Повторять не стала. Знала же, что услышал, поэтому такой злой и стоит… Захотелось отползти и встать с другой стороны кровати, чтобы хоть как-то отгородиться от Аяра и его злости, но потом решила, что это не только не поможет, но еще больше его разозлит.
– Снежинка, еще раз! – вновь потребовал он, повысив голос настолько, что я вновь вздрогнула.
Втянула голову в плечи, стараясь стать меньше и незаметнее, и испуганно пролепетала:
– Вылечила раненых магов Смерти.
Сказала и замерла, зажмурившись. Хотелось и уши закрыть, но было страшно пошевелиться.
Через миг поняла, что уши закрыть все же надо было, – не слышала бы так отчетливо грохот захлопнувшейся за эором двери.
Аяра… не было. Сначала я ждала в спальне, потом, умывшись и переодевшись, за столом, потом в кухне, куда спустилась по приказу жалобно урчащего желудка. Он не возвращался, заставляя что-то внутри меня болезненно рваться на части.
Одна часть жалела о том, что я сделала, и хотела извиниться перед Аяром. Вторая отсылала к образу плачущей Лии и твердила, что я все сделала правильно.
Измученная болезненным раздвоением, искусав губы от нервного переживания, я плюнула на все и, выйдя в коридор, позвала Аяра. И еще раз. Взывала к нему все то время, пока возвращалась в свои комнаты, потом и в спальне, в кабинете… Он не реагировал. Либо не чувствовал меня, либо просто не хотел со мной разговаривать.
Чувства были смешанными, но малоприятными. Особенно горько стало, когда от безысходности я сжала браслет, но отклика не было.
Однако я и предположить не могла, что Аяр обиделся. Не вязался его образ, пусть даже в разозленном состоянии, с какими-то глупыми обидами. По крайней мере, игнорировать меня он бы точно не стал.
Так и родилась паника, медленно переросшая из простой тревоги. Я ходила по комнате взад-вперед, нервно грызла ногти и не могла уговорить себя успокоиться. Жуткие картинки то и дело лезли в голову, буквально сводя меня с ума.
Поэтому, когда внутри вдруг разлилось тепло, а затем в комнату вошел Аяр, я споткнулась и едва не рухнула от облегчения. Оперлась на подоконник, шумно выдохнула и прикрыла глаза – теперь можно наконец-то успокоиться.
– Снежинка? – позвал эор. Мгновенно приблизился, бережно взял меня за подбородок и потянул вверх. – Что случилось?
Открыла глаза, но смотреть на Аяра мешали выступившие слезы.
– Почему ты плачешь? – едва ли не в панике потребовал он ответа.
Дать который я не могла в силу своей временной невменяемости. Плюнув на все, прижалась к эору, обняв его руками за талию.
На миг мужчина будто застыл, а затем крепко обнял меня. И, чуть покачивая, успокаивая как ребенка, поцеловал в макушку, ласково спросив:
– Так что случилось?
Судорожно втянув носом воздух и чуть не опьянев от насыщенного хвойного аромата Аяра, тихо призналась:
– Я испугалась.
– Что тебя так испугало? – напрягся он вновь, но утешающе погладил меня широкой ладонью по спине.
– Ты, – выпалила без задней мысли, просто радуясь, что с ним все хорошо.
Видимо, сказала что-то неправильное, потому что мужчина в моих объятиях окаменел. Замерли поглаживающие меня по спине руки, а сам он словно в ледяной столб превратился.
Не понимая, что его так напрягло, на всякий случай решила пояснить:
– Я испугалась за тебя.
И Аяр с шумом выдохнул, ощутимо расслабляясь в моих руках. Значит, я все же что-то не так сказала…
– Моя трусливая Снежинка, – с нежностью протянул эор, крепче обнимая меня. – А меня ты не испугалась?
– Испугалась. – Кивнула, уткнувшись носом ему в грудь. – И мне очень жаль, что я так поступила… Но иначе я не могла!
– В том-то и проблема, – вздохнул он горестно и осторожно отодвинул меня, придерживая за плечи.
Вскинув голову, посмотрела ему прямо в глаза и прежде, чем он успел что-либо добавить, твердо и уверено проговорила:
– Я не могла оставить ребенка без отца.
Аяр помолчал, внимательно глядя на меня своими потрясающими неправильными глазами без зрачка, а затем спросил:
– Личное, да?
Не ответив, застыла, сцепив зубы. Потому что да, личное. Отец бросил нас с мамой, когда я была еще совсем маленькой, потом она долгое время жила с другим мужчиной, который тоже ушел, бросив своего родного маленького сына.
– Понятно. – Верховный как всегда оказался невероятно проницательным. – Расскажешь?
– Где ты был? – спросила негромко. – Я звала тебя.
Стало немного стыдно за это признание. Но Аяр, сначала чуть нахмурившийся, вдруг восторженно улыбнулся. Улыбка расплывалась все шире и шире, глаза его начали светиться ярче и выразительнее, пока эор не воскликнул едва ли не с восхищением:
– Так ты правда переживала, Снежинка? – Я смутилась и промолчала, а он продолжил: – У меня была встреча с духами рода, как теперь выяснилось, они блокируют нашу с тобой связь. Все ее варианты. Надо иметь это в виду и не приближаться к ним по возможности.
Я кивнула и поинтересовалась:
– Зачем ты с ними встречался?
Был бы важнее вопрос «Кто такие духи рода?», но я не уверена, что мне хотелось бы знать на него ответ.
– Потому что у них есть доступ туда, куда мне не пробраться. Например, на изолированные территории магов Смерти.
