Почти десять дней длилось наше плавание, в течение которого мы занимались фехтованием (во время качки развивает дополнительно ловкость) и рассказывали друг другу интересные истории из жизни, особенно много пришлось рассказывать мне о прежней земной жизни, уж больно диковинной она для них казалась.
Ярослав так же тренировал своего питомца Серебряного сокола по имени Рок, тот уже достиг 18-ого уровня и уверенно летал вокруг корабля. Моя теория о том, что если кормить питомца мясом легендарного зверя или монстра, то он быстрее развивается, полностью подтвердилась. Ярослав кормил Рока мясом легендарных зверей, которое у меня завалялось в пространственном кармане с давних времён из-за невостребованности в кулинарии, например мясо горного льва-людоеда. Именно поэтому сокол так быстро набирал уровни. Кстати, от мяса Матриарха Глоксов мне пришлось всё же избавиться, оно оказалось ядовитым для представителей фауны нашего мира. Интересно, откуда же эта тварь родом?
Как и все большие столицы в Родгарде, столица Королевства Анкора тоже находилась на берегу моря, не только по координатам на карте, но и из-за удобной гавани было понятно, что мы прибыли на место. Пока все готовились к высадке, я послал на разведку Мыша, которого тоже взял с собой на этот раз. Кстати, питомцы относились друг к другу совершенно равнодушно, тем более, что Мыш не вылезал из невидимости.
Разведданные, переданные Мышом, меня насторожили. Руины древнего города, который тоже назывался Анкора, как и всё Королевство, были огромны, но не безжизненны. Большая часть зданий была разрушена и почти вся территория превратилась в тропические джунгли, но в северной части города было несколько неплохо сохранившихся зданий, а площадь вокруг них была очищена от деревьев. В древней Анкоре кто-то жил, и этот кто-то мог иметь отношение к гибели экспедиции.
Приказал капитану Дрейку отвести корабль подальше от бухты, чем вызвал удивление всей нашей компании авантюристов.
- Мы что не будем высаживаться на берег? - удивился Артур Фокс.
-Будем, но не здесь, - ответил я ему.
-Но ведь бухта - это очень удобное место для высадки, - не унимался тот.
-Вот именно, очень удобное. А мы здесь не одни.
-Понятно.
Вкратце обрисовал всем ситуацию, решили высаживаться на восточной окраине разрушенного города. Но сначала я проведу разведку на местности. И проведу я её один, чтобы никто не путался под ногами, а за одно и не подсмотрел моих секретов. Хоть и родственники, а секреты есть секреты.
Первым делом необходимо обследовать центр развалин на предмет наличия магических аномалий, туда я и направился, естественно активировав «Тень Дракона». Мыш сопровождал меня, сканируя вокруг зону диаметром метров пятьсот.
В центре древнего города достаточно быстро обнаружилась огромная аномалия, которая оказалась легендарным проклятым подземельем. Не буду огорчать своих компаньонов - подземелье пройдём все вместе.
