Не успело тело врага свалиться с лошади, как виски Артура сдавило болью и в его глазах вспыхнули кровавые круги. Следом в воздухе что-то затрещало и поле боя озарила яркая вспышка синего света. Окружившие Артура всадники вместе с лошадьми подлетели в воздух, отчаянно вопя, а затем завалились на землю, трясясь в судорогах и конвульсиях.
Молния. Эймонт. Артур с яростью посмотрел в сторону дымящегося форта дозорных и хорошо увидел стоящего на стене мага, а также его взгляд... полный... понимания?
Взревев, бывший паладин схватил лежавшую у его ног стрелу и с бешенной яростью запустил ее в мага. Тот попытался сплести защитное заклинание, но... Нет он не понял, кто был перед ним. Иначе бы просто бежал. Обычная деревянная грубая стрела пробила всю магическую защиту и прошла навылет через грудь старого магика. Честный вояка Дозора беззвучно упал с обугленной стены.
- Хотел меня поджарить в спину, гаденыш, - прошипел Артур. - Да не вышло.
Кто-то из графских мечников решился воспользовался отвлеченностью ужасного воина и ударить в спину. Каково же было его удивление, когда об одетую в простую кожанку спину Артура меч просто-напросто обломился.
Бывший паладин с усмешкой повернулся к ошалевшему пятящемуся врагу, протянул в его сторону раскрытую ладонь и молвил стальным голосом:
- Умри!
Человек свалился на землю как мешок. Увидев такое, все прочие воины бросились прочь от Артура. Тот же стоял и хохотал как безумный.
И в этот миг раздался протяжный звук рога. В рядах врагов началась паника - все тыкали пальцами к западу от форта. Оттуда неслись клубы пыли и ржание коней. Вскоре послышались воинственные кличи 'За Короля!'.
Артур решил воспользоваться моментом и убраться обратно в форт. Он не совсем понимал, что с ним происходило и как он так легко и невредимо расправился с целой прорвой вражеских солдат. И уж тем более он не хотел объяснять это никому. Лучше объяснить удачей и вовремя подоспевшей помощью. Ну а Эймонт... Никто из-за дыма не видел ничего. Только он и сам проклятый маг.
Пройти в форт не представляло труда - огонь в нескольких местах пожрал частокол, превратил добротное дерево в черную труху. Артур просто пробил кулаком бывшую стену и пролез в образовавшийся зазор. К нему тут же подскочило несколько дозорных с мечами наголо. Среди них был и Леон.
- Черт! Это же наш сумасшедший спаситель! Живой! - воскликнул капитан.
- Явно ему благоволит сам Всевышний! - совершив знак веры, вторил толстяк Джордже.
- Да уж, только стену ломать незачем было... - пробурчал затем Леон.
- Все равно толку от нее немного, - отмахнулся Артур ища глазами кадку с водой. Неожиданно он понял, что очень хочет пить. Во рту все пересохло, голова закружилась.
- Так что там? Мы слышали рога. Кого нам принесла еще Бездна? - набросился на него Джордже. - Мы не видели тебя, но зато в нас перестали стрелять, успели справиться с пожаром! Ты их так?
- Вода... Есть вода? - забормотал Артур, мотая головой словно пьяный. - Вода, дайте воды...
- И как ты умудрился врубиться в целую толпу и еще остаться живых? На тебе простая кожанка... - продолжал тараторить Джордже, пока Артур не схватил его за ремни кольчуги у подмышек, подтянул к себе словно пушинку и не заорал:
- Дай воды! - лицо паладина было бледным, почти белым и безжизненным как у трупа, глаза ввались, потеряв цвет.
- Бог всемогущий, да, здесь, вот у ворот, - в испуге забормотал Джордже, показывая на груду обгоревших ящиков, в которых когда-то хранили кувшины с маслом. - За ними стоит ведро. Но вода в нем грязная!
Артур отбросил повара в сторону да так, что тот не устоял на ногах и завалился на спину. Сам же бывший паладин рванул в указанную Джордже сторону, схватил ведро с мутной, полной пепла и углей водой и принялся жадно пить. С каждым глотком головокружение бывшего паладина проходило, постепенно вернулся прежний цвет лица, отступила невероятная жажда.
- Ну, ты, парень, совсем отчаянный, - пробормотал Джордже, кряхтя и с трудом поднимаясь.
- Я не знаю, кто пришел, - ответил Артур, наконец-то отпившись и отбросив пустое ведро. - Но воины графов не обрадовались гостям.
- Всадники! К воротам скачут всадники! - прокричал один из воинов со стены.
- А чьи хоть? Проклятье... Все в дыму, все равно ничего не разглядишь! - прошипел сквозь зубы Леон, карабкаясь по поломанной лестнице. Артур вскочил на стену просто ухватившись за помост и подтянув свое тело вверх. Без всякого труда, легко и просто. Словно до этого он не рубился в одиночку с целой армией.
- Именем Короля и Наместника приказываю открыть ворота! - крикнули из-за ворот.
- Титул, имя и цель прибытия? - ответил Леон, подняв правую руку вверх - команда оставшимся в живых арбалетчикам изготовиться к бою. Правда прицельно стрелять было сложно - в клубах дыма мелькали только неясные силуэты, слышалось лязганье железа и ржание коней.
- Герцог Авио, лорд цитадели Вьюн, прибыл воздать хвалу храбрым воинам Дальнего Дозора, - последовал ответ спокойного и сильного голоса.
- Штандарт его, - кивнул Артур, прищуриваясь. - Впускай, капитан, это наши спасители.
***
