Вот одного бойца с фланга схватили и утащили, разрывая в клочья. И свод пещеры огласил крик поедаемого заживо солдата. Затем второго, третьего. Мы смыкали свои ряды. Но думаю, даже самый большой оптимист понимал, что это конец. Внезапно глаза Михаила Соятова приобрели осознанный вид, он зашевелил руками. Я хотел закричать, потому что дотянуться уже не успевал, чтобы его остановили. Но этого не потребовалось. Тяжёлый тесак старика Ирчина просвистел рядом с моей головой всего в каких-то десяти сантиметрах. И Михаил Соятов упал на землю недвижимый. Казалось, что господин Ирчин зарубил его при первой же подвернувшейся возможности. Но нет, присмотревшись, я увидел, что голова его была явно на месте, удар пришёлся плашмя. Соятов просто потерял сознание, получив удар по шлему. Оторвав взгляд от молодого мага, я поднял голову на стоящего напротив меня господина Ирчина. Он смотрел мне прямо в глаза. Его губы начали расплываться в хищном оскале. И я не мог отвести свой взгляд, ужас, охвативший меня, не позволял даже пошевелиться. Всего на миг мои глаза моргнули, а напротив меня уже никого не было. И даже спины нашего старого рыцаря я не увидел.
Держу древко с крупной масляной лампой, а руки непроизвольно подрагивают от страха. И за спинами солдат не видно, есть ли шанс на победу. Нет, не победу, просто есть ли шанс выжить. Наверное, когда отчаяние уже полностью заполнило моё сердце, именно в этот момент пещеру буквально разорвало стрекочущим ревом. Монстр, издающий его, поверг в ужас не только наших солдат, даже инсектоиды замерли на мгновение, не в силах продолжать нападение. Но для моих ушей, наверное, не было большей услады, чем рёв монстра, нашего монстра, старого господина Ирчина.
Эти четыре дня я отдыхал. Мне так понравилось притворяться хромым, что это удавалось делать всё более правдоподобно и естественно. Да и сражаться в треть своих сил тоже было очень интересно. Словно на тренировке, ты отрабатываешь мельчайшие тонкости своей техники удара. Неспешно, размеренно нанося каждый из них. Мне кажется, мои движения стали более точными, выверенными. Ну и перед полковником Овцевом было довольно опасно демонстрировать все свои возможности, ведь это может вызвать у него лишние вопросы. Как и с собранными Эргами. Я не стал рисковать и сдавал все добытые с жуков Эрги целиком и полностью, не пытаясь скрывать небольшую часть. Лейтенант Малихов и полковник Овцев вполне могли подсчитать мои удары. Поэтому из-за такой малости рисковать просто не хотелось.
Но вечер четвертого дня меня приятно удивил. Мы начали спускаться в узкий и довольно глубокий тоннель. Наверное, не меньше пятидесяти метров в глубину, который на дне уходил горизонтально в сторону, под прямым углом, полностью скрывая дальнейший обзор даже для моего прекрасного зрения. Спустившись одним из первых, я обнаружил крупное скопление жуков, не меньше тысячи тварей. Но опасных особей в рядах этой стаи однозначно не наблюдалось. Может показаться, что это конец для нас. Но на самом деле эти твари все поголовно недавно вылупившиеся трутни. В редких случаях достигшие второго уровня. Они словно стадо баранов поедают странные живые стебли, растущие здесь повсеместно. Допустим, нурглы на их фоне намного опасней. А жуки просто прут, словно стадо, даже до конца не понимая, зачем это делают. Они движутся за теми, кто движется впереди. И так превращаются в живую волну. Но их скромные размеры и не очень большая сила укуса жвалами не позволят трутням инсектоидов раздавить нас. Во всяком случае, прямо сейчас. Ведь на большинство моих бывших новобранцев было приятно посмотреть. Высокие, крепкие, уже практически не уступающие даже Марешу в силе. Они уверенно сдерживали жуков щитами, при этом постоянно нанося удары длинными копьями или мечами.
Приняв первый удар на стену щитов, воины из соседних отделений начали впадать в панику в этой нестандартной ситуации. И закономерно совершали ошибки, за что, естественно, расплачивались своими жизнями. Дождавшись, когда все будут полностью поглощены боем, я незаметно покинул ряды обороняющихся солдат. И даже удачно заметил, кажется, вконец поехавшего головой Михаила Соятова.
С моей массой тела, если прибавить к ней вес экзокостюма, мне удавалось играючи отбрасывать жуков с дороги. И через полминуты я был полностью скрыт сводом пещеры от глаз старших офицеров, и непроглядной тьмой — от моего отделения. Даже не знаю, как так вышло. В предвкушении появившейся, наконец, возможности размяться в полную силу забрало шлема словно само собой поднялось. И рёв, вырвавшейся из моего горла, был наполнен таким весельем, что, думаю, описать словами это не получится.
Получено 2 Эрга. (2/240)
…
Получено 2 Эрга. (168/240)
