Прошло не больше месяца как мы прибыли в Рито. И первым делом мы направились в бабушкин дом. Но так никого не оказалось. Мы остановились там на несколько часов. Поели, помылись и привели себя в порядок. Только после этого направились в академию.
На входе на встретилась одна из учительниц-кемоши.
- Чего хотите, - спросила она.
- Я к бабушке, - коротко ответила я.
- Простите, а кто вы?
- Меня зовут Некомата Шинобу.
Учительница поменялась в лице и тут же поклонилась и извинилась за проявленную грубость к внучке директора.
- Не переживайте. Меня же три года не было.
- Я… поняла, - неуверенно ответила енот. – И простите, но директора сейчас нет.
- А где она, - спросил Широе.
- Я не могу знать.
- Неважно, - прервала я учительницу. – Передайте ей, что я вернулась и жду дома.
- Хорошо, - коротко ответила девушка.
Мы вернулись домой. И прождали до самого ужина, но никто так и не пришел. Поужинали мы легко, помылись и легли спать. На следующий день тоже никто не прибыл. И на следующий. И еще один. На четвертый день бабушка пришла.
Я так обрадовалась, когда увидела ее, что тут же кинулась ей навстречу. А бабушка не ожидала меня здесь встретить. В коридоре к тому же было темновато, поэтому она меня сразу не узнала и увернулась от моего прыжка и уже собиралась скрутить и я закричала.
- Бабушка, стой.
Она тут же меня развернула лицом к себе. Всмотрелась и поняв, что я это я, тут же обняла.
- Привет, внученька.
После этого мы некоторое время разговаривали о том, что случилось нами за эти три года. Бабушка же жаловалась, что за эти три года у нее не было такой хорошей ученицы, как я. Я рассказывала о прошедших миссиях и увиденных достопримечательностях. И рассказала о встрече с родителями. Вот так я и подвела разговор к смерти моих родителей.
- А потом Мацури сказала, что мои родители погибли.
- Знаю, - вздохнула бабушка.
- Так вот. Какое у них было задание?
Бабушка посмотрела на меня взглядом, который я никогда прежде не видела.
- Брось это дело, - покачала она головой.
- Но почему?
- Забудь и даже не спрашивай.
- Кто-то же должен закончить их задание.
- Не смей! Если они не справились, то ты подавно.
- Но ты же сама говорила, что я многообещающая.
- Именно поэтому я и не хочу, чтобы ты в нем участвовала.
- Но бабушка…
- НЕТ! Я не хочу потерять еще и тебя. Будь ты постарше и поопытней то еще может быть и позволила бы выполнить задание. Но не с мыслями о мести.
Я тут же замолчала. Это же было настолько очевидно, что я захочу мести. И теперь мне просто не было смысла ее упрашивать.
- Прости, - извинилась я.
- Больше не заикайся по поводу задания.
- Хорошо, - понурила голову я.
Наступило тяжелое молчание, которое прервал Широе.
- Давайте сыграем в сёги.
- Давай, - согласились мы одновременно.
Так и закончился наш вечер за игрой в сеги. Я тогда и начала спрашивать у бабушки о ее заданиях. Она мне много интересного рассказала.
После этого дни превратились в одно сплошное однообразие. Каждый день я приходила на академический полигон и занималась. Иногда там собирались зеваки. Некоторые даже предлагали соревнование. Я их побеждала. У меня ведь опыта значительно больше.
Так прошло почти полгода. Приближался сентябрь. И тогда бабушка позвала меня с собой в академию. На мои вопросы она отмалчивалась. Видимо намечалось что-то серьезное. Поэтому я перестала ей задавать вопросы и молча шла за бабушкой.
Мы прибыли в академию. Прошли лабиринт коридоров, чтобы попасть в кабинет бабушки. Там бабушка навела чай и приготовила различные сладости. После чего встала напротив двери в ожидании.
- Встань рядом со мной.
Я подошла к бабушке и повернулась к двери.
- Веди себя достойно.
Только она это сказала, как за дверью раздался звук приближающихся шагов. А всего через мгновение двери открылись и на пороге показалась лисица, одетая в прекрасное кимоно. Я тут же ее узнала. Это была императрица Нипона. Я тут согнулась в поясе, приветствуя ее. Бабушка сделала это за пару мгновений до меня.
- Поднимите головы, - величественно сказала она. И в мыслях не было проявить неподчинение. – Здравствуй, Шинобу. Вот мы и встретились.
- Да, Ваше Величество, - согласилась я с небольшим поклоном.
- Не хотите чаю, - предложила бабушка.
- Хорошо.
Императрица прошла к дивану и села. Только после ее разрешения мы сами сели. Лисица сделала несколько глотков чая и только тогда заговорила.
- Шинобу, у меня для тебя задание.
Глава 16
Только услышав о своем задании, я собралась отказаться от него. И не важно, что при отказе императрице меня могло ждать наказание. Я просто не могла на него согласиться. И только я открыла рот, чтобы отказаться как меня опередила императрица, подняв руку, давая знак мне дослушать ее.
- Маленькое добавление, - спокойно продолжала она. – Я слышала, что ты хочешь найти убийцу своих родителей.
Лисица замолчала. Поняв, что она ждет моего ответа, я кивнула. Горько улыбнувшись императрица продолжила говорить.
- Их убийца проживает в этой стране.
Я тут же вскочила с дивана.
- Кто он?
